Tip Top IV vs Tip Top V : lequel choisir ?

Fiche rapide : Tip Top IV vs Tip Top V

Prix vérifiés le 18 mai 2026. Les prix incluent les vols vers les Galápagos au départ de Quito ou Guayaquil. Les frais d’entrée au parc (~200 $ par personne) et la carte de transit INGALA (20 $ par personne) ne sont pas inclus.

Que sont les Tip Top IV et Tip Top V ? (Un aperçu rapide avant de choisir)

Les Tip Top IV et Tip Top V sont deux navires de première classe exploités par la famille Wittmer, l’une des familles fondatrices du tourisme aux Galápagos. Chacun accueille 16 passagers avec un équipage de 8 personnes. Le IV est un yacht à moteur de 2006, réputé pour son intimité, son charme authentique et ses itinéraires flexibles. Le V, catamaran de 2019, propose des balcons privés, un jacuzzi et des intérieurs plus modernes. Tous deux offrent d’excellents guides naturalistes, des repas inclus et un accès au kayak.

Le nom Wittmer a une signification particulière aux Galápagos. Le capitaine Rolf Wittmer était l’un des pionniers du tourisme durable dans l’archipel, lançant l’activité familiale en 1982. Cette histoire imprègne chaque navire de la flotte, et les voyageurs le ressentent. La fidélité de l’équipage sur les bateaux Tip Top est réellement remarquable. Des personnes qui naviguent à bord depuis des années reviennent. Cela compte plus que vous ne l’imaginez lorsque vous passez 8 jours en mer avec 15 inconnus.

Le Tip Top IV est le choix classique. Ce yacht à moteur de 125 feet à coque en acier, spécialement conçu pour les croisières aux Galápagos, a accumulé près de deux décennies de retours clients et d’expertise de guides. Le Tip Top V, lancé en 2019, est le dernier né de la flotte : un catamaran doté de ponts plus larges, d’espaces communs plus conviviaux et de touches modernes qui séduisent les voyageurs en quête d’un peu plus de confort, sans pour autant basculer dans le luxe pur.

Nous avons inspecté les deux navires et échangé avec des centaines de voyageurs ayant navigué à bord. Cette comparaison repose sur cette expérience directe, et non sur des descriptions de brochures.

Si vous hésitez entre les deux et souhaitez qu’on vous guide pas à pas dans votre choix, nous sommes à votre disposition. Remplissez ce court formulaire et nous vous établirons un devis sans engagement, adapté à vos dates, votre budget et vos attentes.

Comment se comparent les cabines et le niveau de confort ?

Le Tip Top IV compte 10 cabines réparties sur deux ponts, toutes configurables en lits jumeaux ou en lit king, avec hublots ou fenêtres panoramiques selon le pont. Le Tip Top V propose la même répartition de 10 cabines, mais celles du pont supérieur disposent de balcons privés, et les cabines sont globalement un peu plus spacieuses, allant de 170 à 210 square feet. Aucun des deux navires ne propose les suites somptueuses d’un bateau de luxe, mais le V se distingue par un confort légèrement supérieur par cabine.

Sur le Tip Top IV, les cabines du pont inférieur (cabines 1 à 6) sont équipées de hublots et se situent plus près de la ligne de flottaison, ce que la plupart des voyageurs trouvent plus stable la nuit, lors des traversées en eau libre. Les cabines du pont supérieur (7 à 10) ont de petites fenêtres offrant une meilleure lumière naturelle. Toutes les 10 cabines sont climatisées, avec salle de bain privée, eau chaude, rangements et coffre-fort. Les intérieurs sont propres et lumineux, et les grandes fenêtres panoramiques du salon principal donnent aux espaces communs une impression d’ouverture qui compense toute sensation d’étroitesse dans les cabines.

Le Tip Top V va plus loin. Les cabines du pont supérieur (5 et 6) sont des suites king de 200 square feet avec un balcon privé de 70 square feet. Les quatre cabines jumeaux du pont supérieur (7 à 10) disposent chacune de leur propre balcon de 35 square feet. Sur un bateau où l’on passe la plupart de son temps à l’extérieur lors des excursions, un balcon privé n’est pas un luxe utilisé en permanence. Mais les matins… S’asseoir sur son balcon avec un café, contempler un lever de soleil aux Galápagos avant le briefing de la journée ? Les voyageurs qui l’ont vécu affirment que cela vaut chaque dollar de la différence de prix.

