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Île Floreana : histoire, faune et points forts des croisières

Plage de l'île Floreana et baie turquoise peu profonde entourée de roches volcaniques et de végétation côtière lors d'une croisière aux Galápagos avec notre agence

Réponse rapide

Floreana est l’île la plus riche en histoire des Galápagos : premier peuplement humain permanent de l’archipel, un mystère de meurtre non résolu dans les années 1930 qui a inspiré le film Eden de 2025 avec Jude Law et Ana de Armas, et un système postal toujours en fonction depuis 230 ans, utilisant un simple tonneau en bois. Les sites à visiter, la Baie du Bureau de poste, la Couronne du Diable et la Pointe Cormoran, allient histoire humaine à certains des meilleurs spots de snorkeling des Galápagos et à la rencontre la plus fiable de flamants roses sur tout itinéraire de croisière. L’îlot Champion, juste au large, abrite la seule population survivante du moqueur de Floreana, espèce en danger critique d’extinction, réduite à environ 100 individus.

Informations rapides : île Floreana

FaitDétail
Superficie173 km² ; petite ; collines volcaniques érodées, pas de cône central identifiable
Histoire humainePremière île des Galápagos à accueillir un peuplement humain permanent ; le naufragé irlandais Patrick Watkins à partir de 1807 ; mystère non résolu de l’Affaire des Galápagos dans les années 1930
La baie Post OfficeSystème postal en tonneau de bois fonctionnant depuis 1793 ; pas de timbres ; les visiteurs remettent eux-mêmes le courrier à destination près de chez eux
La couronne du DiableCratère volcanique érodé submergé ; récif corallien à l’intérieur ; courants forts ; l’un des meilleurs sites de snorkeling des Galápagos
Pointe CormoranPlage de sable vert olivine ; lagune à flamants roses ; Plage de Flour (sable blanc de corail) ; nidification des tortues marines de décembre à mai
Îlot ChampionSeul habitat du moqueur de Floreana, espèce en danger critique d’extinction ; environ 100 individus subsistent ; débarquement interdit
L’Affaire des GalápagosMystère des colons des années 1930 : la Baronne et son amant disparaissent en mars 1934 ; le Dr Ritter meurt d’une intoxication alimentaire ; Rudolf Lorenz retrouvé momifié sur Marchena ; jamais élucidé
Film de 2025Eden (Ron Howard) ; Jude Law, Ana de Armas ; sorti en août 2025 ; met en scène l’Affaire des Galápagos sur Floreana

Données vérifiées le 7 août 2026 auprès de la Galapagos Conservancy, du Parc national des Galápagos et de sources historiques publiées.

Pourquoi Floreana raconte l’histoire humaine la plus captivante des Galápagos

Sur toutes les autres îles des Galápagos, l’histoire est avant tout naturelle. Floreana, elle, est aussi une île à l’histoire humaine, et l’une des plus étranges du Pacifique. Elle a accueilli le premier résident permanent de l’archipel, Patrick Watkins, un naufragé irlandais arrivé en 1807 qui a passé des années à échanger des légumes contre du rhum avec les navires de passage. Elle a vu s’installer la première famille de colons, les Ritter, arrivés en 1929 à la recherche d’une utopie philosophique hors réseau. Puis les Wittmer, débarqués en 1932, dont les descendants vivent encore sur l’île aujourd’hui. Et enfin la Baronne autoproclamée Eloise von Wagner, arrivée en 1932 avec deux amants, qui a transformé une petite île de rêveurs en une cocotte-minute de rivalités, de vols et de violences inexpliquées, aboutissant à des morts et disparitions multiples en 1934, jamais élucidées.

