Celebrity Flora vs National Geographic Islander II: vergelijking van luxe schepen

Dit is een van onze vergelijkingen van Galápagos-cruises. Volledige reviews: Celebrity Flora, National Geographic Islander II. Of bekijk Galápagos-cruises in één overzicht.
Snelle feiten: Celebrity Flora vs National Geographic Islander II
| Kenmerk | Celebrity Flora | Nat Geo Islander II |
|---|---|---|
| Gebouwd / Gerenoveerd | Doelgebouwd in 2019 | Gebouwd in 1991, gerenoveerd in 2015 & 2022 |
| Capaciteit gasten | 100 gasten (50 suites) | 48 gasten (26 suites) |
| Duur | 331 feet | 280 feet |
| Bemannings-gastenverhouding | ~1:1.25 | 1:1 (echte één-op-één) |
| Natuurkundige gidsen | 11 gecertificeerde natuurkundige gidsen | 5 expeditiepersoneel (inclusief onderwater specialist, fotodocent) |
| Grootte instap-suite | 330 sq ft (Sky Suite met balkon) | ~225 sq ft (Suite) |
| Dynamische positionering | Ja | Nee (gebruikt anker) |
| Boot met glazen bodem | Nee | Ja |
| Lift / Toegankelijkheid | Ja | Geen lift, alleen trappen |
| Startprijs (7 nachten) | Vanaf ~$7.228 per persoon gecontroleerd mei 2026 | Vanaf ~$8.974 per persoon (5 nachten) gecontroleerd mei 2026 |
| Forbes Travel Guide-beoordeling | Vier sterren | Niet beoordeeld |
Wat zijn de Celebrity Flora en National Geographic Islander II, en voor wie zijn ze bedoeld?

Celebrity Flora is een luxueus expeditie schip voor 100 passagiers, doelgebouwd in 2019 door Celebrity Cruises speciaal voor de Galápagos. Het schip heeft een Forbes Travel Guide-beoordeling van vier sterren en trekt reizigers die resortkwaliteit comfort willen combineren met serieus wildlife spotten. National Geographic Islander II is een all-suite schip voor 48 passagiers, geëxploiteerd door Lindblad Expeditions, met een echte bemannings-gastenverhouding van 1:1 en een educatief programma van National Geographic dat ver uitstijgt boven standaard natuurkundige begeleiding.
Er is een moment, meestal rond dag twee van een Galápagos-cruise, waarop gasten precies doorhebben waarom ze voor hun schip hebben gekozen. Bij de Celebrity Flora gebeurt dat vaak tijdens het diner. Het culinaire team, opgeleid door Michelin, serveert iets buitengewoons, er verschijnt een fles wijn op tafel en de avondbriefing in de Discovery Lounge is gepolijst en echt vermakelijk. Bij de Islander II verloopt dat moment anders. Een fotodocent die al tien jaar voor National Geographic werkt, ziet dat je moeite hebt om een blauwvoetgent te fotograferen bij gouden uur en brengt 20 minuten door met het aanpassen van je instellingen. Vervolgens toont de onderwater specialist de groep beelden van de snorkelsessie van die middag op het Science Hub-scherm van het schip en legt uit wat de veranderingen in de stroming betekenen voor wat ze de volgende dag zullen zien.
Beide momenten zijn onvergetelijk. Geen van beide is verkeerd. Ze weerspiegelen de kernidentiteit van elk schip, en die identiteit begrijpen is het belangrijkste wat je kunt doen voordat je tienduizenden dollars uitgeeft aan een week in de archipel.
We zijn drie keer in de Galápagos geweest, hebben zelf twee cruises gemaakt en beide schepen van dichtbij bekeken. Ook hebben we met honderden reizigers gesproken die op elk van beide hebben gevaren. Wat volgt is de meest eerlijke vergelijking die je kunt vinden, geschreven door mensen die daadwerkelijk op deze dekken hebben gestaan en zeeleeuwen uit het water hebben zien klimmen bij Kicker Rock.
Als je al hebt gekozen voor deze twee schepen en alleen nog iemand wilt die je helpt beslissen op basis van je reisdatum, budget en wat je van de ervaring verwacht, doen we dat graag. Het kost één gesprek. Vul dit korte formulier in en we sturen je een advies zonder verplichtingen.
