Isabela II Galápagos-cruise review

Snelle feiten: Isabela II Galápagos-cruise

Prijzen geverifieerd op 26 mei 2026. Parkkosten gebaseerd op de officiële tarieven van de directie van het Galápagos Nationaal Park.

Wat is de Isabela II en voor wie is deze geschikt?

De Isabela II is een expeditiejacht van Metropolitan Touring voor 40 gasten dat sinds 1988 door de Galápagos vaart. Het schip neemt 40 passagiers mee dubbel zoveel als een eerste-klas jacht voor 16 gasten, maar ver onder de 90 gasten van de Santa Cruz II. Het zit in een middenklasse die het beste van twee werelden biedt: klein genoeg voor intieme excursiegroepen, groot genoeg om een vaste medisch officier, een glazen bodemboot en een ervaren bemanning te kunnen onderhouden die deze wateren al jaren, niet alleen seizoenen, kent.

De oorsprong van dit schip is hier van belang. De Isabela II begon in 1979 als bevoorradingsschip. Metropolitan Touring bouwde het schip in 1988 in Pensacola, Florida, volledig om en heeft het sindsdien regelmatig gerenoveerd, de meest recente keer in 2020. Die industriële basis geeft het schip een stevigheid die speciaal gebouwde jachten soms missen. Het voelt niet als een showroommodel. Het voelt als een werkend expeditievaartuig dat comfortabel is ingericht.

Wat de Isabela II onderscheidt van alle andere schepen in deze reviewreeks is de bemanning. Metropolitan Touring benadrukt dat de bemanning ‘al jaren bijna onveranderd’ is. Dat is geen marketingzin, maar wordt bevestigd door reizigersrecensies van meerdere jaren waarin dezelfde bemanningsleden bij naam worden genoemd: dezelfde barman die dezelfde rum sours schenkt, dezelfde panga-bestuurders die precies weten wanneer ze de motor moeten uitschakelen zodat het bootje geruisloos langs een dutje doende zeeleeuwenkolonie drijft zonder ze te storen. Kennis van de Galápagos op een schip is geen abstractie. Het blijkt uit of je de dolfijnen in het Bolivarkanaal ziet of er gewoon langs vaart terwijl je de verkeerde kant op kijkt.

Wie boekt dit schip: stellen die expeditiediepgang willen zonder de beperkte intimiteit van een 16-gasten jacht. Reizigers die de Galápagos al eens hebben bezocht en de tweede keer een rijker natuurkundige ervaring willen. Iedereen voor wie de kwaliteit en consistentie van de service net zo belangrijk zijn als de wildlife. En gezinnen, de Classic Family Cabins en kinderkorting van Metropolitan Touring maken de Isabela II een serieuze optie voor meergeneratie-reizen.

Hoe ziet de Isabela II er vanbinnen uit? (Hutten, dekken, gemeenschappelijke ruimtes)

De Isabela II heeft 20 buitenhutten over drie dekken, van 128 tot 170 sq ft. Alle hutten hebben zeezicht, een privébadkamer met föhn, individuele airco, een kluis en twee nachtkastjes. De Owner’s Cabin op het hoofddek is de grootste met 170 sq ft. De Classic- en Standard-hutten zijn 128-139 sq ft en compact, maar volledig uitgerust. Gemeenschappelijke ruimtes zijn onder meer een bar-lounge, een openlucht dinerterras, een observatiedek, een bibliotheek, een fitnessruimte, een whirlpool, een boetiek en een spelletjeskamer.

De hutten zijn eerlijk gezegd niet indrukwekkend groot. Met 128-139 sq ft zijn de Classic- en Standard-hutten knus. Ze zijn niet de 210 sq ft kamers van de Tip Top V of de ruime vertrekken van de Santa Cruz II. Wat ze wel zijn, is praktisch: slimme opbergruimte, goede bedden, een warme douche en een echt raam, alle hutten zijn buitenhutten met zeezicht. Je brengt je dagen volledig buiten het schip door. De hut is waar je slaapt, doucht en je omkleedt. Voor dat doel doen de hutten van de Isabela II hun werk prima.