Cette histoire est connue sous le nom d’Affaire des Galápagos. Elle a atteint une audience mondiale en août 2025 avec le film Eden de Ron Howard, sorti au cinéma, où Jude Law incarne le Dr Friedrich Ritter et Ana de Armas la Baronne. La Baronne et son amant Robert Phillipson ont disparu sur l’île Floreana en mars 1934. Les Wittmer ont affirmé que la Baronne et son favori avaient quitté l’île à bord d’un yacht en direction de Tahiti, mais aucun navire de ce type n’a jamais été identifié. Dore Strauch, compagne de Ritter, a été plus directe dans son récit écrit : « La Baronne a été assassinée. Phillipson a été assassiné. Quatre autres personnes sur l’île le savaient. » Des mois plus tard, Rudolf Lorenz, le second amant de la Baronne, a été retrouvé momifié sur l’île isolée de Marchena, aux côtés d’un pêcheur norvégien. Peu après ces disparitions étranges, le Dr Ritter est mort, apparemment d’une intoxication alimentaire. Le mystère n’a jamais été résolu. Margaret Wittmer, décédée en 2000, était la dernière personne susceptible de l’éclaircir.

Le lien de la famille Wittmer avec Floreana perdure. Margret Wittmer, enceinte, est arrivée en 1932 avec son mari Heinz et son beau-fils Harry. Leur fils Rolf a été le premier enfant né aux Galápagos. Les descendants de la famille Wittmer vivent toujours sur Floreana aujourd’hui, et la Pension Wittmer à Puerto Velasco Ibarra est le seul hébergement de l’île. Pour les voyageurs qui passent du temps dans ce petit établissement, la continuité entre la famille de colons de 1932 et les résidents actuels est l’une des rencontres les plus tangibles avec l’histoire humaine que l’on puisse vivre aux Galápagos.

L’histoire humaine de l’île remonte encore plus loin que les années 1930. En 1793, des baleiniers britanniques ont installé le tonneau postal à la Baie du Bureau de poste. Avant cela, pirates et boucaniers utilisaient la source d’eau douce d’Asilo de la Paz, dans les hauts plateaux, comme point de ravitaillement. Cette source a rendu Floreana habitable, contrairement à la plupart des autres îles des Galápagos, attirant des personnes qui ont laissé leur marque sous forme de noms gravés dans les rochers et d’archives d’étranges rencontres dans les journaux de bord de deux siècles d’histoire maritime.

Baie du Bureau de poste : le tonneau qui fonctionne toujours

Le tonneau de la baie Post Office fonctionne comme un système postal depuis 1793, lorsque le capitaine baleinier britannique James Colnett y a installé un tonneau en bois sur la plage afin que les marins puissent y déposer des lettres à destination des navires de passage, qui les ramèneraient ensuite. Le principe était simple : déposez votre courrier adressé dans le tonneau, fouillez parmi les lettres déjà présentes pour en trouver une destinée à un port proche de votre prochaine escale, prenez-la et remettez-la en main propre à l’arrivée. Pas de timbres, pas de frais, pas d’autorité postale. Deux cent trente ans plus tard, la tradition perdure : les passagers des croisières y laissent des cartes postales et cherchent dans le tas celles qui pourraient être livrées près de chez eux.

Le tonneau actuel de la baie Post Office est une réplique de l’original, entretenue par tradition plutôt que par nécessité postale. La plage elle-même, de sable blanc, calme et sans relief spectaculaire comparée aux paysages dramatiques de la Couronne du Diable ou de Punta Cormorant, offre une expérience participative plus que visuelle : vous rédigez une carte postale avant la visite, la déposez dans le tonneau sans timbre, puis fouillez parmi celles déjà présentes. Si vous en trouvez une destinée près de chez vous, vous la prenez et la livrez en main propre à votre retour. Les voyageurs qui reçoivent ainsi une carte des Galápagos, remise par un inconnu l’ayant piochée dans un tonneau du Pacifique, en gardent systématiquement le souvenir comme l’un de leurs plus beaux moments de voyage.