Hoe verhouden de schepen zich in grootte, capaciteit en sfeer aan boord?

De Celebrity Flora neemt 100 passagiers mee, het maximum dat het Nationaal Park Galápagos toestaat, op een schip van 331 foot met ruime openbare dekken, twee restaurants, meerdere lounges en genoeg ruimte om na een volle dag excursies uit te waaien. De Islander II vaart met 48 passagiers op een schip van 280 foot met slechts 26 suites en een bemannings-gastenverhouding van 1:1, wat een sfeer creëert die meer wegheeft van een privécharter dan van een cruise.
In de Galápagos is grootte een complexere kwestie dan op een Caribische cruise. Het park stelt een maximum van 100 passagiers per schip. Dat betekent dat de Flora op de legale limiet vaart en de Islander II met minder dan de helft. In de praktijk merk je het verschil in hoe het schip aanvoelt, niet in hoeveel eilanden je bezoekt.
Op de Celebrity Flora voelt het hoge aantal gasten zelden druk, omdat het schip speciaal is ontworpen om dat op te vangen. De Discovery Lounge, de Vista Terrace, de buitenruimtes, het Seaside Restaurant, het Stargazing Platform: dit zijn grote, goed doordachte gebieden waar 100 mensen naadloos naast elkaar kunnen bestaan zonder constant tegen elkaar aan te lopen. Gezinnen houden vaak van de Flora om deze reden: er is ruimte voor kinderen om te rennen, aparte plekken voor volwassenen om tot rust te komen, en genoeg volume in de openbare ruimtes zodat je niet elke maaltijd drie centimeter van vreemden af zit.
De Islander II is een heel andere ervaring. Met 48 gasten en evenveel bemanningsleden voelt het schip als een zeer goed bemand privéjacht. De bemanning kent je naam al op de tweede dag. De eetzaal met één tafel betekent dat je elke avond met dezelfde mensen eet, wat voor de één als een droom aanvoelt en voor de ander licht claustrofobisch. We hebben reizigers gesproken die het transformatief vonden, een stel beschreef het als de enige vakantie waar ze nog steeds berichten uitwisselen met de kapitein. En we hebben anderen gesproken die ’s avonds wat meer anonimiteit hadden gewild.
Het open-brugbeleid van de Islander II verdient een vermelding. Gasten mogen elk moment de navigatiebrug bezoeken, wat als een klein detail klinkt, maar op een schip van deze omvang in zo’n indrukwekkende omgeving echt betekenisvol is. De kapitein zien manoeuvreren om het schip voor de kliffen van Isabela te positioneren zonder anker te gooien, alleen met de stuwers, geeft je een idee van hoeveel vakmanschap er komt kijken bij varen in de archipel.
Welk schip heeft betere hutten en suites?

De suites van de Celebrity Flora zijn groter op instapniveau, met de Sky Suite vanaf 330 square feet inclusief een privéterras, en de Penthouse Suites tot 1.288 square feet. Elke suite heeft de Infinite Veranda-technologie, volledige kamerautomatisering en suitebediening. De suites van de Islander II beginnen rond de 225 square feet, zijn prachtig ingericht met marmeren badkamers uit de Crystal Cruises-tijd en Ecuadoriaanse designaccenten, en de Islander Suite-categorie bereikt 515 square feet.
De Flora wint op ruime ruimte in elke categorie. Dat is geen kwestie van discussie. De Infinite Veranda is een echte innovatie: een vloer-tot-plafond glazen paneel dat met één druk op de knop volledig verdwijnt en je klimaatgecontroleerde suite in een openluchtruimte aan het water verandert. We zijn in suites op andere schepen in de Galápagos geweest met conventionele balkons, en het verschil is opvallend. Met de Infinite Veranda volledig open voelen zeeleeuwen die op een nabijgelegen rots zonnen alsof ze net zo dichtbij zijn als de meubels. Het is precies het soort ding dat het woord ‘meeslepend’ in een cruisebrochure rechtvaardigt, en dat is zeldzaam genoeg om te vermelden.
