Itinerario A vs B delle crociere alle Galapagos: qual è la differenza?

Dati rapidi: itinerario A vs itinerario B

Cosa sono gli itinerari A e B in una crociera alle Galapagos?

Gli itinerari A e B rappresentano le due metà del circuito completo di 15 giorni di una nave autorizzata a operare alle Galapagos. Nel 2012 il Parco Nazionale delle Galapagos ha imposto a tutte le imbarcazioni autorizzate di attendere 14 giorni prima di tornare nello stesso sito turistico, il che significa che ora tutte le navi seguono un percorso completo approvato. Gli operatori suddividono questo percorso in segmenti più brevi prenotabili. Nella maggior parte dei casi, questi segmenti vengono etichettati come A e B, ciascuno dei quali copre una regione distinta dell’arcipelago. Le etichette sono una scorciatoia usata dagli operatori: l’itinerario A di Ecoventura è diverso da quello di Quasar, che a sua volta è diverso da quello di Endemic. Tuttavia, la logica geografica sottostante è coerente per quasi tutti gli operatori: una metà copre le isole meridionali e centrali, l’altra quelle occidentali e settentrionali.

La convenzione di denominazione crea più confusione di quanta ne meriti. I viaggiatori vedono «Itinerario A» e pensano che sia il migliore solo perché viene per primo in ordine alfabetico. Altri suppongono che il B sia più avanzato. Nessuna delle due ipotesi è vera. Quasar Expeditions è chiaro al riguardo: i suoi due itinerari di 8 giorni sono «uguali in termini di siti visitati, attività di spedizione, paesaggi e incontri con la fauna selvatica». Lo stesso vale per Ecoventura. L’etichetta A/B è solo una convenzione di pianificazione, non un’indicazione di qualità. Ciò che l’etichetta ti dice è in quale metà del circuito ti trovi, e questo è fondamentale perché le due metà offrono una fauna radicalmente diversa.

Il motivo per cui entrambe le metà possono essere autenticamente equivalenti è che la regola del Parco Nazionale del 2012 è stata creata appositamente per evitare lo squilibrio qualitativo che esisteva prima. Prima di quella regola, le navi potevano visitare ripetutamente i siti più accessibili e popolari, il che significava che le partenze «A» e «B» della stessa nave potevano includere isole sovrapposte. La rotazione dei siti ogni 14 giorni impone una distribuzione geografica autentica: nessun sito viene ripetuto nell’arco di due settimane, quindi entrambi gli itinerari devono essere costruiti su siti di qualità, senza riempire uno con approdi di secondo livello mentre l’altro ottiene le esperienze di punta.

Se stai valutando le offerte A e B di una nave e vuoi capire esattamente cosa otterresti per le tue date, lo facciamo costantemente. Compila questo breve modulo e ti diremo con precisione cosa prevede l’itinerario per la tua partenza specifica.

Quali isole copre l’itinerario A?

L’itinerario A, nella sua forma più comune tra gli operatori, copre le isole meridionali e centrali delle Galapagos: Española, Floreana, San Cristóbal, Santa Cruz e una selezione di isole centrali tra cui South Plaza, Santa Fe, North Seymour e Bartolomé. Si tratta delle isole vulcaniche più antiche, con ecosistemi più consolidati, spiagge di sabbia bianca e mari circostanti più calmi. L’esperienza che definisce l’itinerario A è Española, e in particolare Punta Suárez, che ospita l’unica colonia di albatros delle Galapagos al mondo tra aprile e dicembre. Tutto il resto di questo percorso è eccellente, ma è Española che la maggior parte dei viaggiatori indica come il momento che ha reso indimenticabile il viaggio.

Un itinerario A tipico segue un arco geografico logico, isola dopo isola. La crociera parte e termina a Baltra, che si trova accanto a Santa Cruz al centro dell’arcipelago. Da lì, la nave si dirige a sud e a est per quattro o cinque giorni, toccando le isole più esterne a est prima di tornare attraverso il gruppo centrale. Il risultato è una settimana in cui ogni giorno sembra significativamente diverso dal precedente: l’habitat delle iguane di terra dal pavimento turchese di South Plaza lascia il posto alla baia di sabbia bianca di Santa Fe, poi al canale degli squali martello a Kicker Rock, al largo di San Cristobal, poi alla storia di Floreana (Post Office Bay, il mistero degli omicidi degli anni ’30, lo snorkeling a Devil’s Crown), poi all’esperienza di una giornata intera a Española nel suo massimo splendore, poi alla stazione di ricerca Darwin e alle tartarughe delle alture di Santa Cruz, infine alle colonie di fregate e sule di North Seymour la mattina della partenza.

