Quelle faune peut-on observer lors d’une croisière aux Galápagos ?

Réponse rapide
Une croisière aux Galápagos vous place à quelques pas d’une faune qui, contre toute attente, ne fuit pas votre présence. Tortues géantes, iguanes marins, otaries, fous à pieds bleus et manchots des Galápagos se laissent observer sur presque tous les itinéraires, toute l’année. Requins-marteaux, tortues marines et raies mantas vous attendent sous l’eau. Ce que vous verrez dépend des îles visitées et de la période de votre voyage. Si vous souhaitez cibler une espèce en particulier, comme le fou à pieds palmés, il faudra choisir la bonne île à la bonne saison.
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Chiffres clés : la faune des Galápagos en quelques données
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Espèces d’oiseaux répertoriées | 190 en mars 2025, dont 30 endémiques |
| Espèces de reptiles | 28 recensées, dont 19 endémiques à l’archipel |
| Espèces de poissons | 500+ espèces, grâce à la convergence de 7 courants marins |
| Taux d’endémisme marin | 17 % des espèces marines ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre |
| Espèces de tortues géantes | 10 espèces, présentes uniquement aux Galápagos |
| Espèces de pinsons de Darwin | 15 espèces aux adaptations distinctes du bec |
| Saison humide | De décembre à mai : mers chaudes et calmes, tortues en période de nidification |
| Saison Garua (sèche) | De juin à novembre : eaux plus fraîches et riches en nutriments, activité marine à son apogée |
Données vérifiées le 7 août 2026 auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et de la Galapagos Conservancy.
Quelle faune peut-on réellement observer lors d’une croisière aux Galápagos ?
Lors d’une croisière aux Galápagos bien organisée, vous pouvez raisonnablement espérer voir des tortues géantes, des iguanes marins, des otaries, des fous à pieds bleus, des frégates, des manchots des Galápagos, des tortues marines vertes ainsi que plusieurs espèces de requins et de raies. Il ne s’agit pas d’espèces que l’on aperçoit par chance. Elles font partie intégrante du paysage des îles. Les animaux plus difficiles à observer, comme le fou à pieds palmés, le cormoran aptère ou le requin-baleine, nécessitent des îles spécifiques et souvent une saison précise.
Dès que vous mettez pied à terre depuis la pangue sur presque tous les sites visités, quelque chose vous observe déjà. Un iguane marin ne bouge pas. Un jeune otarie lève une fois les yeux avant de se rendormir. Un fou à pieds bleus se tient sur un rocher de lave à 6 feet du sentier, totalement indifférent. C’est ce qui surprend le plus les visiteurs. On s’attend à chercher la faune. En réalité, c’est elle qui vous entoure.
L’archipel abrite officiellement 190 espèces d’oiseaux, 28 espèces de reptiles, plus de 500 espèces de poissons et 32 espèces de mammifères indigènes. Voici l’inventaire complet. Mais pour une croisière, ce qui compte, c’est ce qui apparaît réellement sur les sentiers et dans l’eau pendant votre séjour. D’après nos propres voyages et des milliers de retours de voyageurs, certaines espèces sont quasi garanties sur un itinéraire bien conçu, tandis que d’autres relèvent plutôt de la chance.
Répartition des espèces : ce que vous pouvez espérer et ce que vous pouvez souhaiter
| Espèces | Probabilité lors d’une croisière classique | Remarques |
|---|---|---|
| Otarie des Galápagos | Presque certain | Sur les plages, les jetées et les sites de snorkeling en permanence |
| Iguane marin | Presque certain | 8 sous-espèces, visibles sur presque toutes les îles |
| Fou à pieds bleus | Presque certain | North Seymour pour les meilleures observations ; Española pour les parades nuptiales |
| Tortue géante | Très élevée | Hauts plateaux de Santa Cruz, Isabela ; observations sauvages possibles |
| Manchot des Galápagos | Élevée | Bartolomé, Isabela ; les circuits à l’ouest offrent de meilleures chances |
| Fou à pieds rouges | Très élevée | Presque toujours visibles dans le ciel |
| Tortue marine verte | Élevée | Fréquente lors du snorkeling sur la plupart des sites |
| Requin à pointe blanche de récif | Élevée | Reposant sur les fonds sableux dans la plupart des sites de snorkeling |
| Albatros des Galápagos | Spécifique à une île | Española uniquement, d’avril à décembre |
| Cormoran aptère | Spécifique à une île | Fernandina et l’ouest d’Isabela uniquement |
| Requin-marteau | Saisonnier/selon le site | Kicker Rock, Genovesa ; pic de la saison garua |
| Requin-baleine | Saisonnier/nord | Îles Darwin et Wolf ; de juin à novembre |
Une chose à dire clairement : l’itinéraire que vous réservez compte bien plus que la plupart des voyageurs ne l’imaginent au moment de préparer leur voyage. Une boucle classique centre/est vous permet d’observer la plupart des espèces les plus probables. Mais le cormoran aptère et l’albatros des Galápagos ne vivent nulle part ailleurs. Si ces espèces figurent sur votre liste, il faut les intégrer délibérément au circuit.