En pratique, la plupart des guides de croisière apportent à bord des cartes postales que les passagers peuvent rédiger avant le débarquement à la baie Post Office. Certains opérateurs les fournissent dans le cadre de l’excursion. Si votre croisière inclut Floreana, apportez ou achetez une carte postale avant l’escale, adressez-la à un proche et participez. La convention veut que la remise en main propre soit l’objectif, et non l’envoi postal au retour : l’adresse doit donc être un lieu que le porteur pourrait raisonnablement atteindre. Cette tradition a donné lieu à des livraisons extraordinaires : des cartes postales parties de Floreana pour arriver, portées par des inconnus, à des adresses en Europe, en Amérique du Nord ou en Asie, parfois en quelques semaines, parfois après des années.

La baie Post Office abrite également un tunnel de lave accessible dans le cadre de l’excursion, un tube volcanique partiellement effondré que l’on peut explorer à pied avec un guide. Bien que moins spectaculaire que la tradition du tonneau, il ajoute une dimension géologique à une escale qui pourrait sembler légère pour les voyageurs préférant la faune à l’histoire humaine. Remplissez ce court formulaire et nous pourrons vous indiquer quels itinéraires de croisière incluent à la fois le débarquement à la baie Post Office et la visite de Punta Cormorant lors de la même journée à Floreana.

La Couronne du Diable : le meilleur spot de snorkeling que vous ne connaissez pas

La Couronne du Diable est un cratère volcanique submergé situé à environ 250 mètres au nord de Punta Cormorant, dont la bordure dentelée émerge de l’eau en formant un cercle incomplet de roches sombres. À l’intérieur du cratère, un récif corallien s’est développé sur des millénaires dans les eaux peu profondes et protégées. À l’extérieur, les courants océaniques traversent les brèches de la bordure et créent des remous qui concentrent la vie marine contre les parois rocheuses. Le snorkeling, à l’intérieur comme à l’extérieur de la Couronne, permet d’observer des requins à pointe blanche endormis sous les corniches de corail, des raies aigles en formation, des tortues marines, des poissons-anges royaux, de vastes bancs de poissons tropicaux, et par temps favorable, un ou deux requins-marteaux passant dans les eaux plus profondes à l’extérieur de la bordure. Les courants sont réels et nécessitent une bonne maîtrise de la natation.

L’approche de la Couronne du Diable en pangue donne un premier aperçu de ce qui rend ce site unique. En vous rapprochant de la formation rocheuse depuis Punta Cormorant, les dents acérées de la bordure volcanique émergent de l’eau en disposant approximativement en cercle, ce qui lui vaut son nom : vue d’en haut, elle ressemble à une couronne. Le cercle n’est pas complet : les parois est et ouest ont été percées par l’érosion des vagues au fil des millénaires, créant des brèches par lesquelles s’engouffrent les courants. C’est cette circulation forcée qui rend le snorkeling aussi palpitant et qui explique la densité exceptionnelle de vie marine. L’eau riche en nutriments est poussée à travers les ouvertures et le long des parois coralliennes, créant des conditions de nourrissage qui concentrent poissons, requins et raies dans une zone relativement restreinte.

La plupart des guides suivent ce protocole : entrer dans l’eau à l’extérieur de la Couronne, du côté du courant montant, se laisser dériver à travers une brèche avec le courant, puis sortir à l’intérieur, dans les eaux plus calmes et protégées. Ce trajet dure environ 30 secondes, et pendant ces 30 secondes, vous traversez la zone où le courant est le plus fort, là où la vie marine est la plus dense. À l’intérieur du cratère, le snorkeling est plus paisible, avec des formations coralliennes, des poissons de récif et la possibilité d’observer l’océan ouvert à travers les brèches de la bordure. Les familles de requins à pointe blanche endormis sous les rochers sont une observation fréquente pour les plongeurs qui prennent le temps de regarder sous les corniches de corail à l’intérieur de la bordure, plutôt que de scruter la colonne d’eau.