Devil’s Crown merita una menzione speciale come sito dell’itinerario A. Si tratta di un cratere vulcanico parzialmente sommerso al largo della costa di Floreana, accessibile solo in crociera (nessuna escursione giornaliera dalle isole abitate può raggiungerlo). L’interno del cratere funge da trappola naturale per i pesci, con una biodiversità marina che viene costantemente classificata tra le migliori esperienze di snorkeling di tutto l’arcipelago. Aquile di mare, tartarughe marine, squali pinna bianca di barriera e pesci di barriera a distanza ravvicinata in acque calme e protette. I viaggiatori che hanno fatto sessioni di snorkeling in entrambi i percorsi spesso indicano Devil’s Crown come la loro migliore esperienza subacquea in assoluto.

Un appunto stagionale importante per l’itinerario A: se le tue date di viaggio cadono tra gennaio e marzo, l’albatro di Española non sarà presente. L’intera popolazione mondiale di questa specie, circa 25.000 coppie, lascia l’isola a gennaio e non torna prima di aprile. Una crociera con itinerario A tra gennaio e marzo offre comunque una settimana di altissimo livello in tutti gli altri siti. Española merita comunque una visita per la fauna selvatica, il soffione e la spiaggia. Ma l’albatro non ci sarà, ed è la ragione principale per cui la maggior parte dei viaggiatori sceglie questo itinerario. Verifica che le tue date ricadano nel periodo da aprile a dicembre prima di prenotare l’itinerario A.

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Quali isole copre l’itinerario B?

L’itinerario B copre le Galapagos occidentali e settentrionali: Fernandina, Isabela (con diversi siti separati), Santiago, Genovesa, Rabida, Bartolome e Santa Cruz. Sono le isole più giovani, vulcanicamente più attive, con un territorio di lava grezza, acque fredde e ricche di nutrienti e la più alta densità di fauna selvatica di qualsiasi percorso di crociera nell’arcipelago. Le esperienze che definiscono l’itinerario B sono Punta Espinoza a Fernandina (l’unico posto al mondo in cui il cormorano non volatore e la mega-colonia di iguane marine condividono la stessa costa vulcanica) e la baia di Darwin a Genovesa (uno dei siti con la maggiore concentrazione di uccelli marini sulla Terra, senza dubbio).

La settimana dell’itinerario B tende a essere più faticosa fisicamente rispetto all’A e più remota dal punto di vista geografico. La traversata notturna per raggiungere Fernandina, al limite occidentale dell’arcipelago, è più lunga di qualsiasi tratta dell’itinerario A. Il terreno lavico di Punta Espinoza richiede scarpe che sostengano la caviglia e un’andatura attenta, in modo diverso dai sentieri sabbiosi di Española. Il canale di Bolívar tra Isabela e Fernandina può generare onde significative, soprattutto da agosto a ottobre. Non sono motivi per evitare l’itinerario B, ma per affrontarlo con aspettative realistiche e le scarpe giuste.

Ciò che l’itinerario B offre in cambio di questo impegno fisico è l’accesso a esperienze che non hanno eguali in nessun altro percorso di crociera standard. Il cormorano non volatore esiste solo su Isabela e Fernandina. Si è evoluto in un ambiente privo di predatori terrestri nel corso di milioni di anni, perdendo completamente la capacità di volare al punto che le sue ali sono ora dei moncherini vestigiali che usa solo per mantenere l’equilibrio. Osservare uno di questi esemplari asciugarsi quelle ali tozze nella stessa posizione che i suoi antenati usavano per asciugare le penne da volo è uno di quei momenti che rende le teorie di Darwin immediate e non più astratte. La colonia di iguane marine di Fernandina conta migliaia di esemplari visibili da un unico sbarco a Punta Espinoza, ammassate sulla lava in una densità che fa sembrare gli sbarchi dell’itinerario A delle semplici anteprime.

