Galápagos-cruise in december: feestdagen op de Galápagos

December op de Galápagos: snel overzicht

Is december een goede maand voor een Galápagos-cruise?

December is door en door uitstekend, maar biedt twee verschillende reiservaringen, afhankelijk van wanneer je gaat. Begin december is een ondergewaardeerde periode: rustig, betaalbaar, met opwarmend water, kalme zeeën en veel wildlife, inclusief de laatste kans om de golvenalbatros te zien voor deze vertrekt. De kerst- en nieuwjaarsperiode is de meest gevraagde boekingsperiode in de Galápagos-kalender, met de hoogste prijzen, volle schepen en een feestelijke sfeer waar veel reizigers speciaal voor komen. Plan bewust voor de helft die je op het oog hebt.

December neemt een unieke positie in binnen deze twaalf maanden. Elke andere maand heeft een relatief eenheidskarakter. December heeft er twee. Begin december voelt als de beste versie van eind november: kalmere zeeën, opwarmend water, weinig drukte, goed wildlife. De kerst- en nieuwjaarsperiode voelt als een eigen categorie: de meest emotioneel geladen en logistiek uitdagende boekingsperiode van het hele jaar.

De overgang naar het warme seizoen die in december begint, is een van de meest waarneembare seizoensveranderingen op de Galápagos. De garúamist die de ochtenden van juni tot november kenmerkte, is verdwenen. De luchten klaren op. De Panamastroom arriveert uit het noorden, warmt het water en de lucht op. De eerste lichte regenbuien beginnen, en binnen weken vertoont de vegetatie die er in oktober en november dor uit zag, groene scheuten. De eilanden ondergaan een fysieke transformatie in december, en die verandering is zichtbaar tijdens een cruise van een week op een manier die statische maandbeschrijvingen niet vangen.

Een eerlijke benadering die concurrenten niet expliciet maken: als je in de kerst- en nieuwjaarsperiode reist omdat dat de enige tijd is dat je kunt, dan levert de Galápagos een uitstekende ervaring. Als je kiest tussen de kerstperiode en een aangrenzende maand puur op basis van ervaring per euro, dan presteren begin december of eind november beter op elke meting, behalve op feestelijkheid en de specifieke ervaring van kerst of oud & nieuw vieren op deze bijzondere bestemming.

De Galápagos ziet er in elk seizoen anders uit en de wildlife-kalender verandert meer dan de meeste cruisebrochures doen vermoeden. Onze gids beste reistijd voor een Galápagos-cruise legt uit wat elke maand daadwerkelijk biedt op de eilanden.

Hoe is het weer op de Galápagos in december?

December markeert het einde van het garúaseizoen en het begin van het warme seizoen. De luchttemperaturen liggen tussen 22-28°C (72-82°F) en stijgen door de maand heen. De watertemperaturen klimmen van ongeveer 22°C (72°F) begin december naar 24-25°C (75-77°F) aan het einde van de maand. De zeeën zijn kalm: de passaatwinden zijn aanzienlijk afgenomen en de Panamastroom warmt en kalmeert het water. Korte, lichte buien beginnen, meestal in de middag en klaren snel op. Vanaf half december is geen duikpak nodig. De zichtbaarheid onder water is goed en verbetert.

Het verdwijnen van de garúa is de meest opvallende weersverandering in december voor reizigers die de droge periode hebben meegemaakt. De bewolkte ochtenden die juni tot en met november kenmerkten, zijn voorbij. Ochtenden op het dek in december zijn meestal helder, warm en goudkleurig verlicht, wat direct andere foto’s oplevert dan in de droge maanden. De kwaliteit van het ochtendlicht in december oogst lof van zowel fotografen als reizigers, en het optrekken van de mist gaat gepaard met het groener worden van de vegetatie, waardoor de eilanden er visueel spectaculair uitzien op een nieuwe manier.

De rustige zee in december is een van de meest praktische voordelen van de maand. Na vijf maanden van steeds ruwere overtochten van juni tot en met september en een geleidelijke verbetering vanaf oktober, biedt december echt kalme inter-eilandtochten. De overtocht naar Genovesa, waar in september zeeziektepillen nodig waren, is in december een aangename ochtendvaart. Dit is uitstekend nieuws voor gezinnen met kinderen die in de feestdagen reizen, want zij hebben vaker last van zeeziekte en vormen een aanzienlijk deel van de decemberreizigers.