De Owner’s Cabin van 170 sq ft is de uitzondering, met een tweepersoonsbed en het beste licht aan boord. Als je iets viert of gewoon de beste hut op het schip wilt, is deze de moeite waard.

De gemeenschappelijke ruimtes van de Isabela II verrassen bezoekers echt. Drie openbare dekken voor 40 gasten zorgen voor een ruimte-per-gastverhouding die open en luchtig aanvoelt, niet druk. Het openlucht dinerterras krijgt in meerdere reviews specifieke lof: maaltijden onder de open hemel, met als achtergrond het eiland waar de boot voor anker ligt. De bar heeft zijn bewonderaars, in een gespecialiseerde review zelfs omschreven als “een van de beste bars op de eilanden”. Het observatiedek is dé plek tijdens de overtochten, met name bij de doortocht door het Bolivarkanaal tussen Isabela en Fernandina, waar de wildlife in open water verschijnt in plaats van aan land.

Een detail dat reizigers met gezondheidsoverwegingen zeker op prijs zullen stellen: aan boord is permanent een medisch officier aanwezig die gratis consulten aanbiedt. Dit is geen EHBO-set, maar een vaste arts. Voor meergenerationele reizen, voor wie een bestaande aandoening heeft of gewoon voor gemoedsrust zo ver van de wal is dit een waardevolle voorziening die de meeste eerste-klasse jachten niet bieden.

Hoe goed is het eten en de ervaring met natuurkundige gidsen aan boord van de Isabela II?

Het eten aan boord van de Isabela II voldoet aan de standaard van de Metropolitan Touring-vloot: een gastronomiedirecteur opgeleid aan het Cordon Bleu, driegangendiners elke avond en, een detail dat terugkerende Galápagos-reizigers bijzonder waarderen, gratis regionale wijnen bij het diner. Verse groenten verschijnen bij de maaltijden, wat misschien klein klinkt tot je op een kleiner Galápagos-schip hebt gevaren waar verse producten op rantsoen staan. Drie natuurkundige gidsen begeleiden groepen van 11-14 gasten, wat boven de eisen van het nationale park uitstijgt en resulteert in een gids-gastverhouding die dichter bij de luxeklasse ligt dan bij het gemiddelde van de eerste klasse.

De gratis wijninclusie verdient extra aandacht. De meeste Galápagos-schepen in elke klasse rekenen apart voor alle alcohol. De Isabela II serveert regionale Ecuadoraanse wijnen bij het diner als onderdeel van de prijs. Over een cruise van 7 nachten wordt dit een aanzienlijk verschil in de werkelijke all-in kosten ten opzichte van schepen die $25 per fles in rekening brengen aan de bar. Het verandert ook de sfeer tijdens het diner: het glas wijn voelt als een natuurlijk onderdeel van de maaltijd in plaats van een extra post op de rekening.

De opmerkingen over verse groenten in meerdere reizigersreviews weerspiegelen een reële uitdaging bij de bevoorrading van expeditieschepen in de Galápagos. Kleinere jachten voor 16 passagiers laden voorraden één keer in en putten deze gedurende de week uit. De Isabela II, met het gevestigde bevoorradingsnetwerk van Metropolitan Touring door de hele archipel, houdt verse producten beter beschikbaar tijdens de hele route. Een reviewer merkte specifiek op: “Je kunt eindelijk rauw groente eten op de boot”, een reactie die veel zegt over eerdere ervaringen elders.

De drie natuurkundige gidsen verdelen de excursiegroepen in groepen van 11-14 gasten. De regels van het nationale park vereisen één gids per 16 gasten. Door een hogere verhouding aan te houden, zorgt de Isabela II ervoor dat de groepen klein genoeg blijven voor écht persoonlijke aandacht: de gids ziet wat je bekijkt, past het tempo aan voor fotografen en kan de groep van het pad af leiden als er iets onverwacht opduikt zonder de helft van de groep te verliezen. De avondbriefings in de bar-lounge zijn net zozeer een sociaal evenement als een educatieve bijeenkomst: 40 gasten, drie gidsen en gedetailleerde gesprekken over wat je die dag hebt gezien en wat je de volgende dag kunt verwachten, waardoor de excursie van de volgende ochtend als een vervolg voelt in plaats van een nieuwe start.