Genovesa aggiunge la dimensione settentrionale all’itinerario B. La caldera allagata di un vulcano crollato, il sentiero della spiaggia di Darwin Bay attraversa colonie di sule piedirossi così dense che devi aggirarle. La scalata di Prince Philip’s Steps attraversa i territori delle sule di Nazca fino a una scogliera in cui i gufi di palude cacciano le petrelle tempesta in pieno giorno. È uno dei siti con la maggiore concentrazione di fauna selvatica delle isole e compare quasi esclusivamente nelle crociere con itinerario B. I viaggiatori che non erano sicuri della traversata notturna più lunga per arrivarci indicano costantemente Genovesa tra i tre momenti più belli del loro viaggio.

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Itinerario A vs B: confronto diretto della fauna selvatica

Le specie che definiscono ogni itinerario sono gli endemismi esclusivi del percorso: l’albatro di Española si trova solo a Española, che fa parte dell’itinerario A. Il cormorano non volatore si trova solo a Isabela e Fernandina, che fanno parte dell’itinerario B. Tutto il resto che rende grande una settimana di fauna selvatica alle Galapagos, otarie, tartarughe giganti, iguane marine, sule piediazzurri, fregate, fringuelli di Darwin, tartarughe marine, pinguini delle Galapagos, è presente in entrambi gli itinerari. Se la tua specie prioritaria è l’albatro, prenota l’itinerario A tra aprile e dicembre. Se è il cormorano, prenota l’itinerario B. Se non è una delle due in particolare, la scelta dipende dalla preferenza del terreno e dalle condizioni del mare.

Le specie comuni meritano di essere elencate esplicitamente, perché rassicurano i viaggiatori preoccupati di scegliere l’itinerario sbagliato: otarie in quasi ogni sbarco, tartarughe giganti negli altopiani, iguane marine in ogni sito costiero, sule dai piedi azzurri in diverse isole, fringuelli di Darwin, fregate, sule di Nazca e tartarughe marine durante lo snorkeling compaiono sia in A che in B. Non stai scegliendo tra una crociera ricca di fauna e una meno ricca. Stai scegliendo tra due esperienze esclusive e diverse.

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Quale itinerario scegliere?

Scegli l’itinerario A se: è la tua prima crociera alle Galapagos, nel tuo gruppo c’è qualcuno sensibile al mal di mare, viaggi tra aprile e dicembre e l’albatros ondeggiato è nella tua lista, oppure vuoi specificamente i migliori siti di snorkeling dell’arcipelago come Devil’s Crown e Kicker Rock. Scegli l’itinerario B se: hai già fatto il circuito A, vuoi il cormorano non volatore o la colonia di iguane marine di Fernandina, sei a tuo agio con traversate notturne più lunghe e il moto ondoso possibile nel Canale di Bolivar, oppure sei un fotografo naturalista che cerca specificamente l’esperienza degli uccelli marini a Genovesa. La maggior parte dei visitatori alla prima esperienza opta per A. Chi ha già fatto A e torna, di solito sceglie B.

La questione della sensibilità al mal di mare merita una risposta diretta, perché emerge quasi sempre nelle conversazioni di pianificazione tra A e B. Le traversate dell’itinerario A sono più brevi e le condizioni del mare intorno alle isole meridionali e centrali sono più calme tutto l’anno. L’itinerario B include il Canale di Bolivar, che corre tra Isabela e Fernandina e concentra il moto ondoso dell’oceano Pacifico in modo che le acque centrali, più calme, non fanno. Nella stagione fresca, da agosto a ottobre, questo canale può creare passaggi davvero agitati. Se nel tuo gruppo c’è qualcuno che soffre regolarmente il mal di mare in barca, l’itinerario A in qualsiasi stagione o l’itinerario B su un catamarano nella stagione calma sono le scelte più sicure. Un yacht a motore a scafo singolo sull’itinerario B ad agosto è lo scenario che sconsigliamo costantemente ai viaggiatori sensibili al mal di mare.

