Miglior crociera alle Galapagos per chi ci torna

Dati rapidi: opzioni di percorso per chi ci torna

Perché la gente continua a tornare alle Galapagos?

Perché il primo viaggio copre una sola regione in una sola stagione, e le Galapagos hanno almeno quattro versioni autenticamente distinte a seconda di dove si va e di quando. Le isole orientali sono diverse da quelle occidentali. La stagione calda è diversa da quella fresca. Il Galapagos di un principiante che fa un viaggio di 8 giorni a est a dicembre non è la stessa destinazione del Galapagos di un visitatore di ritorno che fa un viaggio di 8 giorni a ovest ad agosto. La diversità delle isole, i cambiamenti comportamentali stagionali e il semplice numero di specie specifiche per percorso o stagione significano che anche tre o quattro visite lasciano scoperte significative da fare.

C’è anche qualcosa di più specifico che la maggior parte dei visitatori di ritorno descrive: il primo viaggio si vive in uno stato di costante stupore. Tutto è inaspettato perché nulla ti prepara adeguatamente alle Galapagos. Il secondo viaggio si vive con un contesto, e il contesto cambia ciò che vedi. Sapere come si svolge la sequenza di immersione e alimentazione delle iguane marine prima di entrare in acqua significa che la osservi davvero, invece di cercare solo di capire che sta accadendo. La profondità comportamentale del secondo viaggio è spesso maggiore del primo, anche quando i siti sono gli stessi.

La risposta pratica è altrettanto semplice. Circa il 70% dei visitatori alla prima esperienza fa il percorso orientale. Il percorso occidentale, che include Isabela, Fernandina e Santiago, copre le isole più giovani e vulcanicamente attive dell’arcipelago, insieme a specie come il cormorano incapace di volare e le colonie dense di pinguini che semplicemente non esistono nel circuito orientale. Non è un viaggio migliore. È un viaggio diverso. E una volta che hai fatto entrambi, l’itinerario combinato che copre tutto l’arcipelago diventa il passo successivo più logico.

Se stai pianificando un viaggio di ritorno e vuoi una raccomandazione specifica su quale percorso, stagione o formato abbia più senso in base a dove sei stato la prima volta, abbiamo aiutato centinaia di visitatori di ritorno a prendere esattamente questa decisione. Siamo valutati con 4,9 stelle su Google e TripAdvisor. Scrivici qui con i dettagli del tuo primo viaggio e ti diremo cosa ha senso fare dopo.

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Quali isole e siti devono privilegiare i visitatori di ritorno?

Se il tuo primo viaggio è stato nelle isole orientali, il percorso occidentale risponde alla domanda più importante rimasta in sospeso: com’è la parte più giovane, vulcanica ed ecologicamente intatta dell’arcipelago? La risposta è Fernandina. Nessun mammifero introdotto, mai. Nessun ratto, nessuna capra, nessun gatto portato dall’uomo. La più grande colonia di iguane marine delle Galapagos, ammassata su roccia lavica nera in numeri che fanno sembrare qualsiasi sito orientale quasi deserto in confronto. Cormorani non volatori che nidificano a portata di mano dal sentiero. Pinguini delle Galapagos che cacciano insieme a te durante lo snorkeling.

Genovesa è l’altro sito che la maggior parte dei visitatori al primo viaggio nelle isole orientali non ha visto. La caldera vulcanica allagata a nord-est richiede una barca che possa passare attraverso il varco stretto nella parete del cratere per entrare nella baia di Darwin. Una volta dentro, ti trovi in una delle colonie di uccelli marini più straordinarie al mondo. Le sule dai piedi rossi nidificano in gran numero tra gli acacie. La fregata magnifica gonfia il suo sacco golare rosso sopra di te. Il gufo comune di palude caccia gli uccelli delle tempeste in pieno giorno sulle Scalette del Principe Filippo. Genovesa compare in alcuni itinerari di 8 giorni nelle isole orientali e nella maggior parte dei percorsi combinati di 10 giorni. Se non era nel tuo primo viaggio, dovrebbe essere il fulcro del secondo.

Per chi ha già visitato le isole occidentali, quelle orientali offrono la colonia di albatri urlatori di Española da aprile a dicembre, le spiagge di sabbia bianca e le colonie di otarie di Gardner Bay, la Corona del Diavolo a Floreana per lo snorkeling e il programma di allevamento delle tartarughe della Stazione di Ricerca Charles Darwin a Santa Cruz. Il percorso orientale tende anche a offrire mari più calmi e acque più tiepide, il che crea un’esperienza fisicamente diversa rispetto alle traversate più agitate delle isole occidentali.