Une chose qui surprend souvent à propos du IV : l’option de cabines communicantes. Deux cabines du pont inférieur peuvent être reliées, ce qui rend le IV réellement plus adapté aux familles voyageant avec des enfants que le V. Ce dernier propose une option de cabine familiale, mais elle nécessite une coordination à l’avance et reste soumise à disponibilité.

Détail des cabines : Tip Top IV vs Tip Top V

Quel navire propose les meilleurs itinéraires et la couverture la plus complète des îles ?

Le Tip Top IV se distingue par sa flexibilité d’itinéraire. Il propose des circuits de 4, 5, 8 et 15 jours, dont un parcours ouest couvrant Fernandina, Isabela, Genovesa et Floreana, que de nombreux voyageurs expérimentés des Galápagos considèrent comme l’itinéraire le plus complet de l’archipel. Le Tip Top V propose des options de 4, 5 et 8 jours couvrant des îles similaires. Si un circuit de 15 jours ou une variété maximale d’îles est votre objectif, le IV est la seule option entre les deux.

L’option de 8 jours du Tip Top IV (Option 1) visite les îles de l’ouest, dont Fernandina et Isabela (les plus jeunes îles volcaniques et le meilleur endroit pour observer des cormorans aptères et des iguanes marins par milliers), ainsi que Genovesa au nord et Floreana au sud. Cette combinaison est difficile à battre. L’Option 2 couvre les îles de l’est et du centre : Española, San Cristóbal, Bartolomé et Santiago. En combinant les deux, vous obtenez le circuit de 15 jours, soit une expérience des Galápagos aussi complète qu’il est possible d’en vivre actuellement.

Le Tip Top V propose des itinéraires comparables. L’Option 1 couvre les îles du nord et du centre (Santiago, Isabela, Fernandina, Santa Cruz), et l’Option 2 passe par les îles du sud et de l’est (Floreana, Española, San Cristóbal, Genovesa). Les deux circuits de 8 jours visitent les sites incontournables. La différence est que le V ne propose pas l’option combinée de 15 jours, ce qui l’exclut pour ceux qui veulent l’itinéraire complet.

Un point que nous soulignons aux voyageurs qui s’interrogent sur la qualité des itinéraires : les deux navires opèrent sous le même système de permis du Parc national des Galápagos. Chaque site de visite, les zones de débarquement, les couloirs de faune, tout est régulé par l’autorité du parc. Aucun bateau n’a d’ « accès spécial ». Ce qui distingue un bon itinéraire d’un excellent, c’est l’enchaînement et le timing. L’équipage Wittmer, sur les deux navires, a l’expérience nécessaire pour arriver sur les sites avant les autres groupes, ce qui fait une différence visible dans la proximité avec la faune, sans la déranger.

Comment se comparent les guides naturalistes et l’expérience à bord ?

Les deux navires embarquent un guide naturaliste bilingue certifié par le Parc national par départ. La qualité des guides sur les bateaux Tip Top est systématiquement au-dessus de la moyenne, d’après les retours de nos voyageurs. La vie à bord entre les excursions diffère plus qu’on ne pourrait le penser : le V dispose d’un jacuzzi, d’un espace repas en plein air plus spacieux et d’un bar sur le pont supérieur qui crée une ambiance sociale plus animée. Le IV offre une atmosphère plus intimiste, avec un salon-bibliothèque que certains voyageurs préfèrent sincèrement.

Le guide est la variable la plus importante lors d’une croisière aux Galápagos, plus que la cabine, plus que le bateau. Nous l’avons répété à des milliers de voyageurs, et nous continuerons à le dire. Un guide qui organise les visites avec précision, qui sait où se perche le faucon avant même que la pangue n’accoste, qui explique la géologie volcanique de manière à ce que tout le paysage prenne sens, cette personne transforme le voyage. Les deux navires Tip Top attirent des guides de qualité, et les relations de longue date de la famille Wittmer avec la communauté des Galápagos en sont une des raisons.

C’est entre les excursions que les navires se différencient. Sur le Tip Top V, le pont social est vraiment accueillant. Le jacuzzi sur le pont supérieur est un détail que les voyageurs mentionnent spontanément dans leurs avis. Il y a un bar sur la terrasse supérieure, une spacieuse salle à manger en plein air pour 20 personnes, et des transats disposés pour profiter des couchers de soleil. Cela encourage les passagers à se rassembler et à rester dehors.