De neerslag in december is minimaal vergeleken met de warmste maanden februari en maart. Met ongeveer 1,3 cm voor de hele maand markeert het het begin van het regenseizoen. Reizigers die hebben gelezen over het regenseizoen op de Galápagos en zich zorgen maken over regen in december, kunnen gerust zijn, de hevige buien die februari en maart kenmerken, komen in december niet voor. Wat je wel kunt verwachten, is een korte middagbui een paar keer per week, gevolgd door heldere avondluchten. Het resultaat? Spectaculair licht en felgroene vegetatie, in plaats van verstoorde excursies.

Welke wildlife kun je zien tijdens een Galápagos-cruise in december?

De wildlife in december vormt de opening van het warme seizoen. De golvende albatros verlaat Española voor de laatste keer, het laatste moment om de soort te zien tot april. Eieren van de reuzenschildpadden beginnen uit te komen op het hele archipel, een gebeurtenis die doorgaat tot april. Mannetjes zeeleguanen starten hun baltsrituelen op de kustrotsen. Groene zeeschildpadden paren in ondiepe kustwateren. Zeeleeuwenjongen die in augustus zijn geboren, zijn nu vier maanden oud en erg speels in het water. De vegetatie op het land wordt zichtbaar groener, wat het uiterlijk van excursies verandert en nieuwe nestactiviteit bij landvogels triggert.

Het vertrek van de albatros van Española in december is het laatste hoofdstuk van de levenscyclus die we dit jaar hebben gevolgd. In april de balts, in juni de eieren gelegd, in augustus de kuikens uitgekomen, in november de kuikens uitvliegend. In december vertrekken zowel de jonge als de volwassen albatrossen voor maanden naar zee, om pas in maart en april van het volgende jaar terug te keren. Een bezoek aan Punta Suarez in december betrapt de laatste achterblijvers van de kolonie op het eiland. In januari is het pad bij Punta Suarez helemaal leeg van albatrossen. Deze ‘laatste-kans’-karakter van de decemberalbatros geeft een specifieke sfeer aan bezoeken aan Española deze maand, die anders is dan op elk ander moment van het jaar.

Het uitkomen van reuzenschildpaddeneieren in december is een gebeurtenis die maanden duurt, tot en met april, maar december is de eerste kans van het jaar om het mee te maken. Jonge reuzenschildpadden die uit hun ondergrondse nesten kruipen, behoren tot de meest opmerkelijke dieren die Galápagos voortbrengt. Een paar centimeter lang, perfect gevormd en met absolute vastberadenheid op weg naar de vegetatie en uiteindelijk de hooglanden, vertonen ze niet de geleerde angstloosheid van volwassen schildpadden, ze bewegen simpelweg met een doel, alles om hen heen negerend. Het broedseizoen is zo voorspelbaar per locatie dat ervaren natuurkundige gidsen weten welke gebieden ze in december moeten controleren.

De balts van de zeeleguaan in december is een visueel spektakel. Mannetjes strijden om territorium op de kustrotsen met agressieve vertoningen en knikkende confrontaties. De leguanen op Española ontwikkelen hun kenmerkende rode en groene pigmentatie met het begin van het broedseizoen. Op andere eilanden worden de mannetjes donkerder en intensiever van kleur. De combinatie van helder decemberlicht, weelderig groen wordende vegetatie en levendige leguaanenkleuren zorgt voor fotografische omstandigheden die elke andere maand van het jaar evenaren.

De routes in december verschillen aanzienlijk in wat ze bestrijken, met name rondom Española voor de laatste kans op de albatros. Wij weten welke decembervertrekken op het juiste moment in de route Española aandoen. Neem hier contact op voor een gratis en vrijblijvende offerte en routesvergelijking.

Wat maakt een kerst- of oud-en-nieuws Galápagos-cruise bijzonder?