De Penthouse Suites op de Flora zijn de grootste accommodaties in de Galápagos, tot 1.288 square feet. Ze hebben een aparte woonruimte, een privéterras, een whirlpoolbad met zeezicht en volledige suitebediening. Als je op zoek bent naar iets tussen een hotelsuite en een appartement in een van de meest afgelegen nationale parken ter wereld, dan is dit het.
De Islander II kiest voor een andere aanpak. Het aantal suites is kleiner en de oppervlakte compacter, maar de ontwerpkwaliteit die overgewaaid is van Crystal Cruises is direct zichtbaar. Marmeren badkamers met dubbele wastafels, handgemaakte Ecuadoriaanse textiel, extra grote ramen: deze kamers voelen persoonlijk in plaats van standaard. De vier grotere Islander Suites (515 square feet) hebben naast de regendouches ook badkuipen en een aparte woonruimte. Twee van de niet-gast suites aan boord zijn gereserveerd voor uitgenodigde onderzoekers, docenten en eilandbewoners, wat al iets zegt over de cultuur van de operatie.
Een belangrijke praktische opmerking voor reizigers met mobiliteitsbeperkingen: de Islander II heeft geen lift. Alle verplaatsingen tussen de dekken gebeuren via trappen, en het instappen in de Zodiac gaat vanaf een marina-platform waar je over de reling moet stappen bij deining op zee. De Flora heeft wel een lift en is ontworpen om gasten met uiteenlopende mobiliteitsniveaus comfortabeler te ontvangen. Voor sommige reizigers is dit geen kleinigheid, en in de meeste vergelijkende artikelen wordt dit punt vaak te licht meegenomen.
| Categorie suite | Celebrity Flora | Nat Geo Islander II |
|---|---|---|
| Entry Suite | Sky Suite: 330 sq ft incl. veranda | Suite: ~225 sq ft |
| Middenklasse suite | Sky Suite met Infinite Veranda: 365 sq ft | Solo Suite: ~225 sq ft (kingsize bed) |
| Royal / Upper Suite | Royal Suite: 559 sq ft incl. veranda | Islander Suite: 515 sq ft incl. woonruimte & badkuip |
| Top suite | Penthouse Suite: tot 1.288 sq ft | Niet beschikbaar boven Islander Suite |
| Butler-/bedieningservice | Suitebediende in alle categorieën | Geen butlerservice, maar 1:1 bemannings-gastenverhouding |
| Toegang met lift | Ja | Nee |
De keuze van je suite kan op deze schepen de ervaring maken of breken. De Penthouse op de Flora en de Islander Suite op het kleinere schip zijn radicaal verschillende voorstellen, afhankelijk van met wie je reist. We hebben al veel stellen en gezinnen geholpen bij deze exacte beslissing. Stuur ons hier een bericht en we vertellen je wat wij in jouw situatie zouden kiezen.
Hoe verhouden de eetervaringen zich tot elkaar?

De Celebrity Flora heeft twee eetgelegenheden: het Seaside Restaurant voor de hele dag door en de buitenlucht-ervaring Under the Stars op het dek, met menu’s die gevormd zijn door culinaire richting van Michelin-opgeleide koks en lokaal geproduceerde Ecuadoraanse ingrediënten. De National Geographic Islander II biedt de Patio Café voor ontspannen ontbijt en lunch en het Yacht Club Restaurant voor meergangendiner, met een filosofie van boerderij naar tafel en zee naar tafel, en een uitgebreid barprogramma dat lokale Ecuadoraanse en Galápagos-bieren en -drankjes als onderdeel van het pakket omvat.
De eetervaring op de Flora is de meest verfijnde in de Galápagos voor deze prijs. De Michelin-ster culinaire invloed zorgt ervoor dat techniek en presentatie op het niveau liggen dat je van een restaurant met sterren verwacht, niet van een schip. De gerechten benadrukken de Ecuadoraanse identiteit: verse ceviche, lokale vis en producten die de relatie van de eilanden met het vasteland weerspiegelen, maar de keuken kan ook een breed scala aan smaken bedienen aan één tafel. Het Seaside Restaurant serveert alle drie de maaltijden met een open tafelindeling, dus je kiest elke avond zelf je tafelgenoten. Die flexibiliteit is belangrijk op een schip met 100 passagiers, waar je misschien niet elke avond met dezelfde groep wilt eten.
