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Galaxy Diver II vs Galapagos Sky vs Aggressor III : comparaison des bateaux de plongée avec hébergement

comparaison Galaxy Diver II vs Galapagos Sky vs Aggressor III (1)

Fiche rapide : Galaxy Diver II vs Galapagos Sky vs Aggressor III

CaractéristiqueGalaxy Diver IIGalapagos SkyAggressor III
Construction / rénovationRénové en 2022 ; entièrement repensé en 2024En service depuis 2001 ; rénové en avril 2025Construits sur mesure en 1993/94 ; rénové en 2011 ; carénage tous les 2 ans
Longueur du navire96 ft / 29 m (catamaran)100 ft / 30 m (monocoque)100 ft / 30 m (monocoque)
Capacité d’accueil161616
Cabines8 cabines (pont supérieur : plus spacieuses, grandes fenêtres ; pont inférieur : hublots) ; cabine matrimoniale de 187 pieds carrés8 cabines : 4 Master (pont Iguana, supérieur, TV/DVD, lits jumeaux convertibles en double) ; 4 Deluxe (pont Dolphin, inférieur, lits jumeaux)8 cabines : 4 Master (pont supérieur, lits jumeaux/convertibles en queen, grandes baies vitrées) ; 4 Deluxe (pont inférieur, lits jumeaux côte à côte, hublots)
Équipage9 membres d’équipage + 2 maîtres de plongée + guide naturaliste bilingue11 membres d’équipage (le capitaine aide à enlever les combinaisons) ; 65 % de résidents des Galápagos ; tous de nationalité équatorienne9 membres d’équipage + maîtres de plongée (4-5 plongeurs par maître)
Type d’itinéraire de plongéeItinéraire de plongée de 8 jours ; également itinéraire naturaliste de 8 jours (séparé)7 nuits (17-19 plongées) ; option de 10 nuits (~28 plongées) également disponible7 nuits (jusqu’à 21 plongées) ; du jeudi au jeudi au départ de Baltra
Plongées par jourJusqu’à 4/jour à Wolf/DarwinJusqu’à 4/jour ; 17-19 au total sur 7 nuitsJusqu’à 4/jour (2 le matin + 2 l’après-midi) ; jusqu’à 21 au total
Plongées de nuitNon confirmé comme standardOui, inclus (1 par voyage à Wolf/Darwin ; unique parmi ces trois)Oui, 2 plongées de nuit par semaine
Wolf & DarwinOui, l’itinéraire de plongée inclut l’arche de Darwin et l’île WolfOui, 3 JOURS à Wolf/Darwin (4 plongées/jour) ; la plus longue allocation parmi ces troisOui, 2 journées complètes à Wolf + 2 journées complètes à Darwin (itinéraire variable selon la saison)
Méthode de départ pour les plongéesDepuis les annexesDepuis les annexesToutes les plongées s’effectuent depuis les annexes (seule la plongée de contrôle a lieu depuis le yacht principal)
NitroxGRATUIT inclus (utilisation du nitrox incluse)GRATUIT inclus ; certification nitrox OBLIGATOIRE pour Wolf/Darwin (aucune formation à bord)Coût supplémentaire : 100 $/7 nuits, 150 $/10 nuits ; cours Nitrox disponible à bord
Bouteilles12 L en aluminium (inclus)12 L standard + 15 L disponibles localement en quantité limitée ; robinets K80 pieds cubes (robinets K) ; adaptateurs DIN limités disponibles
Expérience de plongée requiseCertification avancée ; minimum 50 plongées enregistrées (profondeur, courant, nuit) ; âge minimum 15 ans pour la plongée100 plongées enregistrées recommandées ; certification Nitrox obligatoire avant l’embarquement ; expérience des courants ; capacité à retirer son équipement dans l’eau et à monter à bord d’un petit bateau par mer agitée100+ plongées enregistrées recommandées ; avoir plongé dans les 6 derniers mois ; minimum Open Water mais Advanced fortement recommandé ; cours Nitrox disponible à bord
Crochets de récifNon inclus (règlement du parc l’interdit)Interdit (règlement du parc national des Galápagos)Interdit (règlement du parc)
Combinaison néoprèneNon inclus ; location en supplémentNon inclus ; location limitée disponible ; 7 mm + cagoule + gants recommandésNon inclus ; location 70 $/7 nuits ; 5-7 mm recommandés
Location complète d’équipement de plongéeNon inclus ; gilet stabilisateur, détendeur, masque, palmes, ordinateur, combinaison tous en supplémentLocation limitée ; la plupart des avis recommandent d’apporter son propre équipement175 $ l’ensemble complet/7 nuits (hors combinaison) ; réservation à l’avance obligatoire
Équipements photo/vidéoÉquipements photo/vidéo disponiblesStation photo/vidéo complète ; particulièrement appréciée par les photographesTable à 3 niveaux avec flexibles d’air basse pression ; bacs de rinçage ; table + ordinateur pour appareil photo
Assurance plongéeNon inclus ; assurance DAN fortement recommandéeNon inclus ; assurance DAN fortement recommandéeNon inclus ; assurance DAN fortement recommandée ; CFAR également recommandée
Parachute de palier / équipement de sécuritéParachute de palier + Nautilus Lifeline inclusÉquipement de sécurité inclus ; oxygène d’urgence à bordBriefings de sécurité ; oxygène d’urgence à bord
Excursions terrestresInclus (guide naturaliste)3 excursions terrestres : hauteurs de Santa Cruz (tortues), Bartolomé, centre Darwin (San Cristóbal)2 excursions terrestres : randonnée jusqu’au sommet de Bartolomé et balade en panga ; visite des hauteurs de Santa Cruz et réserve de tortues
Option itinéraire naturalisteOUI, itinéraire naturaliste séparé de 8 jours (5 550 $/pers.) disponibleNon (navire dédié à la plongée)Non (navire dédié à la plongée)
Enfants acceptés6 ans et + pour les départs naturalistes ; 15 ans et + pour la plongée (avec adulte certifié)Aucun programme spécifique pour enfants ; conditions de plongée avancéesAucune politique spécifique ; conditions de plongée avancées
RepasTous les repas inclus ; boissons alcoolisées non comprisesCuisine raffinée à la française ; bar complet inclus ; bière et vin inclusCuisine américaine et locale ; petit-déjeuner et déjeuner sous forme de buffet ; dîner assis ; bière locale et vin inclus avec le dîner ; dîner final à terre non inclus
Wi-FiNon inclus (non mentionné dans les prestations standard)Wi-Fi inclusStarlink disponible (payant) ; internet disponible à l’ancre
JacuzziNon mentionnéNon spécifiquement mentionnéOui, jacuzzi sur le pont supérieur + hamacs + barbecue
Frais du parc inclus ?Non (~$220)Non ($200 + $35 de taxe d’hébergement + $20 TCT)Non ($200 + $35 de taxe d’hébergement + $20 TCT)
Port de départNon précisé ; zone de Santa CruzSan Cristóbal (départs le dimanche)Baltra (départs le jeudi)
DépartDéparts réguliers de 8 jours toute l’annéeHebdomadaire (dimanche)Hebdomadaire (jeudi)
Prix d’entrée (7 nuits de plongée)$7 100/pers. (8 jours 2025) ; fourchette de $6 000 à $7 500 selon le départ$7 395 (cabine Deluxe inférieure) ; $7 695 (cabine Master supérieure), 7 nuits 2025À partir de ~$675/jour (~$4 725/7 nuits en cabine double) ; réduction de $950 sur certains départs 2026
Option guide privéNon mentionné$1 950/7 nuits pour un guide de plongée privé disponibleNon mentionné
Location privéeÀ partir de $113 600 (8 jours/7 nuits, 2025)Disponible sur demandeDisponible sur demande