Een kerst- of oud-en-nieuws cruise in Galápagos is een van de meest bijzondere feestervaringen die er zijn. Je viert aan boord van een klein schip midden in een van de meest opmerkelijke wildreservaten ter wereld, omringd door een groep mensen die voor dezelfde ongebruikelijke vakantie hebben gekozen. Operators die feestdagen-cruises aanbieden, organiseren meestal speciale diners, feestelijke versieringen en een toost om middernacht op Oudjaarsavond vanaf het dek. De combinatie van een dramatische evenaarsomgeving en een intieme groepssfeer zorgt voor feestherinneringen die echt anders zijn dan elke traditionele kerst- of oud-en-nieuwsviering.

De sfeer aan boord tijdens feestdagencruises is uniek. De meeste operators met vertrekken op 24-25 december en 31 december-1 januari organiseren speciale diners op die avonden, vaak met Ecuadoriaanse feesttradities naast de gebruikelijke cruisekeuken. Oud & Nieuw vieren op het dek van een kleine jacht in een beschutte baai, met de evennachtshemel boven je, is door meerdere reizigers in onze community omschreven als het beste Oud & Nieuw van hun leven. De intimiteit van een schip met 16 passagiers versterkt de feeststemming op een manier die een groter schip niet kan evenaren: je groep voor die avond bestaat uit de twaalf of zestien mensen met wie je al een week excursies deelt.

De eigen feesttradities van Ecuador voegen een extra laag toe. 24 december is de belangrijkste kerstviering in Ecuador, waarbij gemeenschappen op de bewoonde eilanden Santa Cruz en San Cristóbal de avond vullen met traditionele muziek, processies en bijeenkomsten. Een cruise die op 24 december voor anker gaat bij Puerto Ayora, bevindt zich mogelijk binnen zicht- en gehoorafstand van de lokale vieringen. Deze culturele ervaring is iets wat reizigers die de Galápagos in de kersttijd boeken zelden verwachten, maar vaak als hoogtepunt noemen in hun feedback.

Een praktische noot: de kerst- en Oud & Nieuw-cruises die de beste ervaring bieden, zijn die waarvan de routes zijn afgestemd op de feestdagenkalender, niet alleen erin passen. Een schip dat op kerstavond vertrekt met een walexcursie en waar het kerstdiner deel uitmaakt van het cruiseprogramma, biedt een andere ervaring dan een schip dat toevallig op 24 december vaart. Bij het vergelijken van feestdagenvertrekken, vraag dan specifiek hoe de operator die data aan boord markeert.

Hoe druk is het op de Galápagos in december?

December is weer een maand met twee gezichten. Begin december, ruwweg de eerste drie weken, kent lage tot gematigde bezoekersaantallen en goede beschikbaarheid, vergelijkbaar met november, maar zonder de Thanksgiving-piek. De kerstvakantie van ongeveer 20 december tot 3 januari is de drukste periode in de Galápagos-kalender, die juli evenaart of overtreft in vraag, aangedreven door schoolvakanties uit Noord-Amerika, Europa, Australië en Nieuw-Zeeland die tegelijkertijd samenvallen. Populaire schepen voor deze periode zijn al een jaar van tevoren volgeboekt.

De samenvalling van Kerst en Oud & Nieuw is de enige periode in het Galápagos-jaar waarin vraagdrijvers uit meerdere continenten tegelijk samenkomen. In juli is de piek vooral te danken aan de zomervakantie op het noordelijk halfrond. In december wijzen de schoolvakantiekalenders van het VK, de VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Europa en Latijns-Amerika allemaal naar dezelfde periode van twee weken. Het resultaat is een vraagpiek die kwalitatief anders is dan elke andere piek in het jaar. Operators die al decennia Galápagos-cruises aanbieden, geven consequent aan dat 20 december tot 3 januari de moeilijkste periode is om op korte termijn nog goede beschikbaarheid tegen een redelijke prijs te vinden.

Begin december is een heel ander verhaal. Reizigers die in oktober ontdekken dat de kerstboten vol zitten en overstappen naar begin december, vinden uitstekende beschikbaarheid, prijzen die dicht bij november liggen en het volledige wildaanbod van december. De schepen zijn dezelfde. De eilanden zijn dezelfde. De wildlife is hetzelfde of zelfs beter, want de garúa-mist is net opgetrokken en de opwarming begint. Begin december is echt een van de meest ondergewaardeerde periodes van het jaar.