Wat zeggen echte reizigers over de Isabela II? (loftuitingen, kritiek, patronen)

Op TripAdvisor, gespecialiseerde boekingsplatforms en directe ervaringsverhalen van de afgelopen jaren krijgt de Isabela II steevast lof voor drie dingen: de ervaring en kwaliteit van de bemanning, het eten (met name de verse producten en de inbegrepen wijnen) en de diepgang van de natuurkundige gidsen. Het meest gehoorde kritiekpunt is de grootte van de hutten: de Classic- en Standard-hutten van 128-139 vierkante voet zijn compact voor de prijs, en sommige reizigers verwachtten meer ruimte bij een tarief van $700+ per dag.

De verhalen over de bemanning springen eruit in de woorden van reizigers, iets wat je bij nieuwere boten niet ziet. Een reiziger beschreef de kapitein, obers, bootverzorgers en hutpersoneel als ‘allemaal geweldig’, en noemde specifiek de bootverzorgers, de mensen die je met de panga naar elke landing brengen. Op de meeste boten vallen die niet op. Op de Isabela II wel, omdat dezelfde mensen al jarenlang dezelfde taken op hetzelfde schip uitvoeren en daardoor echt uitblinken. Metropolitan Touring bevestigde zelf in een reactie op een TripAdvisor-recensie: ‘als we vol zitten, zijn groepen nooit groter dan 14 per excursie, en dat is een groot voordeel voor de algehele ervaring’.

De lof voor het eten volgt de standaard van de vloot van Metropolitan Touring: goed georganiseerd, vers, gevarieerd, met Ecuadoriaanse gerechten naast internationale opties. De opmerking over de rauwkost komt vaker terug. Bij langere routes is de kwaliteit van de groenten op dag zes of zeven een echt verschil tussen operators met sterke bevoorradingsnetwerken en die zonder. Metropolitan Touring bevoorraadt al sinds de jaren 60 schepen in de Galápagos. Zij hebben dit probleem opgelost.

De grootte van de hutten is het eerlijke wrijfpunt. Met 128 vierkante voet is de Standard-hut compact. Een stel dat ’s avonds in de hut leest, zal de beperking voelen. Reizigers die van ’s ochtends tot het diner van boord zijn, en dat is precies hoe deze cruise bedoeld is, merken er weinig van. Stel je verwachtingen bij en de hutgrootte is geen issue. Kom met de verwachting van een hotelkamer en je zult teleurgesteld zijn.

Een operationele opmerking: de Wi-Fi aan boord is bewust en door de locatie intermitterend en met beperkte bandbreedte. Twee computerplekken in het zakencentrum en Wi-Fi in de gemeenschappelijke ruimtes dekken de basisbehoeften. De Galápagos is afgelegen. Als betrouwbare connectiviteit voor je werk essentieel is, plan dan op beperkte toegang tijdens de reis.

Wat reizigers over de Isabela II vertellen: patronen uit feedback

Gebaseerd op feedback van reizigers verzameld via mytrip2ecuador.com en ons YouTube-publiek, naast duizenden interviews die Oleg heeft afgenomen in de Galápagos-cruisemarkt:

Hoe vergeleken met vergelijkbare schepen?

De Isabela II vult een echte niche tussen de 16-persoons luxe jachten en de Santa Cruz II met 90 passagiers. Met 40 gasten biedt hij meer voorzieningen dan een 16-persoonsboot, een glazenbodemboot, drie natuurgidsen, een medisch verpleger, inbegrepen wijn, een fitnessruimte, zonder de schaal van een schip met 90 gasten. Vergeleken met de Santa Cruz II is de Isabela II kleiner en intiemer, met een bemanningsstabiliteit die het grotere schip niet evenaart. Tegenover luxe opties zoals La Pinta (het eigen premiumschip van Metropolitan Touring) levert de Isabela II bijna dezelfde operationele kwaliteit, maar dan tegen een lagere prijs.