Porto Egas e Sullivan Bay a Santiago sono siti sottovalutati che compaiono in alcuni itinerari e non in altri. La costa vulcanica di Porto Egas ospita colonie di otarie delle Galapagos in numeri che i siti orientali faticano a eguagliare, insieme a dense colonie di iguane marine e un airone di lava che setaccia le pozze di marea. Il campo lavico di Sullivan Bay, di appena 130 anni, è uno dei paesaggi più alieni dell’arcipelago: lava pahoehoe nera che si estende all’orizzonte con piante pionere che iniziano appena a colonizzare le crepe. Vale la pena di richiederlo esplicitamente se l’itinerario della tua nave prevede una tappa a Santiago.

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Quale classe di crociera e tipo di nave è più adatto ai visitatori di ritorno?

I visitatori di ritorno di solito hanno un’idea più chiara di ciò che vogliono dalla nave rispetto ai primi visitatori. La maggior parte sale di livello al secondo viaggio. Chi ha viaggiato in classe media la prima volta spesso prenota prima classe o lusso la seconda, perché ora sa quanto dell’esperienza avviene tra un’escursione e l’altra e quanto conta la qualità della guida. Il visitatore di ritorno che trae maggior beneficio da un upgrade della nave è chi torna appositamente per approfondire i comportamenti: una guida naturalistica di Livello III con competenze specifiche per specie trasforma il secondo viaggio in un’esperienza radicalmente diversa rispetto allo stesso itinerario con una guida generalista.

Il noleggio privato è il formato più interessante per i visitatori di ritorno con obiettivi specifici o gruppi. Un noleggio privato su una nave da 16 passeggeri ti permette di organizzare il programma in base alle tue priorità, invece che seguire la sequenza standard del parco. Se la corte del cormorano non volatore sta avvenendo in un sito non previsto nell’itinerario standard di quella settimana, un noleggio privato può a volte negoziare l’accesso. Se l’immersione per nutrirsi delle iguane marine a Punta Espinoza ha catturato l’attenzione di tutto il gruppo, puoi restare più a lungo. Questa flessibilità non è disponibile nelle partenze standard ed è proprio ciò che distingue un secondo viaggio da una semplice ripetizione del primo.

La barca subacquea con pernottamento è la scelta ideale per un secondo viaggio per i subacquei certificati. Le isole Wolf e Darwin non sono accessibili con una crociera naturalistica e il loro mondo sottomarino, con banchi di squali martello, squali balena stagionali e la più alta biomassa di squali di qualsiasi sito di immersione al mondo, è completamente diverso da ciò che si può vedere durante uno snorkeling in superficie. I viaggiatori di ritorno che hanno la certificazione Advanced Open Water con almeno 50 immersioni registrate e esperienza in correnti forti dovrebbero prendere seriamente in considerazione una barca subacquea con pernottamento per il loro secondo viaggio alle Galapagos, invece di un’altra crociera naturalistica.

La decisione se migliorare la classe della crociera, passare a un noleggio privato o provare una barca subacquea con pernottamento per un secondo viaggio dipende da cosa hai fatto la prima volta e da cosa desideri aggiungere. Abbiamo abbinato centinaia di viaggiatori di ritorno al formato giusto. Compila questo breve modulo con i dettagli del tuo primo viaggio e ti diremo qual è il passo successivo più adatto.

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Quale itinerario è il migliore per i viaggiatori di ritorno?

L’itinerario di 8 giorni nella parte occidentale è la scelta ideale per un secondo viaggio per la maggior parte dei visitatori che hanno già fatto il percorso orientale. Copre tutto ciò che il percorso orientale non include: il cormorano non volatore, le dense colonie di pinguini sulla costa occidentale di Isabela, l’ecosistema lavico intatto di Fernandina, l’osservazione delle balene nel canale di Bolívar tra giugno e settembre e il paesaggio caratteristico della garúa che rende le isole occidentali simili a un pianeta diverso rispetto alle spiagge sabbiose dell’oriente. Anche un itinerario di 6 giorni nella parte occidentale è una valida opzione per i viaggiatori di ritorno che vogliono concentrarsi specificamente su Isabela e Fernandina senza aggiungere l’estensione a Santiago.

L’itinerario completo dell’arcipelago da 11 a 15 giorni è l’opzione per i viaggiatori di ritorno che hanno già percorso entrambe le rotte separatamente e vogliono avere una visione completa in un unico viaggio continuo. Un itinerario di 15 giorni non prevede siti di sbarco ripetuti in tutto l’arcipelago, il che significa che ogni giorno copre un territorio inesplorato in precedenza. Questi viaggi più lunghi sono disponibili su imbarcazioni selezionate come la Endemic, la Natural Paradise e la Ocean Spray, e tramite prenotazioni consecutive con trasferimenti tra itinerari. Attraggono fotografi, naturalisti e viaggiatori di ritorno che hanno calcolato che il costo aggiuntivo dei giorni extra è il modo più efficiente per vedere ciò che non hanno ancora visto.