Hoeveel kost een Galápagos-cruise in december?

De prijzen in december zijn opgesplitst: begin december valt in de schouder- tot lage seizoentarieven, vergelijkbaar met november; de kerst- en nieuwjaarsperiode kent de hoogste prijzen van het jaar, naast de midzomer. Budgetschepen beginnen rond $250-$430 per persoon per dag in begin december, met een stijging tijdens de feestdagen. Middenklasseboten kosten $450-$600 per dag; de feestdagenpremium voegt een aanzienlijk bedrag toe. Eerste klas begint bij $610-$780 per dag. Luxueuze jachten starten bij $800 per dag en stijgen aanzienlijk voor kerst- en nieuwjaarsvertrekken. Er zijn geen last-minute aanbiedingen voor de feestdagen.

De vaste entreeprijzen gelden ongeacht wanneer je in december reist. De entreeprijs voor het Galapagos National Park is $200 USD per volwassene en $100 voor kinderen onder de 12, contant te betalen bij aankomst. De TCT-kaart kost $20 per persoon en moet online via de officiële overheidsportal worden ingevuld voor je vlucht. Beide zijn verplicht voor alle bezoekers. (Prijzen geverifieerd in mei 2026)

De feestdagenpremium op luxueuze en eerste-klasse schepen in december is echt en aanzienlijk. Sommige operators hanteren specifieke prijzen voor kerst- en nieuwjaarsvertrekken die 20-30% boven de standaard decembertarieven liggen, door de uitzonderlijke vraag. Op een luxejacht met 8-10 passagiers tegen $1.500 per persoon per dag kan een kerstvertrek een pakketprijs hebben in plaats van een nachttarief, met inbegrip van het kerstdiner en de nieuwjaarsviering. Reizigers die scheepsprijzen vergelijken, moeten controleren of de feestdagenquotes de speciale evenementen inbegrijpen of apart in rekening worden gebracht.

Voor reizigers die begin december met november vergelijken op prijs: het verschil is meestal klein. De echte prijsstijging in december zit tussen begin december en de feestdagen, niet tussen november en begin december. Een vertrek op 10 december op een bepaald schip kan bijna hetzelfde kosten als een vertrek op 10 november op hetzelfde schip, terwijl een vertrek op 24 december op hetzelfde schip aanzienlijk duurder is.

De prijzen in december zijn complexer dan in elke andere maand in deze serie, waarbij de sprong van begin december naar de feestdagen het belangrijkste is om te begrijpen voordat je schepen gaat vergelijken. We kunnen een duidelijke opstelling voor je specifieke data maken. Stuur ons hier een bericht voor een gratis, vrijblijvende vergelijking.

Wanneer moet je een decembercruise naar de Galápagos boeken?

Voor de kerst- en nieuwjaarsperiode moet je 10-12 maanden van tevoren boeken, minimum. Sommige specifieke schepen en luxejachten zijn al 18 maanden van tevoren gereserveerd voor kerst- en nieuwjaarsvertrekken. Voor begin december buiten de feestdagen is 3-4 maanden van tevoren meestal voldoende voor middenklasse- en eerste-klasse schepen. Het verschil tussen deze twee boekingsperiodes binnen dezelfde maand is het grootste van het hele jaar. Behandel ze als afzonderlijke boekingsuitdagingen.

De boekingsperiode voor kerst is de meest onvergeeflijke situatie in de Galápagos-reizen. Meerdere gezinnen en groepen richten zich op dezelfde twee weken, vanuit verschillende landen, op schepen die 8-16 passagiers meenemen. De rekening is simpel: een jacht voor 16 passagiers met één kerstweekvertrek heeft 16 hutten, de meeste worden al 12 maanden van tevoren gereserveerd door gezinnen. Een reiziger die in september besluit kerst op de Galápagos te vieren, zal merken dat de beste eerste-klasse en luxeschepen grotendeels vol zitten en de overgebleven opties vooral in de budgetklasse of op minder gewenste schepen liggen.