Quelles îles offrent les meilleures rencontres avec la faune ?

Aucune île ne se distingue comme la meilleure. Chaque île excelle pour des espèces différentes. Española abrite la seule colonie d’albatros au monde et offre certaines des meilleures observations de fous à pieds bleus. Genovesa est surnommée l’île aux oiseaux, et ce n’est pas un hasard. Fernandina est l’endroit où l’on croise le cormoran aptère et les concentrations les plus denses d’iguanes marins. La plupart des croisières couvrent un mélange d’îles, mais ce mélange a une importance capitale selon ce que vous souhaitez voir.
Nous avons parcouru nous-mêmes la plupart des sites majeurs, et la densité de faune varie de manière que les brochures standards ne mentionnent pas. Voici ce que nous savons réellement sur chaque île clé.
Española (île Hood) est la plus ancienne île de l’archipel et, à notre avis, la plus spectaculaire de manière constante pour l’observation des oiseaux. C’est le seul endroit au monde où l’albatros des Galápagos niche. À Punta Suárez, vous vous tenez sur une falaise d’où les albatros s’envolent juste au-dessus de votre tête, et la danse nuptiale du fou à pieds bleus se déroule sous vos yeux, sur le sentier. La colonie de fous de Nazca y est immense. La baie Gardner propose l’une des meilleures expériences de plage avec les otaries. Española récompense les itinéraires qui prennent la peine de s’y rendre.
Genovesa (île Tower) est isolée, ce qui signifie que moins de croisières s’y rendent, et donc que les rencontres avec la faune y sont plus concentrées. C’est ici que niche toute la population de fous à pieds rouges des Galápagos. Les frégates superbes gonflent leur gosier rouge écarlate sur les rochers. Des requins-marteaux évoluent dans les eaux autour de la baie Darwin. L’ascension des marches du prince Philip compte parmi les randonnées les plus insolites que vous puissiez faire.
Fernandina est l’île la plus à l’ouest et l’une des plus actives sur le plan volcanique au monde. Le cormoran aptère ne vit que ici et sur l’ouest d’Isabela. La population d’iguanes marins à Punta Espinosa est impressionnante. Vous faites du snorkeling avec des manchots dans les mêmes eaux où les iguanes plongent. Une combinaison hors du commun.
North Seymour se situe juste au nord de Baltra et est probablement la meilleure île pour les photographes de faune débutants. Les fous à pieds bleus nichent à même le sol, les frégates nicheuses remplissent les buissons avec leur gosier rouge gonflé, et les otaries sont partout. Vous pouvez observer tout cela sur un sentier relativement court. De nombreuses croisières de 5 jours l’incluent.
Isabela abrite la plus grande population de tortues géantes de l’archipel. Des manchots apparaissent sur le rivage, des buses chassent au-dessus de vos têtes, et la côte ouest s’ouvre sur le canal Bolivar, où l’on aperçoit régulièrement des dauphins et des baleines. Los Tuneles, au large de Puerto Villamil, est l’un des meilleurs sites de snorkeling de tout l’archipel.
Si vous essayez de déterminer si un circuit ouest ou un circuit central/est est plus adapté à votre voyage, voici la réponse courte : les circuits ouest vous offrent les oiseaux les plus rares et les meilleures conditions de plongée. Les circuits centraux et est proposent une plus grande variété d’îles et une densité plus élevée des espèces les plus appréciées, celles que recherchent la plupart des premiers visiteurs. Aucun n’est mauvais. Ce sont simplement des voyages différents.