Per i viaggiatori di ritorno il cui obiettivo principale è Genovesa, un itinerario orientale di 10 giorni con estensione a Genovesa permette di visitare l’isola senza dover optare per l’itinerario combinato completo. La maggior parte delle imbarcazioni che offrono itinerari di 10 giorni e includono Genovesa la raggiungono da nord, dopo il percorso standard orientale, trascorrendo uno o due giorni a Darwin Bay e Prince Philip’s Steps prima di tornare a sud. Questa è l’opzione più mirata per gli appassionati di birdwatching che hanno già fatto il percorso orientale e hanno specificamente perso le colonie di uccelli marini del nord.

Le Galapagos ospitano alcune delle specie di uccelli più straordinarie al mondo, ma le isole che visiti determinano ciò che vedrai realmente. Ecco una guida completa alla migliore crociera alle Galapagos per gli amanti del birdwatching, così da prenotare l’itinerario che offre il meglio.

Cosa dicono i viaggiatori di ritorno dopo la loro seconda crociera alle Galapagos

Tra le migliaia di viaggiatori alle Galapagos intervistati da Oleg attraverso mytrip2ecuador.com e il canale YouTube, quelli di ritorno sono tra i più entusiasti e specifici. I dati seguenti riflettono i feedback aggregati dei viaggiatori durante la loro seconda o successiva crociera alle Galapagos.

Qual è il periodo migliore dell’anno per tornare alle Galapagos?

Il motivo più convincente per tornare in una stagione diversa non è il meteo. È il comportamento della fauna selvatica. La stagione fresca da giugno a novembre, chiamata localmente stagione della garúa dal nome della nebbia fine che si deposita sulla vegetazione delle alture, offre un’esperienza completamente diversa rispetto alla stagione calda. La corrente di Humboldt porta acqua fredda e ricca di nutrienti che stimola un’intensa attività di alimentazione, avvistamenti di balene da luglio a settembre, la massima densità di squali nei principali siti di immersione e cicli comportamentali di nidificazione e corteggiamento che non esistono nella finestra della stagione calda, quella che la maggior parte dei primi visitatori sceglie.

Un viaggiatore di ritorno che ha fatto un viaggio nella parte orientale in stagione calda, da dicembre a aprile, torna in un arcipelago di mattine nebbiose, luci vulcaniche suggestive, otarie con cuccioli al massimo della vivacità, uccelli marini sulle uova e un’attività della vita marina che i fotografi descrivono costantemente come più intensa rispetto alla stagione calda, fotogenica ma tranquilla. La nebbia della garúa che avvolge le alture di Santa Cruz e Isabela crea un paesaggio davvero diverso rispetto alle immagini luminose della stagione calda. Entrambe le versioni sono straordinarie. Semplicemente, non sono uguali.

Obiettivi stagionali specifici per chi torna: agosto e settembre per l’osservazione delle balene nel canale di Bolívar tra Isabela e Fernandina; da giugno a ottobre per la maggiore attività di squali e razze nei siti di snorkeling a ovest; da aprile a giugno per i comportamenti di corteggiamento più intensi in più specie contemporaneamente; luglio e agosto per la massima densità di pinguini sul percorso occidentale. Nessuna di queste finestre offre la stessa intensità durante una visita standard nella stagione calda, da dicembre a marzo.

Le Galapagos meritano una visita in qualsiasi periodo dell’anno, ma il momento in cui parti per la crociera cambia ciò che vedrai e come lo vivrai. Ecco una guida completa sul momento migliore per una crociera alle Galapagos, così da prenotare il periodo giusto in base alle tue priorità.

Quali sono gli errori più comuni di chi torna a prenotare?

Gli errori più frequenti per chi torna: prenotare lo stesso itinerario del primo viaggio per comodità o abitudine, non migliorare la qualità della nave o della guida quando i limiti del primo viaggio dipendevano chiaramente dall’esperienza a bordo e non dalla destinazione, assumere che le condizioni più mosse del percorso occidentale siano gestibili senza scegliere esplicitamente uno scafo catamarano e non pianificare con sufficiente anticipo per gli itinerari combinati più lunghi, che hanno molte meno partenze annuali rispetto alle crociere standard di 8 giorni.

