Il periodo peggiore per visitare le Galápagos

Dati rapidi: i periodi peggiori per visitare le Galápagos

I costi fissi non variano con la stagione. La tassa d’ingresso al Parco Nazionale delle Galápagos è di US$200 per gli adulti stranieri e US$100 per i bambini sotto i 12 anni, mentre la carta di controllo del transito costa US$20 a persona e va registrata online prima del volo per le isole.

Qual è il periodo peggiore per visitare le Galápagos?

Per la maggior parte dei viaggiatori, il periodo peggiore per visitare le Galápagos è agosto e settembre. Sono i mesi più mossi in mare, agosto è anche uno dei più cari e l’acqua è al suo minimo termico. Ma "peggiore" vale solo per chi ne subisce gli effetti. Un sub che insegue gli squali balena considererebbe le stesse settimane il momento migliore dell’anno.

Le isole non chiudono mai. Non c’è una stagione degli uragani, non esiste un mese in cui la fauna scompare e neppure uno in cui la flotta delle crociere smette di navigare. Ogni settimana dell’anno c’è una nave ancorata davanti a Española o Genovesa con ospiti che osservano le otarie sulla spiaggia. A cambiare è il compromesso: mare calmo contro vita marina, prezzi bassi contro scelta della nave, snorkeling in acque tiepide contro il corteggiamento degli uccelli marini.

Quindi la domanda utile non è "qual è il periodo peggiore?", ma "cosa rovinerebbe questo viaggio per me?". Trova prima la risposta, e i mesi sbagliati si evidenziano da soli. Chi soffre il mal di mare anche su un traghetto dovrebbe considerare agosto il mese peggiore dell’anno. Chi va alle Galápagos solo per l’albatros dovrebbe fare lo stesso con febbraio. Una famiglia con un budget fisso dovrebbe evitare la settimana di Natale, anche se il mare è calmo e l’acqua tiepida.

Il resto di questa guida analizza uno per uno questi punti di attrito: mare mosso, prezzi e folla, pioggia e caldo, e la fauna che segue un calendario. Poi esamina il caso opposto, quando un mese apparentemente sfavorevole diventa la scelta più intelligente che si possa fare.

Le due stagioni in un paragrafo

Alle Galápagos ci sono due stagioni, non quattro. La stagione calda e umida va all’incirca da dicembre a maggio: sole, caldo, mare più calmo, acqua tra i 23 e i 27°C e brevi rovesci tropicali. La stagione fresca e secca, chiamata anche stagione della garúa, va all’incirca da giugno a novembre: cieli grigi, nebbia nelle zone alte, mare più mosso, acqua più fredda e la vita marina più ricca dell’anno. Quasi ogni "periodo peggiore" di questa pagina è un punto debole di una stagione visto dalla prospettiva dell’altra.

Perché il mare è più mosso ad agosto e settembre?

Da giugno la fredda corrente di Humboldt spinge verso nord nelle isole e i venti alisei di sud-est si rafforzano. Insieme generano un’onda costante che raggiunge il picco ad agosto e settembre. Si avverte soprattutto sui percorsi occidentali, sulle coste esposte a sud e ovest e nelle traversate notturne tra un’isola e l’altra.

La maggior parte delle crociere alle Galápagos si sposta tra un’isola e l’altra di notte, così al risveglio ti trovi in un nuovo sito da visitare. È pratico, ma significa che le traversate in mare aperto avvengono mentre si cerca di dormire. Nella stagione calda queste traversate sono di solito tranquille. Ad agosto e settembre una piccola imbarcazione a scafo singolo può rollare per ore, e una parte dei passeggeri di ogni nave passa la prima notte sdraiata molto ferma.

Non tutti i percorsi sono ugualmente esposti. Le isole occidentali prevedono l’attraversamento del canale di Bolívar tra Isabela e Fernandina, che subisce in pieno gli effetti della stagione. Le isole centrali si trovano in acque più riparate e i brevi tragitti tra Santa Cruz, Santiago, Bartolomé e le Plazas sono più tranquilli. La lunga rotta verso Genovesa a nord e verso Española a sud può essere movimentata in qualsiasi mese, e ancora di più nella stagione secca.