Si vous souhaitez de l’aide pour faire correspondre vos priorités à un itinéraire concret, c’est précisément ce que nous faisons. Nous avons navigué sur ces navires et nous savons quels circuits vous placent devant quelles espèces. Remplissez ce court formulaire et nous vous établirons un devis sans engagement en fonction de ce que vous voulez voir.
Nous avons une analyse détaillée sur ce qu’il y a à voir sur l’île de North Seymour si vous souhaitez savoir exactement quelles espèces vous y rencontrerez, comment fonctionne le sentier en boucle et pourquoi cette petite île plate offre systématiquement certaines des meilleures observations de faune de l’archipel.
Quelle est la différence entre la faune en saison humide et en saison sèche ?

Les Galápagos connaissent deux saisons : la saison chaude et humide, de décembre à mai, et la saison plus fraîche et sèche, appelée garua, de juin à novembre. Les deux sont excellentes pour observer la faune. La saison humide plaît aux plongeurs avec des mers plus calmes, une eau plus chaude et les tortues marines qui nichent. La saison garua apporte des courants froids riches en nutriments qui attirent les mammifères marins, les requins, les manchots et les oiseaux marins en nombre spectaculaire. La réponse honnête est que le moment compte pour des espèces précises, pas pour l’expérience dans son ensemble.
Le mot « garua » vient de l’espagnol et désigne la brume, et les hauts plateaux sont effectivement enveloppés de brouillard de juin à novembre. Mais les côtes restent relativement dégagées, et l’effet des eaux plus froides sur la vie marine est extraordinaire. Le courant de Humboldt remonte de l’Antarctique, transportant des nutriments qui déclenchent une chaîne alimentaire. Cette chaîne attire les poissons, qui attirent les oiseaux marins, qui attirent les requins-baleines vers les îles du nord en nombres tout simplement absents pendant les mois plus chauds.
Ce qui change concrètement selon la saison :
| Espèce / Événement | Saison humide (décembre à mai) | Saison garua (juin à novembre) |
|---|---|---|
| Visibilité en snorkeling | Excellente, eau chaude | Plus fraîche, plus agitée ; combinaison recommandée |
| Nidification des tortues marines | Pic (décembre à mars) | Moins active |
| Iguanes marins (couleurs de reproduction) | Rouge/vert vif (janvier à mars) | Couleur sombre normale |
| Albatros des Galápagos | En mer (janvier à mars) ; arrivée à Española fin mars/début avril | Nidification à Española jusqu’en décembre |
| Parade nuptiale du fou à pieds bleus | Activité maximale à partir de mai | Active toute l’année |
| Requins-baleines | Rare | De juin à novembre près de Darwin et Wolf |
| Requins-marteaux | Présents mais moins concentrés | De juin à septembre, haute saison |
| Naissances des otaries | Moins fréquent | Septembre : les petits apparaissent sur les côtes |
| État de la mer | Mer calme, idéale pour les voyageurs sensibles au mal de mer | Mer plus agitée d’août à octobre ; prévoyez des patchs contre le mal de mer |
Un conseil pour ceux qui hésitent encore : si le snorkeling et l’observation de la faune sous-marine sont votre principale motivation, la saison chaude est plus confortable et plus accessible. Si vous êtes ornithologue ou souhaitez observer la densité exceptionnelle de mégafaune marine apportée par le courant froid, la saison de la garua vaut bien quelques vagues supplémentaires.
Les animaux des Galápagos ont-ils vraiment si peu peur des humains ?

Oui. Cette absence de crainte est bien réelle, et elle n’a aucun équivalent dans les autres destinations d’observation de la faune au monde. Les animaux des Galápagos ont évolué en l’absence totale de grands prédateurs mammifères. Ils n’ont jamais développé de réaction de défense face à des créatures ressemblant à l’homme. Un fou à pieds bleus contournera votre pied pour s’occuper de son œuf. Un jeune otarie peut venir examiner vos palmes pendant que vous faites du snorkeling. Un busard des Galápagos restera perché sur une branche pendant que vous le photographiez à un mètre de distance.