De praktische boekingskalender voor kerst: als je in januari weet dat je kerst op de Galápagos wilt vieren, begin dan in februari met gesprekken. Als je het in maart weet, heb je nog keuze in de meeste scheepsklassen. In juni zijn de luxueuze en populaire eerste-klasse schepen grotendeels vol voor kerst en nieuwjaar. In september dunnen de middenklasse-opties uit. Reizigers die in oktober nog goede opties voor kerst vinden, stuiten op wat anderen hebben afgewezen of op late vrijgekomen plekken, het komt voor, maar erop rekenen is geen strategie.

Voor begin december geldt hetzelfde advies als voor november: 3-4 maanden van tevoren voor middenklasse, 4-6 maanden voor eerste klas en luxe. De vloot voor begin december is na het onderhoud in oktober weer volop in bedrijf. De beschikbaarheid is goed. Er is geen haast zoals bij de feestdagen. Een reiziger die in augustus ontdekt dat de kerstboten vol zitten, maar besluit dat begin december nog een optie is, heeft ruimschoots de tijd om een mooie reis tegen redelijke prijzen te boeken.

Wat decemberreizigers melden: inzichten uit onze community

Uit gesprekken met reizigers via mytrip2ecuador.com en het YouTube-kanaal My Trip to Somewhere komt december met de meest emotionele reacties van alle maanden, met name uit de feestdagenperiode:

Wat decemberreizigers verrast

December heeft minder praktische verrassingen dan de ruwe maanden van het droge seizoen, maar er zijn wel een paar planningsfouten die specifiek voor deze maand gelden:

De grootste fout die decemberreizigers maken, is de boekingstermijn tussen vroege december en de feestdagen. Een reiziger die in oktober schepen vergelijkt voor Kerst, drie weken doet over de keuze en in november terugkomt met de verwachting dat dezelfde opties nog beschikbaar zijn, ontdekt vaak dat hun favoriete boot al vol zit. De Kerst-Nieuwjaarsperiode wordt met een urgentie geboekt die geen andere periode in de Galápagos-kalender evenaart. Als je weet dat je die specifieke week wilt, boek dan snel. De vergelijkingsfase voor Kerstreizen hoort in februari of maart, niet in oktober.

De timing van de albatros is in december net zo’n issue als in november, maar nu urgenter. De golvende albatros vertrekt in december van Española. Een cruise die in de tweede helft van december Española aandoet, kan de kolonie uitgedund of zelfs leeg aantreffen, afhankelijk van de exacte vertrekdatum en het jaar. Als het zien van de albatros de reden is voor je bezoek aan Española in december, bevestig dan bij je boekingscontact dat de route Punta Suarez vroeg in de cruise aandoet in plaats van later, en vraag naar de verwachte aanwezigheid van albatrossen voor je specifieke vertrekdatum.

De prijsstructuur van de feestpakketten verrast reizigers die decemberfeestschepen op basis van een nachttarief vergelijken en dan ontdekken dat de operator een vast pakketprijs voor de kerstweek hanteert. Sommige luxe- en eerste-klasse operators verkopen hun Kerst- en Nieuwjaarsvertrekken als all-inclusive feestpakketten met een vaste totale prijs in plaats van een nachttarief. Dit is geen valkuil, het biedt vaak een redelijke prijs-kwaliteitverhouding als de speciale diners en vieringen zijn inbegrepen, maar de vergelijkingsmethode verandert. Vraag naar de totale reiskosten voor je groep in plaats van nachttarieven bij het evalueren van schepen in de feestperiode.

En tot slot in deze reeks: de biosafetyverklaring. Vul deze online in via het officiële overheidsportaal voor je vlucht. Vollledig digitaal sinds mei 2025. Vijf minuten, QR-code opgeslagen, stress op het vliegveld vermeden.

Veelgestelde vragen

Is december een goede maand voor een bezoek aan de Galápagos?

Ja. December is door en door uitstekend. Het warme seizoen begint met kalme zeeën, opwarmend water, heldere luchten en groener vegetatie. Wildlife-highlights zijn onder meer de laatste vertrekken van de golvende albatros van Española, het uitkomen van reuzenschildpadden, de paring van zeeleguanen en groene zeeschildpadden in de kustwateren. Vroege december is rustiger en betaalbaarder; de Kerst-Nieuwjaarsfeestdagen zijn de meest gevraagde boekingperiode van het jaar met piekprijzen en drukte die daarbij horen.