La stessa acqua fredda che rende il mare mosso è ciò che rende la stagione secca così ricca sott’acqua. I nutrienti provenienti dagli abissi nutrono il plancton, il plancton nutre i pesci e i pesci attirano pinguini, otarie, squali martello e, a Darwin e Wolf, gli squali balena. Questo è il compromesso onesto di agosto e settembre: la vita marina migliore dell’anno, consegnata su un mare più mosso.

Cosa significa l’acqua fredda per lo snorkeling

Nella stagione fresca la temperatura dell’acqua si attesta tra i 19 e i 23°C, e risulta ancora più bassa sul versante occidentale, dove la risacca è più intensa. Da agosto a ottobre la maggior parte dei subacquei preferisce una muta subacquea completa. Alcune barche la forniscono, altre la noleggiano, e alcune imbarcazioni economiche più piccole hanno taglie limitate. Se soffri il freddo, verifica cosa offre la tua nave prima di prenotare, per non scoprirlo durante la prima sosta per snorkeling in acque profonde.

Come organizzare una crociera nella stagione più difficile

• Scegli uno scafo stabile. Le navi più grandi e i catamarani oscillano meno delle imbarcazioni monoscafi di piccole dimensioni. Il nostro confronto tra stabilità di catamarano e monoscafi spiega il perché.
• Scegli l’itinerario con la stessa attenzione con cui scegli la nave. Un percorso centrale o orientale è una scommessa più tranquilla di uno occidentale ad agosto.
• Richiedi una cabina sul ponte inferiore al centro della nave. È la zona che si muove meno.
• Inizia la terapia prima della prima traversata, non dopo. Vedi come evitare il mal di mare e cosa succede se ti viene il mal di mare a bordo.

Quali sono i mesi più affollati e costosi?

Tre finestre temporali fissano i prezzi più alti dell’anno: dal Natale a Capodanno, la settimana di Pasqua e da luglio ad agosto, quando le vacanze scolastiche in Nord America e in Europa coincidono. Sulla stessa nave, in queste date i costi sono spesso superiori del 15 al 30% rispetto alla stagione di transizione, e le cabine migliori sulle imbarcazioni più richieste vanno esaurite per prime.

Le crociere alle Galápagos non sono crociere di massa. L’intera flotta è piccola, la maggior parte delle navi trasporta da 16 a 100 ospiti e il Parco Nazionale limita il numero di visitatori che possono accedere a ogni sito contemporaneamente. Quando la domanda aumenta, non c’è capacità aggiuntiva per assorbirla. I prezzi salgono, la disponibilità diminuisce e i viaggiatori che prenotano all’ultimo momento finiscono sulla prima nave con una cabina libera, non su quella che desideravano davvero.

Per le navi di qualità a luglio, agosto e durante le festività, prenotare con 9-12 mesi di anticipo è la norma. Per Pasqua, verifica in quale mese cade quell’anno: oscilla tra fine marzo e aprile, e il sovrapprezzo segue lo stesso andamento.

Prezzi e disponibilità per mese

Il periodo più economico è da settembre a novembre, con alcune navi che applicano sconti anche a maggio. In questi mesi le tariffe sono generalmente inferiori del 15-25% rispetto a luglio e agosto sulla stessa imbarcazione. Se il prezzo è la tua priorità assoluta, settembre e ottobre sono i mesi da considerare per primi, a patto di accettare le condizioni del mare descritte sopra. La nostra guida al momento migliore per prenotare e ottenere gli sconti massimi tratta anche offerte last minute e promozioni per prenotazioni anticipate.