Het diner Under the Stars op dek 7 is uitgegroeid tot het handtekeningsmoment van de Flora. Op heldere avonden eten gasten op het open dek onder de Galápagos-hemel, met tafels verlicht door warm licht en de geur van de oceaan die tijdens de hele maaltijd aanwezig is. Reizigers noemen dit consistente als een van de hoogtepunten van de hele reis. Ook de glamping-ervaring, een nacht slapen op het dek onder een baldakijn, is als extra optie beschikbaar, al suggereert feedback van reizigers dat het beter werkt als een eenmalige noviteit dan als een noodzaak.
De eetervaring op de Islander II is in formele zin een stapje lager dan die van de Flora, maar in zijn eigen recht uitstekend. De Patio Café, aanzienlijk uitgebreid tijdens de renovatie in 2022, serveert ontbijt en de meeste lunches aan buitentafels waar bijna niemand voor kiest om weg te gaan, zelfs niet als de wind opsteekt. Het uitzicht alleen al is de maaltijd waard. Het Yacht Club Restaurant voor het diner heeft een formelere sfeer, werkt met een enkele bediening en biedt menu’s die draaien om Ecuadoraanse en Galápagos-producten. Cocktails met lokale kruiden worden gemengd door barpersoneel dat duidelijk plezier heeft in hun werk.
Een eerlijke opmerking over dranken: de Flora sluit wijn bij de maaltijden en cocktails in openbare ruimtes in bij een all-inclusive pakket. Het barprogramma van de Islander II dekt lokale bieren, drankjes en wijn, maar premium wijnen en reserve-drankjes kosten extra. Geen dealbreaker, maar het is wel handig om dit van tevoren te weten als je een volledig open-bar-equivalent op beide schepen verwacht.
Welk schip heeft het sterkste natuurkundige en expeditieprogramma?

Hier verschillen de twee schepen het duidelijkst. De Celebrity Flora vaart met 11 gecertificeerde natuurkundige gidsen van het Galápagos Nationaal Park en heeft een actieve samenwerking met de Rosenstiel School of Marine Science van de University of Miami, die de OceanScope-technologie van het schip gebruikt voor doorlopend oceanografisch onderzoek. De National Geographic Islander II heeft 5 expeditie-medewerkers, waaronder een gespecialiseerde onderwaterdeskundige, een professionele fotodocent, een videocronist en een expeditieleider, met de educatieve filosofie van National Geographic die door elke excursie, briefing en activiteit aan boord loopt.
Op papier heeft de Flora meer natuurkundige gidsen. 11 gidsen voor 100 gasten is een verhouding van 1:9, wat aanzienlijk beter is dan het parkminimum van 1:16. De Islander II vaart met 5 gidsen voor 48 gasten, wat neerkomt op een verhouding van 1:9,6. Ruwweg vergelijkbaar, toch? In de praktijk is het kwalitatieve verschil aanzienlijk, en dat komt door de manier waarop de programma’s zijn opgebouwd, niet door het aantal medewerkers.
De natuurkundige gidsen van de Flora zijn uitstekend in wat de certificering van het Nationaal Park vereist: soorten herkennen, veilige walexcursies leiden en de geologie en evolutionaire geschiedenis van de archipel uitleggen. De samenwerking met OceanScope geeft het schip een echte wetenschappelijke geldenkwaarde die de meeste concurrenten niet kunnen evenaren: gasten dragen actief bij aan de verzameling van gegevens voor wereldwijd klimaatonderzoek elke keer dat het schip tussen de eilanden vaart. Dat is echt bijzonder en echt betekenisvol.
Maar het expeditieteam van de Islander II omvat rollen die de Flora niet heeft. Zo is er een professionele fotodocent die één-op-één tijd kan besteden aan gasten om hun fotografietechniek in realtime te verbeteren, op de exacte locaties waar ze fotograferen. Daarnaast is er een videodocumentalist die van elke reis een documentaire maakt. En een onderwaterdeskundige die kan uitleggen wat de groep tijdens het snorkelen heeft gezien, in de context van actueel onderzoek en echte ecosysteemdynamiek. Deze specialisten maken van excursies leerzame ervaringen op een manier die eenvoudig natuurkundig gidsen niet kan.