Le Tip Top IV est plus calme en comparaison. Le salon principal, avec ses grandes baies vitrées, est confortable et bien éclairé, et sa bibliothèque est effectivement utilisée lors des itinéraires plus longs. L’ambiance est légèrement plus âgée et plus réfléchie. Aucun des deux n’est meilleur : ils conviennent à des personnalités de voyageurs différentes. Si vous voyagez en couple et souhaitez passer vos soirées à discuter autour d’un cocktail sur le pont, le V l’emporte sans grande discussion.

Quel navire convient le mieux aux familles, aux couples ou aux voyageurs solo ?

Les familles avec enfants s’épanouissent souvent davantage à bord du Tip Top IV, grâce à ses cabines communicantes du pont inférieur et à une ambiance plus calme et structurée, adaptée aux groupes d’âges variés. Les couples, surtout ceux en quête d’un cadre romantique, privilégient généralement le Tip Top V pour ses cabines avec balcon, son jacuzzi et son pont plus proche d’une expérience de resort. Les voyageurs solo trouveront les deux navires tout aussi conviviaux avec 16 passagers, même si les espaces sociaux en plein air du V facilitent légèrement les rencontres.

La capacité de 16 passagers joue en faveur de tous à bord des deux navires. Vous connaîtrez le prénom de chacun dès le deuxième jour. Les groupes d’excursion ne sont jamais bondés. Les pangues (les petits bateaux pneumatiques qui vous transportent à terre) accueillent 8 à 10 personnes, si bien que le groupe entier peut parfois partir ensemble, ou se diviser en deux sous-groupes sans la complexité de coordination d’un navire plus grand.

Pour les familles, l’option des cabines communicantes du Tip Top IV s’avère particulièrement pratique. Deux cabines adjacentes du pont inférieur s’ouvrent l’une sur l’autre, offrant aux parents et aux enfants des espaces de sommeil séparés tout en restant connectés. Leur position sur le pont inférieur les rapproche également de la ligne de flottaison, ce qui réduit les mouvements pendant les traversées nocturnes entre les îles. Un détail qui compte plus qu’on ne le pense pour le sommeil des enfants.

Les couples à bord du Tip Top V, en revanche, profitent d’un atout que le IV ne peut offrir : se réveiller sur un balcon privé aux Galápagos. Ce matin précis, le soleil se levant sur l’eau, un otarie aboyant au loin, un café à la main avant le début de la journée, c’est l’un de ces moments dont on se souvient des années plus tard. Le jacuzzi entre les excursions est un autre détail agréable. Pas indispensable, mais sincèrement appréciable.

Que disent les voyageurs ayant déjà navigué sur ces navires ?

Les deux navires reçoivent systématiquement d’excellentes critiques, les voyageurs des deux côtés soulignant l’attention de l’équipage, la qualité de la nourriture et l’expérience avec les guides comme points forts. Les passagers du Tip Top IV mentionnent le plus souvent la propreté du navire, l’intimité du groupe et la capacité de l’équipage à anticiper les besoins. Ceux du Tip Top V mettent davantage en avant les espaces eux-mêmes : les balcons, les zones de pont ouvertes et le confort entre les excursions. Les retours négatifs sont rares sur les deux navires et concernent généralement les traversées nocturnes mouvementées, une réalité océanique des Galápagos plutôt qu’un défaut des navires.

Un motif revient souvent dans les commentaires sur le Tip Top IV : les voyageurs sont surpris par la qualité de la cuisine. Le chef utilise des ingrédients locaux et les plats dépassent les attentes de la plupart des premiers visiteurs à bord d’un bateau de première classe pour 16 passagers. La cuisine est petite, mais le résultat, lui, ne l’est pas. Ceviche frais après une séance de snorkeling matinale, poisson grillé le soir, un buffet qui reste généreux même après plusieurs jours d’excursions consécutives.

À bord du Tip Top V, le pont de restauration en plein air est régulièrement salué. Le choix de concevoir la salle à manger principale à l’extérieur plutôt qu’en intérieur, sous le pont, donne aux repas une ambiance totalement différente. Vous mangez au cœur des Galápagos, et non en les observant à travers une vitre. Lors des soirées chaudes entre juin et novembre, cette différence change tout.

La vérité sur les traversées mouvementées : les deux navires traversent des eaux ouvertes la nuit. La coque de catamaran du V offre une meilleure stabilité qu’une coque monocoque dans la plupart des conditions. Mais « plus stable » ne signifie pas « parfaitement lisse ». Si vous êtes sujet au mal de mer, apportez des médicaments, quel que soit le navire choisi, rangez-les à portée de main depuis votre couchette et prenez-les avant de ressentir le moindre symptôme. Les voyageurs qui attendent d’être déjà malades lors d’une traversée aux Galápagos passent quelques heures difficiles avant que le soulagement n’arrive. C’est un point que la plupart des voyageurs ne se voient pas expliquer clairement avant l’embarquement sur l’un ou l’autre des navires.