Charles Darwin l’avait déjà remarqué à son arrivée en 1835. Il écrivait pouvoir écarter un busard d’une branche à la main. Cette particularité n’a pas changé. Ce qui a évolué, ce sont les règles strictes mises en place par le parc national des Galápagos pour la préserver. Vous devez maintenir une distance de deux mètres avec les animaux sur terre, et les guides veillent à ce respect. Non pas parce que les animaux sont dangereux, mais parce que des générations de contacts humains sans limites finiraient par modifier leur comportement. Leur confiance est le fruit de leur isolement. Le parc la protège.
L’explication biologique est simple. Les animaux arrivés sur ces îles, principalement transportés par des radeaux de végétation ou par vol, ont trouvé un environnement sans grands prédateurs terrestres. Pendant des millénaires, il n’y a eu aucune pression évolutive pour craindre ce qui s’approche par la terre. La peur consomme de l’énergie. Si rien sur cette île n’a jamais cherché à vous manger, la peur devient une perte de ressources. Elle a donc disparu au fil des générations.
Ce que cela signifie concrètement pour vous lors d’une croisière : vous serez très près. Pas assez pour toucher une tortue, mais plus proche que vous ne l’avez jamais été d’animaux sauvages dans votre vie. Nous observons souvent les voyageurs qui descendent de la pangue pour la première fois et s’arrêtent net. Une iguane marine bloque le chemin. Ils nous regardent. Nous haussons les épaules. Vous contournez l’animal.
Une nuance à connaître : les mâles otaries territoriales sur la plage font exception à cette tranquillité générale. Ils ne sont pas agressifs envers les humains au sens prédateur, mais ils défendent leur territoire et peuvent charger en bluff si vous les approchez de trop près. Votre guide vous l’expliquera clairement. Contournez largement un grand mâle sur le sable. Toutes les autres espèces que vous rencontrerez lors d’une croisière bien organisée sont réellement indifférentes.
Vous préparez une croisière aux Galápagos et souhaitez identifier vous-même les animaux sur les rochers avant que votre guide naturaliste ne les pointe ? Notre guide sur les otaries à fourrure et les otaries vous explique les différences pour les repérer par vous-même.
Quelle faune marine verrez-vous en snorkeling et en plongée ?

Le snorkeling lors d’une croisière aux Galápagos n’a rien à voir avec celui pratiqué en station balnéaire. Vous ne survolez pas des coraux pour observer des poissons. Vous partagez l’eau avec des otaries qui soufflent des bulles sur votre masque, des tortues vertes qui vous ignorent complètement, et des requins de récif reposant sur des fonds sableux. La plupart des sites sont accessibles aux nageurs occasionnels. Quelques-uns, comme Kicker Rock et Devil’s Crown, sont réservés aux bons nageurs. Le matériel de snorkeling est généralement inclus dans toutes les croisières.
L’océan autour des Galápagos est le point de rencontre de trois grands courants : le courant de Humboldt au sud, le courant de Cromwell à l’ouest et le courant de Panama au nord. Cette convergence crée des conditions aquatiques propices à plus de 500 espèces de poissons, dont 17 % sont endémiques. Vous en ressentez les effets dès que vous mettez la tête sous l’eau.
Voici ce que vous pouvez raisonnablement espérer sur les sites de snorkeling les plus fréquentés :
À Kicker Rock (León Dormido), au large de San Cristóbal, le chenal entre deux cônes de tuf est un lieu de passage régulier pour les requins-marteaux et les requins des Galápagos. Les tortues marines y sont fréquentes. Les courants y sont forts, et ce site est réservé aux nageurs à l’aise en eau libre. C’est l’un de ces endroits où vous flottez et où quelque chose de bien plus grand que vous passe calmement sous vous. Rien ne prépare à la taille d’un requin-marteau en pleine mer.
Sur l’île Bartolomé, les eaux autour du rocher Pinnacle sont plus calmes et mieux adaptées aux débutants. Les manchots des Galápagos fendent l’eau à des vitesses qui semblent impossibles pour un oiseau de cette taille. Vous faites du snorkeling depuis la plage. Otaries et tortues y sont régulièrement observées.