De tarieven zijn benaderende richtprijzen. Geverifieerd in mei 2026. Neem contact op met de operators voor actuele exacte prijzen.

De vergelijking met La Pinta, het topvaartuig van Metropolitan Touring, is direct de moeite waard. La Pinta neemt 48 gasten mee en valt in de luxe klasse: nieuwere, ruimere hutten, hogere prijs. De Isabela II biedt dezelfde Metropolitan Touring-ervaring: dezelfde Cordon Bleu-culinaire aanpak, dezelfde medische begeleiding aan boord en grotendeels dezelfde routes, maar tegen een aanzienlijk lagere dagprijs. Voor reizigers die de Metropolitan Touring-kwaliteit waarderen, maar niet per se de hutten van La Pinta nodig hebben, is de Isabela II de slimme keuze binnen dit aanbod.

Het enige voordeel van een eerste-klasse jacht voor 16 passagiers ten opzichte van de Isabela II is pure intimiteit: 16 mensen die een week lang een boot delen, creëren een groepsdynamiek die 40 mensen eenvoudig niet kunnen evenaren. Als die sociale chemie voor jou het allerbelangrijkst is, is het kleinere schip de juiste keuze. Als je waarde hecht aan servicekwaliteit, gidsniveau en voorzieningen aan boord naast de wildlife-ervaring, is de Isabela II beter uitgerust om dat te bieden. Wil je de vergelijking bespreken voor jouw specifieke groep? Neem dan hier contact op, we kennen beide typen schepen goed.

Wat kost een Galápagos-cruise met de Isabela II en wat is inbegrepen?

De Isabela II kost ongeveer $701-730 per persoon per dag, wat een 5-daagse cruise op ongeveer $3.500-3.650 per persoon (op basis van tweepersoonshut) brengt en een 7-daagse op ongeveer $4.900-5.100. Deze tarieven omvatten alle maaltijden (met gratis streekwijnen bij het diner), begeleide excursies, snorkeluitrusting, toegang tot de jacht met glazen bodem, kajaks en in de meeste pakketten binnenlandse vluchten en luchthaventransfers. Niet inbegrepen: het parkentree van $200, de $20 TCT-heffing, sterke drank en bier, huur van een duikpak, fooien en Wi-Fi-upgrades.

De inbegrepen wijn bij het diner verlaagt de werkelijke prijsverschillen tussen de Isabela II en schepen die alle dranken apart in rekening brengen. Een stel dat een fles wijn deelt tijdens elk van zeven diners, ongeveer $175 tegen barprijzen, ziet dat bedrag al in de prijs van de Isabela II verwerkt. Het is geen groot bedrag in absolute zin, maar het is wel een duidelijke indicatie van hoe de organisatie de gastenervaring vooropstelt.

Alle prijzen gecontroleerd op 26 mei 2026. Officiële bron parkvergoeding: Directie Nationaal Park Galápagos. Cruiseprijzen zijn indicatief; neem contact op met de operator voor actuele tarieven en beschikbaarheid.

De toeslag voor eenpersoonsgebruik op de Isabela II loopt op tot 100% tijdens het hoogseizoen (21-25 december). Alleen de Standard Hut en een of twee andere hutten zijn ingericht voor solo-gebruik. Solo-reizigers die een eigen hut willen, moeten de beschikbaarheid en toeslag bij boeking controleren of informeren naar de mogelijkheid om te delen. Voor een complete offerte, inclusief actuele beschikbaarheid, binnenlandse vluchten en eventuele pre- of post-cruise extensie in Quito, stuur ons hier een bericht.

Is de Isabela II het boeken waard in 2026/2027, onze eerlijke mening?