Si vous ne savez pas comment votre corps réagit aux mouvements en eau libre et souhaitez des conseils précis sur le navire et l’emplacement de cabine offrant l’expérience la plus confortable, envoyez-nous un message rapide et nous vous guiderons. C’est l’une des aides les plus utiles que nous puissions apporter aux croisiéristes débutants aux Galápagos.

Tip Top IV vs Tip Top V : lequel réserver réellement ?

Optez pour le Tip Top V si vous souhaitez des balcons privés, un jacuzzi, des intérieurs plus modernes et le confort le plus élevé entre les excursions dans cette catégorie. Choisissez le Tip Top IV si vous recherchez une flexibilité maximale d’itinéraire (y compris le circuit de 15 jours), avez besoin de cabines communicantes pour les familles ou travaillez avec un budget plus serré par personne. En matière de qualité des guides, de nourriture, d’accès à la faune et d’expérience centrale aux Galápagos, ils sont à égalité.

Voici la manière la plus claire de le formuler pour les voyageurs indécis : si vous partez aux Galápagos avant tout pour les îles et la faune, les deux navires vous offriront la même expérience. Les moments passés à terre, dans l’eau et à bord des pangues dépendent du parc, du guide naturaliste et de l’itinéraire. Le navire n’est que l’endroit où vous dormez et mangez entre ces instants.

Si le navire compte pour vous au-delà de sa fonction de base, le V l’emporte en termes de confort et de design. Il est plus récent, dispose de meilleurs espaces sociaux, les cabines avec balcon justifient le supplément tarifaire pour le bon voyageur, et la coque de catamaran offre une meilleure stabilité lors des traversées agitées.

Mais si vous souhaitez effectuer le circuit complet de 15 jours et faire le tour de l’archipel, le Tip Top IV est la seule option. Le V ne le propose pas. Et pour les familles où deux cabines communicantes font la différence entre un voyage confortable et un périple stressant, l’aménagement du IV résout un vrai problème.

Les deux navires figurent depuis des années parmi nos recommandations. Aucun des deux ne représente un compromis.

Ce que les voyageurs privilégient vraiment : données issues de nos entretiens avec les croisiéristes

D’après les retours des voyageurs recueillis via mytrip2ecuador.com et notre audience YouTube, voici comment les passagers ayant navigué sur chaque navire ont noté leur satisfaction selon les principaux critères de choix. Ces résultats reflètent les tendances issues de nos entretiens réguliers avec les voyageurs sur plusieurs départs.

Données issues d’entretiens avec des voyageurs menés via mytrip2ecuador.com et l’audience de la chaîne YouTube My Trip to Somewhere. L’échantillon représente des voyageurs ayant effectué des départs entre 2022 et 2024.

Ce qui surprend les voyageurs sur les deux navires

D’après les milliers de voyageurs en croisière aux Galápagos qu’Oleg a interrogés, voici les tendances qui reviennent le plus souvent pour les deux navires Tip Top.

La première surprise concerne la location des combinaisons. Beaucoup de voyageurs voient « équipement de snorkeling inclus » dans l’offre et supposent que les combinaisons le sont aussi. Ce n’est pas le cas, sur aucun des deux bateaux. Il faut payer un supplément et les réserver à l’avance. Si vous arrivez et que votre taille n’est plus disponible, vous devez soit plonger sans combinaison, soit y renoncer. Aucune de ces options n’est acceptable pour un voyage pour lequel vous avez économisé pendant un an.

Deuxième point : les voyageurs sous-estiment souvent l’aspect physique de l’itinéraire. Une croisière de 8 jours implique généralement deux excursions par jour, chacune avec des randonnées sur des champs de lave irréguliers, des débarquements humides où l’on sort de la pangue dans une eau peu profonde, et des séances de snorkeling en courant. Les voyageurs qui arrivent peu préparés ou peu entraînés rapportent en avoir moins profité que prévu, non parce que les expériences étaient décevantes, mais parce que leur corps les en empêchait. Deux ou trois semaines de marche quotidienne avant le départ font une différence visible.