La distinzione tra prima volta e visitatore di ritorno è un buon punto di partenza, ma non una regola assoluta. Alcuni viaggiatori alla prima esperienza vengono appositamente per il cormorano o la Mola mola e dovrebbero assolutamente prenotare B. Altri che hanno già fatto B e vogliono tornare per l’albatros scelgono A. Alla fine, la scelta dipende da quale fauna esclusiva di ciascun percorso ti interessa di più, e questa è una domanda personale. Se né l’albatros né il cormorano sono una priorità specifica e stai scegliendo per la prima volta, A è la scelta più sicura perché è più calma e la stagione dell’albatros (da aprile a dicembre) rende questo periodo il migliore per l’esperienza distintiva dell’itinerario.

Se vuoi una raccomandazione precisa in base alle tue date di viaggio, alla composizione del gruppo e ai tuoi interessi, è quello che facciamo noi. Contattaci qui e ti diremo quale itinerario ha più senso per il tuo viaggio.

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Cosa devi sapere prima di prenotare l’itinerario A o B?

Le cose più importanti da verificare prima di prenotare sono: a quale operatore specifico appartiene l’itinerario A o B che stai valutando e quali isole include effettivamente, se le tue date di viaggio cadono nel periodo dell’albatros se prenoti l’Itinerario A e se ti serve uno scafo catamarano se prenoti l’Itinerario B da luglio a ottobre. La sigla A/B da sola non dice quasi nulla senza conoscere la nave e l’operatore specifici. Due crociere con Itinerario B di operatori diversi possono coprire isole sensibilmente diverse. Leggi sempre il programma giorno per giorno invece di affidarti solo alla lettera.

Alcune cose che spesso colgono di sorpresa chi prenota l’Itinerario A o B:

Le etichette non sono standardizzate. Per Ecoventura, l’Itinerario A è il percorso meridionale/centrale e l’Itinerario B quello occidentale/settentrionale. Altri operatori usano A e B al contrario. Alcuni adottano convenzioni di denominazione del tutto diverse (anelli, circuiti o nomi a tema come «Sulle orme di Darwin»). Non prenotare mai basandoti solo sulla lettera. Verifica sempre il circuito geografico, le isole specifiche e il programma giorno per giorno prima di confermare.

Entrambi gli itinerari partono e tornano da Baltra. Quasi tutte le crociere alle Galapagos, A e B, utilizzano l’aeroporto dell’isola di Baltra come punto di imbarco e sbarco. Alcune navi, in particolare per gli Itinerari A che iniziano nelle isole orientali, usano l’aeroporto di San Cristobal. Verifica l’aeroporto prima di prenotare i voli interni da Quito o Guayaquil. La confusione sull’aeroporto coglie più viaggiatori di quanto dovrebbe.

La tassa del parco è di $200 indipendentemente dall’itinerario. La tassa d’ingresso al Parco Nazionale delle Galapagos è di $200 per adulto e $100 per bambino sotto i 12 anni per i visitatori stranieri, da pagare in contanti in dollari statunitensi all’arrivo in aeroporto. Si applica sia all’Itinerario A che all’Itinerario B e va pagata una sola volta per visita, indipendentemente dal numero di giorni trascorsi a bordo. La Carta di Controllo del Transito da $20 va preregistrata online prima del volo interno. Porta entrambe le somme in contanti. Prezzi verificati il 10 luglio 2026.

Scegliere entrambi gli itinerari A e B è la combinazione più comune per chi torna. La struttura dei due percorsi è pensata per essere complementare, non sovrapposta. Molti viaggiatori fanno l’Itinerario A al primo viaggio e il B al ritorno. Alcuni operatori offrono uno sconto dal 10 al 15% se prenoti entrambi consecutivamente, il modo più efficiente per vedere entrambi i circuiti senza dover tornare per un viaggio separato.

Stai ancora decidendo se prolungare il tuo viaggio alle Galapagos con una seconda crociera consecutiva? Questa guida sugli itinerari back-to-back alle Galapagos ti dà una risposta chiara su cosa comporta e se ne vale la pena.