Le settimane festive sono diverse

Natale e Capodanno meritano un avvertimento a parte. Il clima è meraviglioso, il mare è calmo e l’acqua si sta riscaldando: proprio per questo i prezzi raggiungono il massimo. Alcuni operatori vendono le partenze festive come itinerari speciali con date fisse. Se vuoi una nave di lusso per le festività, preparati a pagare il giusto. Se cerchi un buon rapporto qualità-prezzo, il periodo che va circa dal 6 gennaio a fine febbraio offre le stesse condizioni della stagione calda, ma a tariffe sensibilmente più basse.

Com’è davvero febbraio e marzo?

Febbraio e marzo sono i mesi più piovosi e caldi alle Galápagos. La pioggia di solito arriva sotto forma di brevi rovesci pomeridiani piuttosto che di intere giornate di pioggia, e le temperature dell’aria raggiungono i 30-31°C. Per chi soffre il caldo o si immaginava escursioni asciutte e assolate ogni giorno, questi sono i mesi meno confortevoli sulla terraferma.

Le rocce di lava nera assorbono il sole e lo irradiano, quindi una camminata a mezzogiorno a Sullivan Bay o verso il belvedere di Bartolomé sembra più calda di quanto indichi il termometro. La maggior parte degli operatori seri programma gli sbarchi al mattino presto o nel tardo pomeriggio proprio per questo motivo. L’ombra è rara nella maggior parte dei siti visitabili, quindi un cappello a tesa larga, molta acqua e una protezione solare efficace non sono opzionali.

La pioggia di per sé rovinare una giornata è raro. Di solito arriva, bagna tutto per mezz’ora e poi passa, e le isole diventano verdi in un modo che non accade mai nella stagione secca. Gli altipiani di Santa Cruz a marzo sembrano un arcipelago diverso rispetto alle pianure brune di agosto.

E l’acqua compensa molto. Con temperature marine tra i 23 e i 27°C, più calde da febbraio ad aprile, puoi fare snorkeling senza muta subacquea, restare più a lungo e vedere meglio. Il mare è più calmo. Per chi fa snorkeling per la prima volta, per le famiglie con bambini e per chi teme il mal di mare, i mesi del "peggiore" tempo possono essere i più piacevoli dell’anno. Confronta ogni mese nella nostra tabella meteo e temperatura dell’acqua alle Galápagos per mese.

Quali percorsi risentono di più della stagione agitata?

Le isole occidentali subiscono il peso maggiore della stagione secca. Le traversate intorno a Isabela e Fernandina affrontano il moto ondoso sud-est e le acque più fredde di risorgenza, mentre i percorsi centrali rimangono in canali più riparati. Se devi viaggiare ad agosto o settembre e ti preoccupa il mare, il percorso è la cosa più importante che puoi controllare.

Ogni crociera alle Galápagos segue un itinerario fisso approvato dal Parco Nazionale, e la maggior parte delle navi alterna tra due o più percorsi. Questo significa che la stessa nave può navigare su un percorso centrale riparato una settimana e su uno occidentale esposto la settimana successiva. Quando confronti le partenze nella stagione agitata, confronta prima il percorso e poi la nave.

Questo non significa che devi evitare l’ovest. Fernandina e la costa di Isabela sono tra i luoghi più selvaggi delle isole, e la stagione fredda è quando sono più ricchi. Vuol dire solo che un percorso occidentale ad agosto è una crociera per chi sa di poterla affrontare, meglio se su una nave più grande o su un catamarano.

Se sei indeciso, una crociera più lunga aiuta. Un itinerario di 8 giorni o più trascorre più notti in ancoraggi riparati tra le traversate lunghe e dà al tuo corpo il tempo di adattarsi dopo la prima notte. Le prime 24 ore sono di solito le peggiori, qualunque sia la stagione.

Cosa significa la stagione di cantiere navale per la scelta della nave?

Settembre e ottobre sono i mesi con la domanda più bassa dell’anno, quindi molti operatori li sfruttano per la manutenzione annuale. Alcune barche smettono di navigare per alcune settimane, riducendo così il numero di navi e di date di partenza tra cui scegliere. I prezzi sono ai minimi storici, ma la tua nave preferita potrebbe semplicemente non essere operativa.