Troisième point : la réalité du mal de mer. Nous en avons déjà parlé et nous le répétons car c’est important. Les traversées en mer ouverte aux Galápagos ont lieu de nuit, et certaines nuits peuvent être très agitées. Les catamarans les supportent mieux que les monocoques. Les cabines du pont inférieur, proches du centre du navire, sont plus stables que celles du pont supérieur. Mais l’océan a son propre rythme. Apportez des médicaments. Utilisez-les en prévention, pas en réaction.

Quatrième point : les majorations pour les fêtes. Les deux navires appliquent une majoration de 20 % pour les départs de Pâques, Noël et Nouvel An. La plupart des voyageurs surpris par cette majoration la découvrent après la réservation plutôt qu’avant. Vérifiez la date de votre départ par rapport à cette liste avant de confirmer.

Questions fréquentes

Le Tip Top V vaut-il le supplément par rapport au Tip Top IV ?

Pour la plupart des couples et des voyageurs qui accordent de l’importance à l’expérience à bord, oui. Les balcons privés des cabines du pont supérieur et le jacuzzi du V sont des atouts agréables que le IV ne propose pas. L’écart de prix est d’environ $300 à $500 par personne pour des itinéraires comparables. Si votre priorité est plutôt les îles et la faune que le navire lui-même, le IV offre la même expérience de base à moindre coût.

Quel bateau est le plus stable en mer agitée ?

Le Tip Top V, car c’est un catamaran. Sa coque double plus large résiste mieux au roulis que la coque simple du Tip Top IV. Cela dit, les traversées nocturnes en mer agitée concernent les deux navires, et aucun n’est à l’abri des conditions de l’océan ouvert des Galápagos. Les passagers du V signalent moins de problèmes de mouvement, en particulier pendant les mois plus agités de septembre et octobre. Si le mal de mer est une préoccupation sérieuse, demandez une cabine du pont inférieur ou principal sur le navire que vous réservez, et emportez des médicaments dans tous les cas.

Peut-on faire une croisière de 15 jours aux Galápagos sur le Tip Top V ?

Non. Le circuit complet de 15 jours n’est disponible que sur le Tip Top IV. Le V propose actuellement des itinéraires allant jusqu’à 8 jours. Si votre objectif est de parcourir l’intégralité de l’archipel, le IV est le navire à réserver.

Quel bateau est le plus adapté aux familles avec enfants ?

Le Tip Top IV, principalement grâce à l’option de cabines communicantes sur le pont inférieur. Deux cabines adjacentes peuvent être ouvertes l’une sur l’autre, offrant aux parents et aux enfants des espaces de sommeil séparés tout en restant connectés. L’emplacement des cabines du IV sur le pont inférieur a également tendance à offrir une meilleure stabilité pour les enfants sensibles aux mouvements nocturnes. Le V propose une option de cabine familiale, mais elle nécessite une coordination préalable.

Les itinéraires du Tip Top IV et du Tip Top V couvrent-ils les mêmes îles ?

Ils se recoupent largement, mais ne sont pas identiques. Les deux navires couvrent les principaux sites touristiques, dont Isabela, Fernandina, Santa Cruz, Española et Genovesa, sur leurs itinéraires respectifs de 8 jours. Le Tip Top IV propose également le circuit unique de 15 jours combinant les deux itinéraires de 8 jours. Les séquences et les horaires des îles diffèrent entre les deux navires, et les itinéraires exacts peuvent être modifiés par l’autorité du parc national des Galápagos.

Que comprend le prix sur les deux navires ?

Les deux navires incluent tous les repas, les collations, l’équipement de snorkeling, l’utilisation des kayaks, les services d’un guide naturaliste et les vols vers les Galápagos depuis Quito ou Guayaquil. Ne sont pas inclus sur l’un ou l’autre : les frais d’entrée du parc national des Galápagos (environ $200 par personne), la carte de transit INGALA ($20 par personne), la location de combinaison, les boissons alcoolisées, les pourboires pour l’équipage et les dépenses personnelles.

Rédigé par Oleg Galeev
Voyageur aux Galápagos (3 voyages, 2 croisières) · Fondateur, Cruises To Galapagos Islands
Oleg a personnellement inspecté presque tous les navires de croisière disponibles aux Galápagos et interrogé des milliers de voyageurs pour constituer la base de connaissances la plus directe sur les croisières. Il gère également le blog de voyage équatorien mytrip2ecuador.com et la chaîne YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.
Tous les prix et réglementations de cet article sont vérifiés auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et du gouvernement équatorien à la date de publication.