Hoe ver van tevoren moet ik een Kerst-Galápagos-cruise boeken?

Boek 10-12 maanden van tevoren voor middenklasse- en eerste-klasse schepen voor de Kerst-Nieuwjaarsperiode. Sommige luxe jachten vereisen 18 maanden. Voor vroege december buiten de feestdagen is 3-4 maanden van tevoren voldoende. De boekingsdruk voor Kerst is de meest extreme in de Galápagos-kalender: als je weet dat je deze specifieke periode wilt, begin dan gesprekken in januari of februari van het voorgaande jaar.

Hoe is het weer op de Galápagos in december?

Warm, kalm en in overgang. De luchttemperaturen liggen tussen 72-82°F (22-28°C). De watertemperatuur stijgt van 72°F begin december naar 75-77°F aan het einde van de maand. De garúamist is verdwenen. De zeeën zijn kalm, enkele van de rustigste overtochten van het jaar. Korte middagbuien komen een paar keer per week voor en trekken snel weg. Vanaf mid-december is een duikpak niet meer nodig.

Kun je in december de golvende albatros zien?

Ja, maar december is de laatste kans. De golvende albatros vertrekt in december van Española voor zijn maanden op zee, en de kolonie is in januari grotendeels leeg. Een bezoek aan Punta Suarez in december betrapt de laatste vogels voor de jaarlijkse afwezigheid. Bevestig bij je operator dat je route Española vroeg in de cruise aandoet en vraag naar de verwachte aanwezigheid van albatrossen voor je specifieke vertrekdatum.

Is vroege december goedkoper dan de kerstfeestweek?

Ja, aanzienlijk. Vroege december (ruwweg tot en met 19 december) heeft schouderseizoenprijzen die vergelijkbaar zijn met november. De Kerst-Nieuwjaarsperiode vanaf 20 december vraagt de hoogste tarieven van het jaar, meestal 20-30% boven de standaard decemberprijzen voor dezelfde schepen. De ervaring in vroege december is bijna identiek aan die in de feestweek, maar tegen aanzienlijk lagere kosten.

Welke entreegelden zijn verplicht voor de Galápagos?

Toegangsprijs Nationaal Park: $200 voor volwassenen, $100 voor kinderen onder de 12, contant te betalen bij aankomst. TCT-kaart: $20 per persoon, online in te vullen via het officiële overheidsportaal voor je vlucht. Beide zijn verplicht voor alle bezoekers, ongeacht de cruiseklasse of het seizoen. (Geverifieerd mei 2026)

Een Galápagos-cruise in december plannen?

December is de maand waarin deze twaalfmaandse cyclus eindigt en het Galápagos-jaar opnieuw begint: het warme seizoen breekt aan, de vegetatie kleurt groen, de albatrossen vertrekken en de schildpadden komen uit het ei. Of je nu kiest voor de rustige warmte van begin december of voor de unieke ervaring van Kerst en Oud & Nieuw op een kleine jacht in ’s werelds grootste wildlifereservaat, de aanpak verschilt sterk.

Wij bieden gratis cruiseplanning en vrijblijvende offertes, met directe ervaring op bijna elk schip dat in de archipel vaart. Beoordeeld met 4,9 sterren op Google en TripAdvisor. Geef je data door, begin december of de feestdagen, en wij regelen de rest.

Vraag hier je gratis december-cruiseofferte aan

Geschreven door Oleg Galeev
Reiziger op Galápagos-cruises (3 reizen, 2 cruises) · Oprichter, Cruises To Galapagos Islands
Oleg heeft bijna elk beschikbaar Galápagos-cruiseschip persoonlijk bezocht en duizenden reizigers geïnterviewd om de meest eerstehands kennisbank over cruises op te bouwen. Hij runt ook de Ecuador-reisblog mytrip2ecuador.com en het YouTube-kanaal My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands heeft 4,9 sterren op Google en TripAdvisor.
Alle prijzen en regels in dit artikel zijn geverifieerd aan de hand van officiële bronnen van het Galápagos National Park en de Ecuadoraanse overheid op de publicatiedatum.