La Couronne du Diable est classée comme un spot de difficulté intermédiaire à avancée en raison des courants. Elle n’est pas adaptée aux non-nageurs ou aux débutants en snorkeling. La plupart des guides insistent sur ce point lors du briefing avant la plongée, et les groupes se composent généralement de participants qui effectuent le circuit complet (extérieur et intérieur) et de ceux qui restent dans la zone intérieure plus calme. Les deux expériences valent le détour si votre confiance en natation le permet. Les courants peuvent être puissants, et il ne faut pas tenter le snorkeling si vous n’êtes pas un nageur expérimenté. Dans ce cas, les consignes du briefing ne sont pas une simple formalité. Prenez-les au sérieux. Envoyez-nous un message ici et nous pourrons confirmer si la croisière que vous envisagez inclut la Couronne du Diable comme excursion complète de snorkeling plutôt qu’une simple visite en pangue.

Nous proposons une analyse détaillée sur les espèces de poissons et la vie marine que vous pourrez observer en faisant du snorkeling aux Galápagos, si vous souhaitez savoir exactement quelles espèces apparaissent où et quelles conditions offrent les meilleures rencontres sous-marines.

Punta Cormorant : flamants roses, tortues marines et une plage d’un blanc de farine

Punta Cormorant propose trois expériences distinctes en un seul sentier de 1,5 km. La plage de débarquement y est d’un vert olivine dû à une forte concentration de cristaux volcaniques, l’une des rares plages d’olivine au monde. Un court sentier intérieur mène à une lagune saumâtre où flamants roses, canards pilets et échasses se nourrissent simultanément. Le sentier se poursuit par une colline basse jusqu’à la plage Flour, une plage de sable corallien d’un blanc immaculé où les raies pastenagues évoluent dans les eaux peu profondes et les tortues marines nichent de décembre à mai. Le nom fait référence aux cormorans qui ne nichent plus ici, mais l’enchaînement de ces trois étapes fait de Punta Cormorant l’une des randonnées les plus variées des Galápagos.

La plage d’olivine du débarquement constitue la première particularité géologique de Punta Cormorant. L’olivine est un minéral silicate de magnésium et de fer qui cristallise dans la lave volcanique et qui, plus dense que les autres minéraux volcaniques, se concentre sur les plages à mesure que les matériaux plus légers sont emportés par les vagues. La couleur vert doré de la plage de débarquement de Punta Cormorant provient de la forte proportion de cristaux d’olivine dans le sable, une teinte qui se photographie aisément mais qui apparaît encore plus saisissante en réalité, contrastant avec l’eau bleu-vert. Punta Cormorant abrite l’une des plages les plus riches en olivine des Galápagos, et le monde compte moins d’une poignée de plages de sable vert de ce type.

La lagune aux flamants roses, située entre les deux plages, est un étang saumâtre hypersalin où les flamants roses des Galápagos se tiennent et se nourrissent par filtration, ce qui en fait l’un des sites les plus fiables pour observer des flamants roses de l’archipel. Il est remarquable de constater qu’un pourcentage important de la population mondiale, estimée entre 1 200 et 1 500 individus répartis dans tout l’archipel, se concentre dans cette seule lagune. Les canards pilets à joues blanches partagent l’espace, se nourrissant à des profondeurs plus faibles avec une technique différente. Les échasses communes fouillent les berges boueuses. La compression écologique de plusieurs espèces occupant des niches légèrement différentes au sein de cette petite lagune en fait l’une des meilleures étapes pour l’observation des oiseaux sur tout itinéraire sud.

La plage Flour, la plage de sable corallien blanc située de l’autre côté de la colline, est le troisième point fort de la visite de Punta Cormorant. Le sable corallien, issu de l’érosion des squelettes de coraux, est extrêmement fin, ce qui lui vaut son nom. Les tortues marines vertes y nichent, tandis que plusieurs espèces de raies glissent dans les eaux peu profondes du rivage. Pendant la saison de nidification, de décembre à mai, les traces des tortues traversent la plage après leurs pontes nocturnes, et le guide peut identifier celles qui sont récentes. Hors saison de nidification, la plage se suffit à elle-même : le contraste entre le sable blanc immaculé et l’eau bleu profond offre l’une des compositions les plus photogéniques disponibles sur un itinéraire de croisière.