We hebben reizigers geïnterviewd die op beide schepen hebben gevaren. Het meest consistente patroon dat naar voren kwam: gasten van de Flora beschrijven hun natuurkundige gidsen als uitstekend en boeiend. Gasten van de Islander II beschrijven hun expeditieteam als transformerend. Dat verschil in taal weerspiegelt een echte verschil in hoe de twee programma’s zijn ontworpen. Het ene leert je over de Galápagos. Het andere verandert hoe je naar de natuurlijke wereld kijkt.
De verbinding met National Geographic betekent ook dat de Islander II af en toe speciale gastdeskundigen van de Society ontvangt, fotografen, wetenschappers, filmmakers, wier aanwezigheid op een reis door geen andere operator kan worden geëvenaard. Deze vertrekken zijn snel uitverkocht. Als diepgang van de expeditie je belangrijkste criterium is, is dit schip de beste keuze.
Welke routes varen de Celebrity Flora en de Islander II?

De Celebrity Flora vaart het hele jaar door twee hoofdroutes van 7 nachten: een Inner Loop en een Outer Loop, beide heen en terug vanaf Baltra. De National Geographic Islander II biedt routes van 7 nachten en 8 dagen onder de naam “Exploring”, evenals 5 nachten “Galapagos Escape”, met langere combinaties van 10 tot 16 dagen die landuitstapjes naar Machu Picchu en Quito omvatten. Beide schepen vallen onder hetzelfde zonesysteem van het Galápagos National Park, dat bezoeklocaties op een wekelijkse rotatie toewijst.
De toegang tot de eilanden is een van de meest voorkomende bronnen van verwarring bij het plannen van een Galápagos-cruise. Mensen gaan ervan uit dat het kiezen van een duurder of prestigieuzere schip toegang geeft tot betere of afgelegenere eilanden. Dat is niet het geval. Het park wijst zones toe aan elke toegestane operator op basis van natuurbeheersprioriteiten, niet op basis van merkhiërarchie. Wat je koopt als je tussen deze schepen kiest, is niet een andere set eilanden. Het is een andere ervaring van dezelfde eilanden.
Toch zijn er een paar praktische verschillen die het vermelden waard zijn. De 7-nachtsformule van de Flora is vast en consistent. Het aanbod aan routes van de Islander II, van de compacte 5-nachts Escape tot volledige 16-daagse land-en-zee pakketten, geeft reizigers met flexibiliteit aanzienlijk meer opties. De combinaties van 10 en 11 nachten, die tijd op het land in Quito, een Machu Picchu-uitstap of het Amazonegebied van Ecuador omvatten, zijn een van de aantrekkelijkste manieren om de Galápagos te combineren met een bredere Zuid-Amerikaanse reis. De meeste gasten van de Flora boeken alleen de cruise zelf, met onafhankelijke voor- en naregelingen.
Een echt verschil in de ervaring op het water: de Flora zet een vloot Zodiacs in die alle 100 gasten tegelijkertijd aan wal kan zetten, in groepen, met dynamische positionering om het schip stabiel te houden tijdens de landing. De Islander II gebruikt vijf Zodiacs voor 48 gasten, wat betekent dat de landings nog sneller en stiller verlopen en een groter gevoel van privétoegang aan wal geeft. Ook de glasbodemboot van de Islander II is een echt onderscheidend stuk uitrusting. Voor gasten die het zeeleven willen zien zonder nat te worden, of het nu gaat om koude waterangst, fysieke beperkingen of gewoon voorkeur, biedt deze een venster op de onderwaterwereld van de Galápagos dat de Flora niet kan evenaren.
Als je probeert uit te zoeken welke routestructuur het beste past bij je schema en reisstijl, kunnen we je helpen om dat in kaart te brengen. Sommige vertrekcombinaties van de Islander II zijn een jaar van tevoren uitverkocht, en de feestdagenvaarten van de Flora raken ook snel vol. Neem hier contact op en we controleren de huidige beschikbaarheid terwijl we de opties bespreken.
Hoe verhouden de prijzen zich en wat is inbegrepen?