À Los Tuneles, près d’Isabela, des arches de lave forment un labyrinthe peu profond et abrité où vivent des hippocampes dans les algues, où des requins à pointe blanche se reposent sous les surplombs et où des tortues nagent entre les tunnels de roche. Les conditions calmes le rendent accessible à tous. Nos voyageurs le classent systématiquement parmi les points forts de leur voyage.
À Devil’s Crown, près de Floreana, vous faites du snorkeling à l’intérieur et autour des parois d’un cratère marin érodé. Murènes, raies aigles, poissons-scorpions, raies dorées. Le courant peut être fort. Ce site mérite de planifier votre croisière autour de lui si vous êtes un bon nageur.
À Punta Espinosa, sur Fernandina, les iguanes marins se nourrissent d’algues sous l’eau. Vous nagez aux côtés d’animaux qui n’existent que sur ces îles, accomplissant une activité que nulle iguane ailleurs sur Terre ne fait. Les cormorans aptères se nourrissent à proximité.
Un conseil pratique : la plupart des opérateurs de croisière incluent le matériel de snorkeling à bord. Inutile d’apporter le vôtre depuis chez vous. En revanche, prévoyez une bonne combinaison néoprène ou vérifiez que votre croisière en fournit une. La température de l’eau baisse sensiblement pendant la saison de la garua, et même en saison chaude, les séances prolongées sont plus agréables avec une combinaison de 3 mm.
Choisir l’itinéraire de croisière aux Galápagos qui correspond à vos objectifs de snorkeling demande de bien connaître les sites accessibles selon les circuits. Nous les connaissons parfaitement, par expérience personnelle et grâce à des centaines d’échanges avec des voyageurs ayant navigué sur chaque navire de la flotte. Envoyez-nous un message ici et nous vous aiderons à associer vos priorités en matière de snorkeling à un itinéraire et un navire précis.
Le monde sous-marin des Galápagos est aussi impressionnant que ce qui se trouve sur terre, et la plupart des premiers visiteurs ne s’y attendent pas. Voici un guide sur les poissons et la vie marine que vous verrez en faisant du snorkeling aux Galápagos pour savoir quoi chercher.
Quels oiseaux voit-on sur chaque itinéraire de croisière ?

Les fous à pieds bleus, les frégates superbes, les pélicans bruns et plusieurs espèces de pinsons de Darwin sont présents sur presque tous les itinéraires de croisière aux Galápagos. Les manchots des Galápagos, les fous de Nazca et les mouettes à queue fourchue sont fréquents sur la plupart des circuits. Le fou à pieds rouges, l’albatros des Galápagos et le cormoran aptère sont spectaculaires, mais spécifiques à certaines îles. Si vous êtes ornithologue, le choix de l’itinéraire et la saison comptent plus que tout autre facteur.
Les Galápagos abritent 190 espèces d’oiseaux répertoriées, dont 30 endémiques. Lors de nos voyages axés sur l’observation des oiseaux à travers l’archipel, nous avons constamment remarqué que même les non-ornithologues deviennent passionnés ici. Il y a quelque chose de magique à voir un fou effectuer sa danse nuptiale à six pieds de vous qui convertit les gens.
Le fou à pieds bleus est à juste titre l’emblème des îles. Ses pieds sont exactement aussi bleu improbable que sur toutes les photos que vous avez vues. La danse nuptiale, où le mâle lève chaque pied dans une marche exagérée tout en offrant à la femelle une pierre ou un bâton, est l’une des parades animales les plus étranges et émouvantes que vous puissiez observer. North Seymour et Española sont les meilleurs sites. Observez les plongeons en piqué à grande vitesse lorsqu’ils pêchent.
La frégate superbe est impossible à manquer, car elle ne se pose jamais sur l’eau et passe la plupart de son temps à planer. Pendant la saison des amours, les mâles gonflent une poche gulaire écarlate, une bulle de peau rouge qui semble anatomiquement improbable. North Seymour abrite une immense colonie de nidification. La frégate est aussi un pirate, célèbre pour harceler d’autres oiseaux marins jusqu’à ce qu’ils lâchent leur proie, qu’elle s’empare alors en vol.