Il cantiere navale è una procedura di routine e, nel lungo periodo, una buona notizia. È il momento in cui vengono puliti gli scafi, revisionati i motori, rinnovate le cabine e sostituite le attrezzature di sicurezza. Una barca che esce dal cantiere a ottobre è in condizioni ottimali per il resto dell’anno. Il problema riguarda solo i viaggiatori le cui date cadono proprio in quel periodo.

Gli operatori pubblicano le date del cantiere navale nei loro calendari delle partenze, di solito con un anno o più di anticipo, anche se possono subire variazioni. Se hai in mente una nave specifica per settembre o ottobre, controlla il suo calendario prima di organizzare il resto del viaggio intorno a quella data e tieni pronta un’alternativa. Un buon specialista saprà già quali barche sono fermate in quali settimane.

Il lato positivo è reale. Le barche che navigano ancora a settembre e ottobre competono per un numero ridotto di passeggeri, ed è in questo periodo che le offerte last minute sono più frequenti. Se sei flessibile sulla nave e hai un budget fisso, questo è il momento in cui la flessibilità dà i risultati migliori. Vedi se i prezzi delle crociere alle Galápagos sono trattabili.

Un mese "sfavorevole" può essere la scelta giusta?

Spesso sì. Settembre ne è l’esempio più lampante: il mare è mosso e alcune navi sono in cantiere navale, ma è anche il mese più economico dell’anno, il meno affollato e proprio in pieno periodo di massima attività per la fauna marina. Per un viaggiatore con lo stomaco forte su una barca stabile, è una delle crociere con il miglior rapporto qualità-prezzo che le isole possano offrire.

La logica funziona perché i compromessi si compensano raramente. I mesi sfavorevoli per un aspetto sono di solito favorevoli per un altro. Settembre ha il mare mosso ma prezzi bassi e una fauna marina eccezionale. Febbraio ha caldo e pioggia ma mari calmi e acqua tiepida. Natale ha i prezzi più alti ma alcune delle condizioni migliori dell’anno. Solo agosto combina due grandi svantaggi: prezzi al massimo e mare molto mosso, eppure anche agosto offre una fauna marina straordinaria.

Ecco come i mesi "sfavorevoli" possono giocare a tuo favore:

• Settembre e ottobre si adattano a chi cerca offerte, subacquei e appassionati di fauna selvatica che non soffrono il mal di mare. Scegli un catamarano o una nave più grande e prediligi gli itinerari centrali o orientali.
• Febbraio e marzo sono ideali per famiglie, chi fa snorkeling per la prima volta e chi soffre il mal di mare. Accetta il caldo, preparati a qualche acquazzone e salta Española se l’albatros è fondamentale.
• Fine gennaio è perfetto per chi viaggia con un budget limitato ma vuole condizioni tipiche della stagione calda senza pagare i prezzi delle festività.
• Inizio dicembre precede di poco il picco delle festività, con acqua che si riscalda, mare che si calma e le uova delle tartarughe giganti che iniziano a schiusi.

I veri errori nascono dal prenotare un mese per il motivo sbagliato. Prenotare agosto perché è il periodo delle vacanze estive, per chi soffre molto il mal di mare. Prenotare la settimana di Pasqua con un budget stretto. Prenotare febbraio per vedere l’albatros. Abbinare il mese al tuo requisito non negoziabile, poi adattare il resto intorno a quello, e quasi ogni periodo dell’anno funziona.

Quali sono gli errori più comuni nella scelta del periodo?

La maggior parte dei rimpianti sulla scelta del periodo dipende da uno di quattro errori: prenotare l’alta stagione per abitudine, ignorare l’itinerario quando il mare è mosso, inseguire un animale stagionale nel mese sbagliato e lasciare la prenotazione delle vacanze all’ultimo momento. Tutti e quattro sono facili da evitare, una volta che li si conosce.