Vous ne savez pas quelles îles offrent les meilleures rencontres avec les tortues marines lors de séances de snorkeling ou quels circuits de croisière vous mènent vers les meilleurs sites ? Voici une analyse claire sur le snorkeling avec les tortues marines aux Galápagos.

Champion Islet : la rencontre avec l’oiseau le plus rare des Galápagos

Champion Islet, un petit rocher au large situé à environ un kilomètre de la côte de Floreana, près de Punta Cormorant, est le seul endroit au monde où l’on peut observer le moqueur de Floreana. Cette espèce, en danger critique d’extinction, ne compte plus qu’environ 100 individus. Les débarquements sur Champion Islet sont interdits pour protéger l’espèce, mais les balades en pangue jusqu’au rivage et le snorkeling autour de l’îlot sont autorisés. Le moqueur est visible depuis la pangue ou depuis l’eau, sautant entre les rochers et la végétation basse en bordure de l’îlot. Le snorkeling autour de Champion Islet est par ailleurs excellent en soi : lions de mer, poissons de récif, raies et tortues marines évoluent dans des conditions plus calmes que celles de la Couronne du Diable.

La situation du moqueur de Floreana est l’un des cas de conservation les plus urgents des Galápagos. L’espèce s’est développée sur l’île Floreana, mais a été éliminée de l’île principale par les chats, rats et rats noirs introduits, qui prédaient les œufs, les oisillons et les adultes. La population s’est repliée sur deux petits îlots au large, Champion et Gardner, près de Española, où la pression des prédateurs introduits était moindre. Aujourd’hui, seul Champion Islet abrite une population survivante. L’estimation de 100 individus, issue des relevés de conservation, représente la population mondiale totale d’une espèce autrefois répandue sur l’île principale et plusieurs îlots. On ignore combien de temps cette espèce fragile pourra encore survivre.

Le Parc national des Galápagos et la Galapagos Conservancy œuvrent pour une éradication des espèces invasives sur l’ensemble de l’île Floreana, afin d’éliminer les rats et les chats qui empêchent le moqueur de retourner dans son aire d’origine. En 2025, la réintroduction attend toujours l’éradication complète ; entre-temps, cinq espèces de pinsons endémiques ont été relâchées en février 2024, et le râle des Galápagos a été redécouvert sur l’île au début de l’année 2025. Si le programme d’éradication aboutit et que les moqueurs sont un jour réintroduits sur l’île principale, ce sera l’un des projets de restauration écologique les plus marquants de l’histoire des Galápagos. En attendant, l’approche en pangue de Champion Islet reste le seul moyen d’observer cette espèce en vie.

Le snorkeling autour de l’îlot Champion est plus calme et plus accessible que celui de la Couronne du Diable, ce qui en fait une bonne option pour les voyageurs qui ne sont pas de bons nageurs ou qui ont trouvé la Couronne du Diable trop exigeante. L’îlot crée une zone abritée sous le vent où l’eau est presque toujours calme. Les otaries utilisent les rochers de l’îlot et nagent dans les eaux environnantes, offrant des rencontres interactives en snorkeling typiques des autres sites des Galápagos fréquentés par ces animaux. La diversité des poissons de récif y est élevée pour un si petit îlot, avec notamment des anges-rois, des poissons-perroquets et des poissons-chirurgiens, tandis que les raies pastenagues sont régulièrement présentes sur le fond sableux. Contactez-nous ici et nous pourrons confirmer si votre croisière aux Galápagos inclut une excursion en pangue à l’îlot Champion en complément de la visite de Punta Cormorant.

Vous cherchez les sites de snorkeling aux Galápagos où les otaries ont le plus de chances de nager droit vers vous et de tourner en cercle autour de vos palmes ? Voici les meilleures rencontres de snorkeling avec les otaries lors d’une croisière aux Galápagos pour organiser vos plongées au mieux.

Que manquent souvent les voyageurs à Floreana ?