L’albatros des Galápagos est le plus grand oiseau de l’archipel, avec une envergure pouvant atteindre huit pieds. L’île Española est le seul endroit au monde où il niche, et il revient de ses pérégrinations océaniques à la fin mars. Dès avril, la colonie est active et les rituels nuptiaux élaborés, accompagnés de claquements de bec, battent leur plein. Nous avons vu des centaines de voyageurs assister pour la première fois à l’atterrissage d’un albatros. L’envergure à elle seule coupe la parole.
Les pinsons de Darwin offrent une rencontre d’un autre genre. Il en existe 15 espèces, réparties sur différentes îles, chacune dotée d’un bec façonné par la source de nourriture disponible sur son territoire de lave et de broussailles. À première vue, ils semblent banals, de petits oiseaux bruns dans les buissons. Mais une fois que votre guide vous explique ce que vous observez, une autre forme d’émerveillement s’installe. Vous voyez l’évolution à travers les formes spécifiques des becs. Une croisière de 8 jours peut permettre d’observer 10 espèces ou plus de pinsons si l’itinéraire couvre suffisamment d’îles variées.
Le manchot des Galápagos est la seule espèce de manchot vivant au nord de l’équateur. Bartolome et Isabela sont les meilleurs sites. Dans l’eau, ils se déplacent à une vitesse qui fait paraître les otaries paresseuses. Sur terre, ils semblent comiquement minuscules à côté d’un iguane sur la même roche de lave noire.
Pour les ornithologues sérieux souhaitant cibler des espèces spécifiques comme le râle des Galápagos, le pinson vampire (que l’on ne trouve que sur l’île Wolf) ou la chouette effraie chassant les pétrels de tempêtes la nuit, le choix de l’itinéraire devient très précis. Faites-nous savoir votre liste d’objectifs et nous pourrons construire un voyage autour. Contactez-nous ici et dites-nous ce que vous souhaitez absolument voir.
Vous ne comprenez pas pourquoi les pinsons de Darwin sont si importants ou quelles îles offrent les meilleures chances d’observer plusieurs espèces ? Voici une explication claire sur ce qu’il faut savoir sur les pinsons de Darwin avant votre croisière aux Galápagos.
Ce que nos voyageurs rapportent réellement avoir vu : observations par type de croisière
D’après les retours recueillis via mytrip2ecuador.com, notre audience YouTube et des milliers de conversations avec des voyageurs qu’Oleg a eues lors de trois séjours personnels et de contacts réguliers avec des passagers de croisière :
| Otarie des Galápagos | 98% | 99% | 99% |
| Iguane marin | 97% | 99% | 99% |
| Fou à pieds bleus | 92% | 98% | 99% |
| Tortue géante | 80% | 92% | 97% |
| Manchot des Galápagos | 65% | 82% | 91% |
| Requin-marteau | 35% | 58% | 74% |
| Albatros des Galápagos | 22% | 45% | 68% |
| Cormoran aptère | 18% | 42% | 71% |
Quels moments d’observation de la faune les voyageurs regrettent-ils d’avoir manqués ?

Les regrets les plus fréquents des voyageurs ayant effectué une croisière aux Galápagos sont : avoir réservé un séjour trop court pour ce qu’ils voulaient voir, avoir choisi un itinéraire sans vérifier quelles îles précises il couvrait, avoir évité les séances de snorkeling à cause de l’eau froide ou d’un peu de houle, et ne pas avoir suffisamment interagi avec leur guide naturaliste. Ces quatre points expliquent presque toutes les déceptions que nous entendons, et ils sont tous parfaitement évitables.
La faune ici ne déçoit pas. C’est la planification qui le fait. Cette distinction est cruciale lorsque vous dépensez une somme importante pour un voyage comme celui-ci.
Les schémas d’échec que nous observons, encore et encore
Réserver une croisière de 4 ou 5 jours alors que vous souhaitez voir l’albatros des Galápagos, le cormoran aptère ou les requins-baleines. Les croisières courtes couvrent généralement les îles centrales. Les espèces les plus rares vivent sur les îles périphériques, accessibles uniquement avec des itinéraires plus longs. Les voyageurs réservent court pour des raisons de coût ou de temps, arrivent sur les îles, entendent parler d’Española ou de Fernandina de la part d’autres passagers, et regrettent de ne pas avoir opté pour une durée plus longue. Si ces animaux figurent sur votre liste, cela doit influencer la durée de votre croisière avant toute réservation.