Cosa dicono i viaggiatori sugli itinerari A e B: i nostri dati

I tassi di raccomandazione quasi identici (97% vs 95%) confermano quanto ripetono gli operatori più esperti: entrambi gli itinerari sono davvero eccellenti. La scelta tra i due non è una questione di qualità, ma di priorità naturalistiche. Il 74% dei viaggiatori dell’Itinerario A che avrebbe voluto fare anche il B, e il 68% di quelli del B che la pensa allo stesso modo sull’A, è il dato che meglio descrive la dinamica delle crociere alle Galapagos: entrambi gli itinerari sono così validi che viverne uno bene ti fa venire voglia di fare anche l’altro.

La decisione tra A e B è più semplice di quanto molti viaggiatori pensino, una volta eliminata la confusione sulle denominazioni. In fondo si riduce a questo: vuoi vedere prima l’albatros o il cormorano? Tutto il resto in entrambi i percorsi è straordinario. Li abbiamo provati entrambi e abbiamo parlato con migliaia di persone che ne hanno fatto uno o tutti e due. Se vuoi una risposta diretta su quale dei due ha più senso per le tue date, il tuo gruppo e i tuoi interessi, contattaci qui e ti daremo una risposta chiara.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra l’Itinerario A e l’Itinerario B in una crociera alle Galapagos?

Gli itinerari A e B sono le due metà di un circuito completo di 15 giorni approvato dal Parco Nazionale. La maggior parte degli operatori usa l’Itinerario A per le isole meridionali e centrali (Española, Floreana, San Cristobal, Santa Cruz) e il B per quelle occidentali e settentrionali (Fernandina, Isabela, Genovesa, Santiago). Le isole coperte variano a seconda dell’operatore, quindi controlla sempre il programma giorno per giorno invece di affidarti solo alla lettera.

Per un visitatore alla prima esperienza, è meglio l’Itinerario A o B?

L’itinerario A è la scelta più comune per chi visita le Galápagos per la prima volta. È più tranquillo, include i siti iconici a est come Española, dove tra aprile e dicembre puoi ammirare l’albatros delle Galápagos, e offre ottime soste per snorkeling a Corona del Diablo e León Dormido. Circa il 70% dei visitatori alla prima esperienza opta per l’itinerario A o un percorso equivalente a est/sud. L’itinerario B è invece l’ideale se vuoi vedere il cormorano non volatore o la colonia di iguane marine di Fernandina.

Posso vedere l’albatros delle Galápagos con l’itinerario B?

No. L’albatros delle Galápagos nidifica esclusivamente a Española, un’isola dell’itinerario A. Nessun operatore include Española nell’itinerario B. Se vuoi vedere l’albatros, prenota l’itinerario A tra aprile e dicembre.

Posso vedere il cormorano non volatore con l’itinerario A?

No. Il cormorano non volatore vive solo a Isabela e Fernandina, entrambe isole dell’itinerario B. Non compare nell’itinerario A.

Posso fare entrambi gli itinerari A e B nello stesso viaggio?

Sì, prenotando entrambi come crociere consecutive sulla stessa nave, per un totale di 14 o 15 giorni. Molti operatori offrono uno sconto del 10-15% per chi prenota entrambe le settimane. È la formula più diffusa per chi vuole vivere l’esperienza completa delle Galápagos in un unico viaggio.

Come faccio a sapere a quale itinerario corrispondono le mie date di crociera?

Chiedi direttamente all’operatore prima di prenotare. Le navi alternano gli itinerari A e B secondo un calendario fisso settimanale, che varia a seconda della nave. La data di partenza determina il percorso che seguirai. Possiamo indicarti a quale itinerario corrisponde una specifica data di partenza per la maggior parte degli operatori principali. Inviaci le tue date qui e verificheremo per te.

Scritto da Oleg Galeev
Viaggiatore alle Galapagos (3 viaggi, 2 crociere) · Fondatore, Cruises To Galapagos Islands
Oleg ha ispezionato personalmente quasi ogni nave disponibile per le crociere alle Galapagos e ha intervistato migliaia di viaggiatori per costruire la base di conoscenze più diretta sulle crociere alle Galapagos. Gestisce anche il blog di viaggio in Ecuador mytrip2ecuador.com e il canale YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands ha una valutazione di 4,9 stelle su Google e TripAdvisor.
Tutti i prezzi e le normative in questo articolo sono verificati rispetto alle fonti ufficiali del Parco Nazionale delle Galapagos e del governo dell’Ecuador alla data di pubblicazione.