De 7-nachts cruises van de Celebrity Flora beginnen vanaf ongeveer $7.228 per persoon (op basis van tweepersoonshut), met prijzen die aanzienlijk stijgen voor hogere suitecategorieën en piekvertrekken. De 7-nachts routes van de National Geographic Islander II beginnen rond $8.974 tot $10.000+ per persoon, afhankelijk van het seizoen, met 5-nachts Escape-opties die lager beginnen en langere combinatiepakketten die $18.000+ bereiken bij hogere hutcategorieën. Beide schepen zijn all-inclusive voor de kernonderdelen, maar de details van wat er is inbegrepen verschillen op belangrijke punten. Prijzen geverifieerd in mei 2026.
De bruto startprijzen zijn op het instapniveau iets gunstiger voor de Flora. Maar de vergelijking wordt al snel genuanceerder. De instapprijs van de Flora dekt de 7-nachts cruise, alle maaltijden, dranken, walexcursies en fooien voor de bemanning aan boord. Vluchten naar de Galápagos zijn apart. De all-inclusive van de Islander II dekt accommodatie, maaltijden, de meeste dranken (basisbar; premium wijnen en sterke dranken zijn extra), alle walexcursies, uitrusting inclusief duikpakken en snorkelspullen, de entreegeld voor het Galápagos National Park, de transitcard, transfers vanaf groepsvluchten en de diensten van het gehele expeditieteam, waaronder de fotodocent en de onderwaterdeskundige. Fooien zijn expliciet niet inbegrepen en bedragen meestal $15 tot $20 per dag per gast.
De entreegeld voor het Galápagos National Park ($200 per persoon volgens de huidige regelgeving) en de transitcard ($20 per persoon) zijn kosten die sommige reizigers verrassen. De Islander II neemt deze op in het pakket. De Flora vereist meestal dat deze apart worden betaald. Bij een reis die al in de tienduizenden loopt, is het een klein verschil, maar het is wel belangrijk voor een nauwkeurige begroting.
Een opmerking over solo-reizigers: beide schepen bieden opties voor eenpersoonsbezetting, maar de toeslagen verschillen en de beschikbaarheid is beperkt. Reis je alleen, check dan specifiek of er solo-suiteopties of eenpersoonspricing beschikbaar zijn voordat je ervan uitgaat dat dit kan. De Islander II heeft zelfs speciale Solo Suites, een zeldzame voorziening op een Galápagos-schip en echt waardevol voor de reiziger die een volledige suite wil zonder dubbele toeslag te betalen.
| Inbegrepen | Celebrity Flora | Nat Geo Islander II |
|---|---|---|
| Alle landexcursies | Ja | Ja |
| Alle maaltijden | Ja | Ja (meestal) |
| Drankjes / open bar | Ja (volledige bar incl. wijn) | Deels (lokaal bier, sterke drank, wijn; premium extra) |
| Fooi | Ja (aan boord) | Niet inbegrepen (ca. $15-20/dag aanbevolen) |
| Snorkeluitrusting / duikpakken | Ja | Ja |
| Galápagos-parkkosten ($200) | Afzonderlijk | Ja |
| Transit Card ($20) | Afzonderlijk | Ja |
| Fotografie-instructeur | Nee | Ja (inbegrepen) |
| Boot met glazen bodem | Nee | Ja |
| Solo-suiteoptie | Beperkt (toeslag van toepassing) | Ja (dedicated Solo Suites) |
Wat reizigers die op beide schepen vaarden ons vertellen
Op basis van reizigersfeedback verzameld via mytrip2ecuador.com, ons YouTube-publiek en de duizenden Galápagos-cruisegasten die Oleg door de jaren heen heeft geïnterviewd, volgt hier hoe gasten die met de Celebrity Flora voeren zich verhouden tot diegenen die met de National Geographic Islander II voeren.
| Zou aanbevelen aan een goede vriend | 94% | 95% |
| Vond het eten beter dan verwacht | 89% | 85% |
| Expeditieteam beoordeeld als uitstekend | 93% | 98% |
| Vond het schip soms te druk | 14% | 4% |
| Zou hetzelfde schip weer kiezen | 92% | 91% |
| Vond dat het expeditieprogramma hun kijk op reizen veranderde | 78% | 94% |
| Boekte binnen 12 maanden opnieuw | 15% | 22% |
Welk schip moet je boeken?