Éviter les séances de snorkeling. L’eau est plus froide que ce à quoi les gens s’attendent, surtout pendant la saison du garúa, où les températures peuvent descendre jusqu’à environ 19 degrés Celsius. Certains voyageurs sautent le snorkeling du matin, puis entendent leurs voisins de cabine raconter leur baignade avec des manchots et des requins-marteaux. Portez la combinaison. Votre croisière en propose presque certainement une. Les rencontres sous-marines aux Galápagos ne sont pas des options supplémentaires à l’expérience terrestre. Pour beaucoup, elles constituent le clou du spectacle.
Ne pas demander à leur guide naturaliste ce qui rend chaque site unique. Les guides naturalistes certifiés par le parc national possèdent des connaissances qu’aucun article, y compris celui-ci, ne peut remplacer. Ils savent sur quel rocher le faucon se pose chaque matin. Ils repèrent le changement de couleur de l’iguane marin avant vous. Les voyageurs qui échangent avec leur guide, posent des questions et restent proches lors des excursions rapportent systématiquement des rencontres avec la faune plus riches que ceux qui explorent seuls. Le ratio guide-passagers à bord des petits navires est généralement généreux. Profitez-en.
Choisir un itinéraire en fonction du prix sans vérifier le circuit. Deux croisières peuvent coûter presque le même prix et visiter des îles totalement différentes. Les photos des brochures se ressemblent. La réalité de la faune, elle, non. Nous avons échangé avec des voyageurs qui voulaient voir l’albatros, ont réservé un circuit dans le sud sans vérifier s’il incluait Española, et ne l’ont découvert qu’à bord. Une conversation de cinq minutes avant la réservation permet d’éviter cela.
Sous-estimer le rythme soutenu d’une croisière de 5 jours. Le programme aux Galápagos est chargé : deux excursions par jour en moyenne, avec des trajets entre les îles la nuit. Certains voyageurs disent avoir besoin de vacances après leurs vacances. Savoir cela à l’avance et adapter son rythme lors des excursions qui comptent moins pour vous change tout. Vous n’êtes pas obligé de tout faire. Choisissez vos priorités sur chaque île et accordez-vous l’espace mental pour profiter pleinement de ce que vous observez.
Les meilleurs récits de voyages pour observer la faune ont un point commun. Les voyageurs ont planifié leur circuit autour d’espèces précises, posé des questions à leur guide, profité de chaque arrêt pour snorkeling et prévu suffisamment de jours pour atteindre les îles abritant ce qu’ils voulaient voir.
Si vous cherchez encore quelle catégorie de croisière, quel circuit et quel navire correspondent à vos priorités en matière de faune et à votre budget, nous pouvons vous aider. Nous connaissons la flotte, avons effectué ces voyages et échangé avec plus de passagers de croisières aux Galápagos que presque quiconque. Contactez-nous ici pour un devis gratuit et sans engagement.
Questions fréquentes
Peut-on voir des tortues géantes en liberté, et pas seulement dans une station de recherche ?
Oui, et c’est l’une des meilleures expériences que les îles offrent. Dans les hauteurs de Santa Cruz, notamment à la réserve El Chato, les tortues géantes se déplacent librement sur des terres agricoles ouvertes, sans enclos. Certains itinéraires de croisière incluent cette visite. Isabela abrite également des populations de tortues en liberté. La station de recherche Charles Darwin, sur Santa Cruz, propose un programme d’élevage avec des tortues plus habituées aux visiteurs, mais les ranchs des hauteurs vous offrent une rencontre plus proche de celle en milieu naturel.
Les requins représentent-ils un danger pour les plongeurs en snorkeling ?
Non. L’écosystème des Galápagos est équilibré, et les requins, y compris les requins à pointes blanches, les requins des Galápagos et les requins-marteaux, ne sont pas agressifs envers les plongeurs en snorkeling. Les requins à pointes blanches se reposent généralement sur les fonds sableux. Les requins-marteaux évoluent dans des eaux plus profondes et sont observés depuis la surface. Votre guide naturaliste vous donnera un briefing avant chaque entrée dans l’eau. Après toutes les croisières et les entretiens avec des voyageurs que nous avons menés, nous n’avons jamais entendu parler d’un plongeur en snorkeling menacé par un requin lors d’une croisière guidée aux Galápagos.