Ja, met name voor de 7-daagse gecombineerde route en voor reizigers die consistentie in service waarderen boven vernieuwing. De Isabela II is niet het nieuwste schip in de vloot, heeft niet de grootste hutten en biedt geen privébalcons. Wat het wel biedt, is moeilijker te organiseren: een bemanning die al jaren samenwerkt, een gidsenverhouding die de meeste concurrenten overtreft, een operationele erfenis die teruggaat tot 1988 op deze wateren, en een niveau van voedselkwaliteit en inbegrepen dranken dat de dagelijkse ervaring verrijkt. Voor stellen en kleine groepen die weten wat een expeditiejacht is en waar het voor dient, is dit een van de beste waar-voor-je-geld opties met de diepste ervaring in de hele Galápagos-vloot.

De continuïteit van de bemanning is het argument waar de meeste Galápagos-reizigers niet aan denken bij het boeken en waar ze achteraf spijt van krijgen dat ze er niet over hebben nagedacht. De panga-bestuurder die al tien jaar gasten naar de lavavelden van Fernandina brengt, zet niet alleen op het juiste moment de motor uit, maar weet ook dat de leguanenkudde bij Punta Espinoza ’s middags de neiging heeft om naar de linkerkant van het strand te verplaatsen en dat gasten daar eerst naartoe brengen hen dichterbij brengt voordat de zeeleeuwen de groep uiteenjagen. Die kennis staat niet in enige gids. Die leeft bij de mensen die dezelfde route al honderden keren hebben aflegd.

De 7-daagse gecombineerde route is de meest overtuigende reden om voor de Isabela II te kiezen boven vergelijkbare schepen. Genovesa plus Fernandina in één week, met drie gidsen die groepen van 11-14 begeleiden, brengt je voor de meest uiteenlopende wildlife van de Galápagos die een enkele route kan bieden. De overtocht door het Bolivarkanaal tussen Isabela en Fernandina is een van de meest productieve open-water wildlife-overtochten in de archipel. Een bemanning die deze route kent, behandelt het als een gebeurtenis in plaats van een ritje.

Voor 2026 en 2027: Tauck heeft exclusieve toegang tot bepaalde vertrekdata van de Isabela II, wat de beschikbaarheid op die data beperkt. De 7-daagse gecombineerde route raakt het eerst vol, omdat het de beste enkele route op het schip is en de mond-tot-mondreclame sterk is. December tot april is het hoogseizoen voor wildlife op de zuidelijke eilanden. Zes maanden van tevoren boeken is voor dit schip niet overdreven.

Wat je moet weten voor je boekt: valkuilen en slimme voorbereiding

De grootte van de hutten verdient eerlijke erkenning. De Standard Hut van 128 vierkante feet en de Classic Hutten van 139 vierkante feet zijn compact. Voor reizigers die ’s avonds in de hut lezen of werken, wordt dit op dag vier of vijf van een 7-daagse cruise opvallend. De Owner’s Hut van 170 vierkante feet is de oplossing als het budget het toelaat. Als je consistent van ’s ochtends tot het diner van boord bent, wat de bedoeling is, dan is de hutgrootte geen echt probleem.

Wi-Fi is beperkt. Twee computerwerkstations in het zakencentrum en Wi-Fi in de sociale ruimtes met af en toe, laagbandbreedteverbinding. Dit komt door de locatie van de Galápagos op de wereldbol. Plan persoonlijke en professionele communicatie hierop voordat je vertrekt.

De kinderkorting is bescheiden. Met 10% voor één kind onder de 12 per volwassene is de kinderkorting van de Isabela II lager dan die van de Santa Cruz II van Metropolitan Touring en lager dan die van sommige concurrenten. Gezinnen met meerdere kinderen moeten de totale boeking zorgvuldig uitrekenen voordat ze boeken.

Exclusiviteitsperiodes van Tauck beïnvloeden de beschikbaarheid. De Isabela II vaart exclusief voor Tauck op specifieke vertrekdata gedurende het jaar. Dit beperkt de beschikbaarheid voor onafhankelijke boekingen tijdens die periodes. Controleer de data op tijd en bevestig of je gewenste route open is voordat je een specifieke week plant.

Neem USD contant mee. De parkvergoeding van $200 en de TCT van $20 zijn contante overheidsheffingen. Fooien voor de bemanning worden contant betaald. Barrekeningen voor bier en sterke drank worden aan het einde van de cruise contant vereffend. De inbegrepen wijnen bij het diner verminderen wat je aan de bar uitgeeft, maar budgeteer wel voor de verplichte overheidsheffingen voordat je vliegt.