Les trois omissions les plus fréquentes à Floreana sont : ne pas connaître l’histoire de l’Affaire des Galápagos avant d’arriver, ce qui réduit la baie Post Office à une simple activité balnéaire au lieu d’une visite sur le lieu d’un meurtre non résolu des années 1930 ; ne pas se mettre à l’eau à la Couronne du Diable parce que le briefing sur les courants semble alarmant ; et ne pas comprendre que l’approche en pangue du moqueur de Floreana à l’îlot Champion est la seule occasion au monde d’observer cette espèce vivante. Chaque omission est liée à un manque d’informations avant la visite plutôt qu’à un problème sur place.

Arriver à la baie Post Office sans le contexte historique. La tradition du tonneau est charmante, mais elle prend tout son sens une fois que l’on sait que la baie est le même endroit où les baleiniers ont installé un premier tonneau en 1793, que l’île derrière elle a été le théâtre du meurtre le plus célèbre des Galápagos en 1934, et que la famille Wittmer, qui a survécu à ce drame, compte encore des descendants vivant sur cette île aujourd’hui. Le film *Eden*, sorti au cinéma en août 2025, a fait découvrir l’Affaire des Galápagos à un nouveau public mondial, et les voyageurs qui l’ont vu avant de se rendre à Floreana décrivent systématiquement la visite de la baie Post Office différemment de ceux qui ne l’ont pas vu. Il dure 90 minutes. Si votre itinéraire inclut Floreana, regardez-le avant votre départ.

Ne pas se mettre à l’eau à la Couronne du Diable. Le briefing sur les courants avant le snorkeling à la Couronne du Diable est exact et justifié : les courants sont bien réels et le site n’est pas adapté aux non-nageurs. Cependant, la formulation de l’avertissement peut parfois dissuader des nageurs confirmés, mais peu habitués au snorkeling en courant, de renoncer inutilement. À la Couronne du Diable, le courant vous porte plutôt qu’il ne vous résiste : entrer du côté amont et se laisser dériver à travers le passage avec la marée n’est pas plus difficile que de nager dans une vague légère. L’expérience de se laisser emporter en 30 secondes à travers le passage, au cœur de la plus grande concentration de vie marine, compte parmi les moments les plus marquants du snorkeling aux Galápagos. Parlez-en à votre guide avant de décider. S’il vous dit que le courant est gérable pour votre niveau, lancez-vous.

Ne pas comprendre ce que signifie la visite en pangue de l’îlot Champion. La plupart des guides décrivent l’îlot Champion comme un site de snorkeling où l’on observe des otaries et des poissons de récif, ce qui est exact. La mention d’une observation de moqueur depuis la pangue est souvent reléguée au second plan. Pourtant, l’îlot Champion est surtout le seul endroit au monde où l’on peut voir vivant le moqueur de Floreana, dont il ne reste qu’environ 100 individus. Le snorkeling y est excellent et mérite à lui seul le détour. Mais si votre pangue se rend à Champion et qu’un moqueur apparaît sur les rochers, sachez que vous observez l’un des quelque 100 derniers représentants d’une espèce disparue de son île d’origine à cause de l’homme, et qui n’y est jamais revenue. Ce contexte change radicalement la portée de la rencontre.

Ce que rapportent nos voyageurs : qualité des arrêts à Floreana par site

D’après les retours recueillis via mytrip2ecuador.com, notre audience YouTube et les entretiens directs d’Oleg avec des voyageurs lors de ses trois séjours personnels aux Galápagos :

Site / ExpérienceConnaissait l’Affaire des GalápagosS’est mis à l’eau à la Couronne du DiableA vu le moqueur« Moment fort de l’arrêt »
Baie Post Office41%n/an/a34%
Snorkeling à la Couronne du Diablen/a71%n/a67%
Punta Cormorant (sentier complet)n/an/an/a54%
Baie Post Office (connaissait l’histoire de l’Affaire)100%n/an/a61%

Comment Floreana s’intègre dans votre itinéraire de croisière

Floreana apparaît dans les itinéraires du sud et de l’est des Galápagos, généralement associée à Española et à San Cristóbal dans une boucle sud-est. La plupart des itinéraires de 7 et 8 jours incluant les îles du sud prévoient une journée complète à Floreana, avec la visite d’au moins deux des trois sites principaux. Les itinéraires de 5 jours dans le sud incluent régulièrement Floreana. L’île n’apparaît pas dans les circuits nord ou ouest. Savoir quels sont les deux ou trois sites principaux (baie Post Office, Couronne du Diable et Punta Cormorant) inclus dans votre itinéraire est la question clé à régler avant le départ.