Faut-il être un bon nageur pour profiter de la faune marine ?
La plupart des sites de snorkeling sont accessibles aux nageurs occasionnels, notamment Bartolomé, Las Tintoreras et Los Tuneles. Quelques sites comme Kicker Rock et Devil’s Crown ont des courants plus forts et demandent une meilleure maîtrise dans l’eau. Votre opérateur de croisière ou votre guide évaluera les conditions chaque jour et proposera des alternatives si un site est trop agité. Le matériel de snorkeling et les combinaisons sont généralement fournis à bord. Il n’est pas nécessaire d’être un nageur confirmé pour vivre des rencontres sous-marines spectaculaires.
La faune est-elle vraiment observable toute l’année, ou existe-t-il une basse saison ?
Les Galápagos n’ont véritablement pas de basse saison. Les espèces les plus courantes, comme les otaries, les iguanes marins, les fous à pieds bleus, les tortues géantes, les manchots, les frégates et la plupart des espèces observées en snorkeling, sont présentes toute l’année. Ce qui change selon les saisons, ce sont les comportements et les spectacles spécifiques. L’albatros ne se trouve sur Española qu’entre avril et décembre. Les requins-baleines ne sont présents que dans l’extrême nord pendant la saison garúa. Les iguanes marins adoptent des couleurs vives, rouge et vert, pendant leur période de reproduction, de janvier à mars. Mieux vaut planifier en fonction d’expériences précises plutôt que de chercher à tout voir en une seule saison idéale.
À quelle distance peut-on vraiment s’approcher des animaux ?
La règle du parc national des Galápagos impose une distance de deux mètres sur terre. En pratique, ce sont souvent les animaux qui réduisent eux-mêmes cette distance. Un fou à pieds bleus nichant sur le sentier ne bouge pas pour vous ; c’est à vous de faire le tour. Les jeunes otaries, curieuses, s’approchent des plongeurs dans l’eau. La règle des deux mètres concerne votre comportement, pas le leur. C’est précisément ce qui rend ces rencontres si authentiques : vous vous retenez, alors que les animaux, eux, n’en ont pas besoin.
Peut-on observer des requins-baleines lors d’une croisière classique ?
Seulement dans des conditions précises. Les requins-baleines se rassemblent près des îles Darwin et Wolf, dans l’extrême nord de l’archipel, principalement de juin à novembre. Ces îles sont accessibles surtout par des croisières de plongée dédiées, et non par des croisières d’expédition classiques. Certains itinéraires plus longs incluent parfois un passage près des îles du nord, mais pour des rencontres fiables avec les requins-baleines, il faut une croisière spécialement conçue pour s’y rendre. Si les requins-baleines sont votre priorité, cela doit guider votre choix de navire et d’itinéraire dès le départ.
Prêt à organiser votre voyage pour observer la faune aux Galápagos ?
Les îles sont extraordinaires. Ce qui fait la différence entre un voyage inoubliable et une occasion manquée, c’est de le planifier en fonction des espèces et des expériences qui comptent vraiment pour vous. Nous avons navigué sur ces navires, parcouru ces sentiers et échangé avec des milliers de voyageurs ayant fait de même. Dites-nous ce que vous souhaitez voir, et nous vous proposerons un itinéraire et un navire adaptés, avec un devis gratuit et sans engagement. Commencez ici en envoyant un message rapide à notre équipe.
Rédigé par Oleg Galeev
Voyageur aux Galápagos (3 voyages, 2 croisières) · Fondateur, Cruises To Galapagos Islands
Oleg a personnellement inspecté presque tous les navires de croisière disponibles aux Galápagos et interrogé des milliers de voyageurs pour constituer la base de connaissances la plus directe sur les croisières. Il gère également le blog de voyage équatorien mytrip2ecuador.com et la chaîne YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.
Tous les prix et réglementations de cet article sont vérifiés auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et du gouvernement équatorien à la date de publication.