Prenotare di nuovo il percorso orientale è l’errore più grave perché è quello che esclude la maggior parte delle scoperte. Gli itinerari orientale e occidentale coprono isole quasi completamente diverse. Tornare a Española e Floreana è comunque meraviglioso, ma non arricchisce ciò che già conosci. La prima visita a Fernandina, invece, è un’esperienza irripetibile. L’attrazione della familiarità è forte, soprattutto se il primo viaggio è stato indimenticabile. Ma le Galapagos premiano chi esplora qualcosa di nuovo, non chi torna per confermare ciò che sa già.

Non scegliere un catamarano per il percorso occidentale nella stagione fresca più mosso è l’errore pratico che incide di più sul comfort quotidiano. Il canale di Bolívar tra Isabela e Fernandina è il tratto di mare aperto più agitato dell’arcipelago, soprattutto da agosto a ottobre. Una barca a scafo singolo in quelle condizioni è scomoda. Un catamarano, invece, è gestibile. Chi sa di aver sofferto il mal di mare nel primo viaggio dovrebbe richiedere esplicitamente uno scafo catamarano per qualsiasi itinerario occidentale o combinato nella seconda metà dell’anno.

Infine, gli itinerari completi di 11-15 giorni che coprono tutto l’arcipelago hanno partenze annuali limitate e si esauriscono molto prima delle crociere standard di 8 giorni. Chi programma un viaggio combinato per l’anno successivo dovrebbe valutare le opzioni con 12-18 mesi di anticipo, non 6. Le navi che offrono questi itinerari più lunghi sono tra le più richieste della flotta e il loro calendario non viene reintegrato come avviene per le crociere più brevi.

Domande frequenti

Vale la pena visitare le Galapagos una seconda volta se ho fatto il percorso orientale la prima?

Assolutamente sì. Il percorso occidentale, che include Isabela, Fernandina e Santiago, condivide pochissimi siti di sbarco con il circuito orientale standard e offre specie completamente assenti a est: il cormorano non volatore, le colonie dense di pinguini delle Galapagos e l’ecosistema vulcanico intatto di Fernandina. Le Galapagos occidentali non sono una visita ripetuta: sono una nuova destinazione con lo stesso nome.

Posso combinare le isole orientali e occidentali in un unico viaggio?

Non con un itinerario standard di 8 giorni. Orientale e occidentale sono percorsi separati autorizzati dal parco. Per combinarli serve una crociera completa di 11-15 giorni, disponibile su alcune navi e con partenze annuali limitate. Un’altra opzione è prenotare due crociere consecutive sulla stessa nave: prima 8 giorni a est e poi 8 giorni a ovest, soluzione che alcuni operatori offrono. Verifica la disponibilità con largo anticipo.

E se volessi rifare le stesse isole ma con una guida migliore?

È un motivo valido per tornare e più comune di quanto si pensi. Una guida naturalistica di livello III su una nave di prima classe o di lusso che segue lo stesso itinerario orientale offre un’esperienza molto più profonda rispetto a una guida di livello I su una nave economica negli stessi siti. Se il limite del primo viaggio è stato la qualità della guida o il comfort della nave, e non le isole visitate, migliorare la classe della nave mantenendo il percorso orientale è una strategia perfettamente valida per il secondo viaggio.

Organizzare un secondo viaggio alle Galapagos significa prendere decisioni più precise rispetto alla prima volta: quale itinerario aggiunge di più a ciò che hai già visto, se ha senso migliorare la classe della nave, quale stagione offre gli incontri con la fauna che ti sono mancati e con quanto anticipo prenotare per un itinerario combinato più lungo. Abbiamo aiutato centinaia di visitatori di ritorno a fare queste scelte e abbiamo una valutazione di 4,9 stelle su Google e TripAdvisor. Se vuoi una raccomandazione specifica in base al tuo primo viaggio e a ciò che cerchi nel secondo, contattaci qui e ti daremo un consiglio concreto e onesto.

Scritto da Oleg Galeev
Viaggiatore alle Galapagos (3 viaggi, 2 crociere) · Fondatore, Cruises To Galapagos Islands
Oleg ha ispezionato personalmente quasi ogni nave disponibile per le crociere alle Galapagos e ha intervistato migliaia di viaggiatori per costruire la base di conoscenze più diretta sulle crociere alle Galapagos. Gestisce anche il blog di viaggio in Ecuador mytrip2ecuador.com e il canale YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands ha una valutazione di 4,9 stelle su Google e TripAdvisor.
Tutti i prezzi e le normative in questo articolo sono verificati rispetto alle fonti ufficiali del Parco Nazionale delle Galapagos e del governo dell’Ecuador alla data di pubblicazione.