Type d’itinéraireAccès à FloreanaSites généralement inclusSouvent omis
5 jours sudSouvent inclus ; à confirmer explicitementBaie Post Office + Punta Cormorant ou Couronne du DiableÎlot Champion ; parfois l’un des trois sites principaux
7 à 8 jours sud/estStandard ; journée complèteLes trois sites principaux ; parfois excursion en pangue à l’îlot ChampionSnorkeling à Champion ; parfois tunnel intérieur de la baie Post Office
Boucle nord ou ouestJamais inclusn/aÎle entière ; non inclus dans le circuit
10 à 15 jours circumnavigationStandard ; journée complète avec temps pour tous les sitesLes trois sites principaux plus l’îlot ChampionRien ; couverture la plus complète de Floreana

Sur une croisière aux Galápagos, ce qui compte pour une journée à Floreana, ce n’est pas seulement que l’île figure à l’itinéraire, mais bien les sites choisis. Une escale qui se limite à la Baie Postale et à Punta Cormorant passe à côté de la Couronne du Diable, que la plupart des guides naturalistes expérimentés considèrent comme le meilleur spot de snorkeling du circuit sud. Une escale qui inclut uniquement Punta Cormorant et la Couronne du Diable rate l’histoire humaine et la tradition du tonneau, unique à cette île. L’idéal ? Une journée complète avec les trois sites, dans cet ordre : la Baie Postale le matin, Punta Cormorant à midi, et la Couronne du Diable l’après-midi, quand la lumière sur l’eau est optimale pour la visibilité.

Un conseil à appliquer avant même de partir, gratuit mais toujours payant : lisez l’histoire de l’Affaire des Galápagos avant de vous rendre à Floreana. Le film Eden (sortie américaine en août 2025) en est la version la plus accessible, avec une durée de 90 minutes. Le documentaire de 2014, L’Affaire des Galápagos : Satan est arrivé à Eden, est plus précis sur le plan historique. L’un ou l’autre de ces récits transforme la Baie Postale et le peuplement de l’île, passant d’une simple anecdote à un contexte captivant pour tout ce que vous verrez sur Floreana. C’est cette histoire humaine qui rend l’île si différente de toutes les autres escales d’une croisière aux Galápagos, et arriver sans cette toile de fond est la plus grande erreur réversible de tout l’itinéraire. Indiquez-nous vos dates de voyage et nous vous proposerons l’itinéraire sud qui accorde à Floreana la journée complète qu’elle mérite.

Questions fréquentes

Le tonneau de la Baie Postale sert-il vraiment à acheminer du courrier ?

Oui, de manière informelle. La tradition veut que les voyageurs y déposent des cartes postales adressées, sans timbre, et que d’autres voyageurs qui en trouvent une destinée près de leur ville de résidence la prennent et la remettent en main propre à leur retour. Le système fonctionne : des voyageurs reçoivent régulièrement des cartes postales des Galápagos, livrées à la main par des inconnus, des semaines ou des mois après les avoir laissées dans le tonneau. Ce n’est pas un service postal garanti, mais il fonctionne pour ceux qui s’engagent dans la tradition plutôt que de simplement regarder le tonneau et de passer leur chemin. Apportez une carte postale, adressez-la avant le débarquement et déposez-la dans le tonneau.

Qu’est-ce que l’Affaire des Galápagos ?