Veelgestelde vragen

Wat maakt de Isabela II anders dan andere 40-passagiersschepen in de Galápagos?

Het meest opvallende kenmerk is de continuïteit van de bemanning. Metropolitan Touring vaart met de Isabela II met een team dat al jaren grotendeels ongewijzigd is, sommige leden al meer dan een decennium. Dat zorgt voor een diepgaande kennis van de specifieke wateren, landingsplekken en wildlifepatronen die nieuwe bemanningen met kortere rotaties niet kunnen evenaren. Gecombineerd met een gidsen-gastenverhouding van 1 op 11-14 en gratis regionale wijn bij het diner, biedt de Isabela II een service die uniek is voor deze prijs.

Welke route moet ik kiezen op de Isabela II?

De 7-daagse gecombineerde route is de beste optie als je schema het toelaat. Deze dekt zowel Genovesa in het noorden (roodpootgenten, Prince Philip’s Steps) als Fernandina in het westen (vliegloze aalscholvers, zeeleguanen bij Punta Espinoza) in één reis. De 5-daagse westelijke route is ideaal voor reizigers die specifiek getrokken worden door de vulkanische westelijke eilanden. De 5-daagse noordelijke route past het beste bij zeevogelliefhebbers met beperkte tijd. Alle drie de routes zijn te combineren tot 9-, 11- of 15-daagse cruises.

Is er een arts aan boord van de Isabela II?

Ja. Er is permanent een medisch officier aan boord die gratis consulten aanbiedt tijdens de hele cruise. Dit is een belangrijke voorziening voor reizigers met bestaande aandoeningen, voor meergeneratiegroepen of gewoon voor gemoedsrust als je zo ver van vastelandmedische voorzieningen vaart.

Zijn de wijnen echt inbegrepen op de Isabela II?

Ja. Gratis regionale Ecuadoraanse wijnen zijn inbegrepen bij het diner als onderdeel van de cruiseprijs. Dit is standaard voor de hele Galápagos-vloot van Metropolitan Touring. Bier, sterke drank en frisdrank worden apart in rekening gebracht aan de bar.

Hoeveel bedraagt het entreegeld voor het Galápagos Nationaal Park in 2026?

De kosten bedragen $200 USD voor buitenlandse volwassenen en $100 USD voor kinderen onder de 12 jaar, na een verdubbeling van $100 in augustus 2024. Deze moeten contant in USD worden betaald bij aankomst op de luchthaven van Baltra of San Cristóbal. De Transit Control Card kost daarnaast $20 per persoon en wordt gekocht op de luchthaven van vasteland-Ecuador voor je vlucht naar de Galápagos.

Overweeg je de Isabela II voor je Galápagos-reis?

Wij zijn een lokaal bureau met 4,9 sterren op Google en TripAdvisor en kennen de vloot van Metropolitan Touring goed, inclusief hoe de Isabela II zich verhoudt tot de Santa Cruz II en La Pinta voor verschillende soorten reizigers. Wil je een eerlijk advies over welk schip en welke route het beste bij je groep past, plus een gratis en vrijblijvende offerte? Vul dan dit korte formulier in en we komen met concrete voorstellen.

Geschreven door Oleg Galeev
Reiziger in de Galápagos (3 reizen, 2 cruises) · Oprichter, Cruises To Galapagos Islands
Oleg heeft bijna elk beschikbare Galápagos-cruiseschip persoonlijk geïnspecteerd en duizenden reizigers geïnterviewd om de meest eerstehands kennisbank over cruises op te bouwen. Hij beheert ook de Ecuador-reisblog mytrip2ecuador.com en het YouTube-kanaal My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands heeft 4,9 sterren op Google en TripAdvisor.
Alle prijzen en regelgeving in dit artikel zijn geverifieerd aan de hand van officiële bronnen van het Galápagos National Park en de Ecuadoraanse overheid op de publicatiedatum.