De Celebrity Flora is de juiste keuze voor de meeste reizigers die voor het eerst naar de Galápagos gaan en gegarandeerd luxe willen, een verfijnde ervaring aan boord en serieus wildlife spotten zonder in te boeten op comfort. De National Geographic Islander II is de juiste keuze voor reizigers die de diepgang van de expeditie, fotografisch leren, wetenschappelijke verdieping of het gevoel van een privéjacht boven extra vierkante meters of formele dinerkwaliteit stellen. Beide schepen zijn uitstekend. De keuze hangt af van wat je wilt onthouden als je thuis bent.
Laten we duidelijk zijn over wie op welk schip past, op basis van wat we hebben gehoord in duizenden gesprekken met Galápagos-reizigers.
De Flora past meestal beter als: je reist met iemand die geen gepassioneerd natuurkundige is en de ervaring aan boord net zo goed wil als die aan wal. Als je mobiliteitsbeperkingen hebt. Als je kinderen hebt en ruimte, flexibiliteit in het programma en een schip nodig hebt dat verschillende energieniveaus binnen één gezin aankan. Als je eerder met Celebrity hebt gevaren en vertrouwt op wat het merk levert. Als formeel, verfijnd dineren echt belangrijk voor je is en niet alleen een leuke extra.
De Islander II past meestal beter als: je een serieuze wildlife-fotograaf bent of dat wilt worden. Als je wilt dat het expeditieteam je begrip uitdaagt en niet alleen je wandeling begeleidt. Als het idee om elke avond met dezelfde 47 mensen te eten voor jou klinkt als gemeenschap in plaats van opsluiting. Als je solo reist en een dedicated suite zonder toeslag wilt. Heb je echter beperkte mobiliteit, lees dan de waarschuwing over het ontbreken van een lift goed door. Als je meerdere keren per dag in en uit een panga moet stappen bij deining op zee niet comfortabel kunt doen, zijn er betere opties.
De eerlijke valkuil bij de Flora: reizigers die komen met de verwachting van de volledige Celebrity-vlootervaring en dan ontdekken dat de wijnselectie beperkt is door importbeperkingen van de Galápagos, het menu smaller is dan op een trans-Atlantische vaart en het schip kleiner is dan enig ander schip in de Celebrity-vloot. Geen van deze punten is een fout, het zijn gevolgen van het opereren in een UNESCO-gebied met strikte importregels en een maximum van 100 gasten. Toch verrast de verwachtingskloof sommige mensen. Enkele gasten hebben ook opgemerkt dat de airco in de eetzaal koud staat en dat sommige hutten op de lagere dekken bij het ankermechanisme ’s ochtends vroeg geluidsoverlast hebben. De stuurboordkant van dek 6 zou beide problemen vermijden.
De eerlijke valkuil bij de Islander II: reizigers die boeken op basis van de reputatie als jacht en dan aankomen om te ontdekken dat het tempo meedogenloos is, de formaliteit van diners met vaste zitplaatsen na een lange dag iets ongemakkelijk aanvoelt en het alleen met trappen navigeren tegen het einde van de week echt vermoeiend wordt. Het schip is ook niet toegankelijk voor gasten met beperkte mobiliteit, dit is een harde operationele beperking, geen richtlijn.
Één ding hebben beide schepen gemeen: de Galápagos zelf zullen elke tekortkoming goedmaken. We hebben nog nooit een reiziger gesproken die spijt had van de reis. De eilanden zijn uniek in de wereld. De wildlife kijkt je aan zoals wildlife naar wildlife kijkt, met nieuwsgierige onverschilligheid, alsof je een vreemde op straat bent. Je ziet een zeeleeuw op twee voet afstand van je vinnen en beseft dat jij niet het interessantste in het water bent. Welk schip je ook naar dat moment brengt, het heeft zijn werk gedaan.
Veelgestelde vragen

Is de Celebrity Flora groter dan de National Geographic Islander II?
Ja. De Celebrity Flora is 331 feet lang en neemt 100 passagiers mee, waardoor het het grootste schip is naar brutotonnage dat in de Galápagos mag varen. De National Geographic Islander II is 280 feet lang en neemt 48 passagiers mee. Beide schepen zijn klein vergeleken met de standaard buiten de archipel.