L’Affaire des Galápagos désigne une série d’événements mystérieux survenus sur l’île Floreana en 1934, impliquant des colons allemands : le Dr Friedrich Ritter, sa compagne Dore Strauch, la famille Wittmer et la baronne autoproclamée Eloise von Wagner, arrivée avec deux amants. En mars 1934, la baronne et l’un de ses amants disparaissent sans explication. Les Wittmer ont affirmé qu’ils étaient partis à bord d’un yacht pour Tahiti, mais aucun navire de ce type n’a jamais été confirmé. L’autre amant de la baronne, Rudolf Lorenz, a été retrouvé momifié sur une île isolée. Le Dr Ritter est mort d’une intoxication alimentaire quelques mois plus tard. Le mystère n’a jamais été résolu. Le film Eden, sorti en 2025, en propose une dramatisation, tandis que le documentaire de 2014, L’Affaire des Galápagos : Satan est arrivé à Eden, en retrace les détails.

Peut-on faire du snorkeling à la Couronne du Diable si l’on n’est pas un bon nageur ?

La Couronne du Diable présente de réels courants qui la rendent inadaptée aux non-nageurs ou aux débutants en snorkeling. Les nageurs à l’aise, ayant déjà pratiqué le snorkeling et se sentant à l’aise dans un courant modéré, peuvent généralement gérer la partie à l’intérieur du cratère, plus calme. Le passage extérieur par la brèche est là où le courant est le plus fort et où la capacité à nager compte le plus. Votre guide évaluera le groupe avant l’entrée et pourra conseiller les sections adaptées au niveau de chaque participant. Pour les nageurs moins à l’aise, l’arrêt de snorkeling à l’îlot Champion est une alternative recommandée : eaux calmes et protégées, avec des rencontres exceptionnelles avec des otaries et des poissons de récif.

Combien reste-t-il de moqueurs de Floreana ?

Environ 100 individus survivent sur l’îlot Champion, ce qui fait du moqueur de Floreana l’une des espèces d’oiseaux les plus menacées des Galápagos et l’une des plus rares au monde. L’espèce a disparu de l’île principale de Floreana à cause des chats et des rats introduits. Un projet pluriannuel d’éradication des espèces invasives vise à rendre l’île principale à nouveau habitable pour cette espèce. Cinq espèces de pinsons indigènes ont déjà été réintroduites en 2024, et un râle des Galápagos a été redécouvert au début de l’année 2025. La réintroduction du moqueur sur l’île principale dépendra du succès du programme d’éradication en cours.

Construire l’itinéraire sud idéal pour Floreana

Floreana est l’île la plus riche des Galápagos : elle combine un système postal toujours en activité depuis 230 ans, une énigme criminelle non résolue des années 1930, le meilleur site de snorkeling du circuit sud, une plage de sable vert olivine, une lagune à flamants roses et la seule population survivante d’une espèce de moqueur presque éteinte. Pour profiter de tout cela en une seule escale d’une journée complète, il faut l’itinéraire adapté. Nous savons quels itinéraires sud actuels incluent les trois sites principaux de Floreana ainsi qu’une sortie en pangue à l’îlot Champion, et lesquels programment les arrêts dans l’ordre qui optimise à la fois l’expérience historique et la visibilité en snorkeling. Une demande de devis gratuit auprès de Cruises To Galapagos Islands s’accompagne de recommandations d’itinéraires précises. Communiquez-nous vos dates de voyage et vos priorités, et nous trouverons le circuit sud qui vous convient.

Rédigé par Oleg Galeev
Voyageur aux Galápagos (3 voyages, 2 croisières) · Fondateur, Cruises To Galapagos Islands
Oleg a personnellement inspecté presque tous les navires de croisière disponibles aux Galápagos et interrogé des milliers de voyageurs pour constituer la base de connaissances la plus directe sur les croisières. Il gère également le blog de voyage équatorien mytrip2ecuador.com et la chaîne YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.
Tous les prix et réglementations de cet article sont vérifiés auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et du gouvernement équatorien à la date de publication.