Prenotare l’estate perché è estate

Luglio e agosto sono i mesi in cui molte persone possono viaggiare, quindi li prenotano senza verificare come siano le condizioni alle isole in quel periodo. Troveranno i prezzi più alti e le traversate più movimentate dell’anno. Se questi mesi sono la tua unica opzione, prenota con largo anticipo, scegli una barca stabile e un itinerario riparato e porta con te i farmaci contro il mal di mare. Se hai un minimo di flessibilità, spostare il viaggio a fine maggio o novembre cambia radicalmente l’esperienza.

Scegliere la nave ma non l’itinerario

I viaggiatori passano settimane a confrontare le cabine e quasi nessun tempo sull’itinerario. Nella stagione secca, il percorso conta quanto la nave: un giro a ovest ad agosto è un’esperienza molto diversa da un itinerario centrale nella stessa settimana. Molte barche propongono due o più percorsi alternati, quindi la stessa nave può essere la scelta giusta o sbagliata a seconda della data di partenza. Vedi quale itinerario visita il maggior numero di isole.

Inseguire un animale fuori stagione

L’albatros delle Galápagos a febbraio e gli squali balena a marzo sono i casi più classici. Entrambi sono ben documentati, eppure ogni anno qualcuno cade in trappola. Se un animale è il motivo principale del viaggio, verifica prima la sua stagione e poi i prezzi.

Prenotare le vacanze all’ultimo momento

Le partenze di Natale, Capodanno e Pasqua sulle barche più richieste possono essere prenotate quasi un anno prima. Chi inizia a cercare a ottobre per un viaggio a dicembre spesso trova disponibili solo le suite più costose o barche che non avrebbe scelto.

Domande frequenti

Qual è il mese peggiore per visitare le Galápagos?

Per la maggior parte dei viaggiatori è agosto. Combina prezzi al massimo con il mare più mosso dell’anno e acqua fredda. Settembre è altrettanto mosso ma molto più economico. Se non soffri il mal di mare e non ti dispiace indossare una muta subacquea, agosto offre comunque una fauna marina eccezionale.

Qual è il mese più piovoso alle Galápagos?

Febbraio e marzo sono i mesi più piovosi. Le piogge arrivano di solito sotto forma di brevi acquazzoni pomeridiani piuttosto che di temporali che durano tutto il giorno, e sono anche i mesi più caldi, con temperature dell’aria che raggiungono i 30-31°C.

Settembre è un periodo sfavorevole per visitare le Galápagos?

Settembre ha il mare mosso e alcune navi sono in cantiere navale annuale, quindi la scelta delle barche è più limitata. È anche il mese più economico e meno affollato, con una fauna marina eccellente. Si adatta ai viaggiatori che non soffrono il mal di mare e prenotano una nave stabile.

Quando non si può vedere l’albatros alle Galápagos?

L’albatros delle Galápagos è assente da Española da gennaio a marzo. Gli uccelli tornano a Punta Suárez verso fine marzo e aprile e rimangono fino a dicembre, quindi il periodo ideale per vederli è da aprile a dicembre.

Qual è il periodo più economico per visitare le Galápagos?

Da settembre a novembre è di solito il periodo più economico, con tariffe spesso dal 15 al 25% più basse rispetto a luglio e agosto sulle stesse navi. Anche maggio può offrire sconti. La tassa di ingresso al parco di US$200 per ogni adulto straniero e la carta di transito di US$20 rimangono invariate tutto l’anno.

Quali sono i mesi con il mare più calmo?

Da dicembre a maggio il mare è il più calmo dell’anno. È il momento migliore per chi teme il mal di mare, soprattutto su imbarcazioni più piccole e sui percorsi occidentali.

Scritto da Oleg Galeev
Viaggiatore in crociera alle Galapagos (3 viaggi, 2 crociere) · Fondatore, cruisestogalapagosislands.com
Oleg ha ispezionato personalmente quasi ogni nave disponibile per le crociere alle Galapagos e ha intervistato migliaia di viaggiatori per creare la base di conoscenze più diretta sulle crociere. Gestisce anche il blog di viaggio in Ecuador mytrip2ecuador.com e il canale YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands ha una valutazione di 4.9 stelle su Google e TripAdvisor.