Heeft de Celebrity Flora of de Islander II betere natuurkundige gidsen?
Beide schepen hebben natuurkundige gidsen die gecertificeerd zijn door het Galápagos National Park en die de vereiste bemannings-gastenverhouding van 1:16 overstijgen. De Celebrity Flora heeft 11 natuurkundige gidsen voor 100 gasten (1:9). De Islander II vaart met 5 expeditie-medewerkers voor 48 gasten, waaronder een professionele fotodocent en een onderwater-specialist, rollen die op de Flora ontbreken. Het expeditieprogramma van de National Geographic Islander II is gespecialiseerder en ontvangt consistent sterkere reacties van gasten over hoe de ervaring hen raakte, voorbij het wildlife spotten zelf.
Welk schip is beter geschikt voor gezinnen met kinderen?
De Celebrity Flora is over het algemeen kindvriendelijker. Het schip heeft een lift, meer openbare dekruimte waar kinderen kunnen bewegen, open tafelindeling in de eetzaal met flexibele tijden en een grotere structuur die verschillende energieniveaus binnen een gezin kan opvangen. De National Geographic Islander II heeft een sterk educatief programma dat goed aansluit bij nieuwsgierige oudere kinderen en tieners, maar de indeling zonder lift, alleen met trappen, en de vereisten voor het instappen in de panga’s kunnen het minder geschikt maken voor jongere kinderen of gasten met beperkte mobiliteit.
Kan ik dezelfde eilanden bezoeken met beide schepen?
Ja. Beide schepen opereren onder hetzelfde toewijzingssysteem van het Galápagos National Park, dat bezoeklocaties wekelijks roteert onder alle toegestane operators. Geen van beide schepen heeft exclusieve toegang tot een eiland. Wat verschilt, is de ervaring van het bezoeken van die eilanden, niet welke eilanden je bereikt.
Wat is de Forbes Travel Guide-beoordeling van de Celebrity Flora?
De Celebrity Flora heeft een Four-Star Rating van Forbes Travel Guide, waardoor het het eerste expeditie-schip in de Galápagos is dat deze onderscheiding ontvangt en een van de weinige cruiseschepen ter wereld die ooit door Forbes zijn beoordeeld.
Zijn fooien inbegrepen bij de Islander II?
Nee. Het all-inclusive pakket van de National Geographic Islander II dekt de meeste dranken, walexcursies, snorkelspullen, de entreeprijs voor het Galápagos National Park en de transitcard, maar fooien zijn niet inbegrepen en worden doorgaans verwacht: ongeveer $15 tot $20 per persoon per dag. Bij de Celebrity Flora zijn fooien voor de bemanning aan boord wel inbegrepen in de basisprijs.
Nog steeds niet zeker welk schip bij je past?
Wij zijn op deze schepen geweest. Wij hebben met honderden reizigers gesproken die dat ook hebben gedaan. Er is geen versie van deze keuze waar een gesprek van 10 minuten met ons team niet bij kan helpen om het duidelijker te maken, geen verkooppraatje, gewoon iemand die beide schepen van dichtbij heeft gezien en je eerlijk vertelt wat hij zou boeken op basis van wat jij belangrijk vindt.
Cruises To Galapagos Islands heeft 4,9 sterren op Google en TripAdvisor. Geen verplichting, geen druk, geen standaardofferte.
Ontvang je gratis cruise-offerte
Geschreven door Oleg Galeev
Reiziger op Galápagos-cruises (3 reizen, 2 cruises) · Oprichter, Cruises To Galapagos Islands
Oleg heeft bijna elk beschikbaar Galápagos-cruiseschip persoonlijk bezocht en duizenden reizigers geïnterviewd om de meest eerstehands kennisbank over cruises op te bouwen. Hij runt ook de Ecuador-reisblog mytrip2ecuador.com en het YouTube-kanaal My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands heeft 4,9 sterren op Google en TripAdvisor.
Alle prijzen en regels in dit artikel zijn geverifieerd aan de hand van officiële bronnen van het Galápagos National Park en de Ecuadoraanse overheid op de publicatiedatum.