Prix par personne en occupation double, vérifiés en mai 2026. Les trois navires excluent : frais de parc ($200/adulte), TCT ($20), taxe d’hébergement ($35), billets d’avion intérieurs pour les Galápagos (~$530 aller-retour), billets d’avion internationaux, assurance plongée, combinaisons, et pourboires. Les crochets de récif sont interdits sur tous les navires conformément aux réglementations du parc national des Galápagos.

Que sont ces trois bateaux et pour qui sont-ils conçus ?

Galaxy Diver II, Galapagos Sky et Galapagos Aggressor III figurent parmi les croisières de plongée les plus réputées aux Galápagos ; elles accueillent chacune exactement 16 passagers vers les mêmes sites légendaires : l’île Wolf, l’île Darwin et l’ouest de l’archipel. Les différences essentielles résident dans le tarif, la politique nitrox, la possibilité de plongées de nuit, les prestations incluses et l’orientation plus ou moins exigeante de l’expérience. Tous les plongeurs, quel que soit le bateau, croiseront des requins-marteaux, des requins-baleines (saisonniers), des requins des Galápagos, des raies manta, des iguanes marins, des otaries et des molas. La question est de savoir quel navire, par sa structure, son niveau de service et son positionnement tarifaire, correspond le mieux à vos priorités et à votre niveau de certification.

Les îles Wolf et Darwin constituent la raison pour laquelle les plongeurs expérimentés entreprennent ce voyage. Elles ne sont accessibles qu’en croisière avec hébergement à bord ; aucun bateau de journée ne s’y rend. L’arche de Darwin (effondrée récemment pour former les piliers de Darwin) et les eaux environnantes abritent, selon le magazine Scuba Diving, la plus forte concentration de requins au monde. Des bancs de requins-marteaux halicorne comptant des centaines d’individus y sont courants. Les requins-baleines apparaissent de manière saisonnière de juin à novembre. Les requins soyeux, les requins des Galápagos, les raies mobulas géantes du Pacifique, les raies aigles tachetées et de grands groupes de dauphins peuplent la colonne d’eau. Un plongeur chevronné, de retour à bord du Galapagos Sky, a émergé les larmes aux yeux, brouillant son masque : « Je n’ai jamais vu l’océan comme cela. » Cette réaction est fréquente.

Pour cette raison, le choix entre ces trois navires ne porte presque jamais sur la qualité de la plongée, qui sera exceptionnelle sur les trois. Il s’agit plutôt de l’expérience globale autour de la plongée : le budget, les prestations incluses, les exigences en matière de nitrox et de certification, le nombre de plongées proposées, la possibilité d’opter pour un itinéraire naturaliste aux côtés de compagnons de voyage non plongeurs, et l’ambiance à bord une fois sorti de l’eau.

Les départs sur les trois navires se réservent longtemps à l’avance pour la saison des requins-baleines (de juin à novembre). Si ces mois vous intéressent, il est essentiel de planifier dès maintenant. Contactez-nous ici et nous vérifierons les disponibilités en temps réel sur les trois bateaux pour vos dates.

Comparaison des programmes de plongée : nombre de plongées par jour, sites et faune marine

Les trois navires proposent jusqu’à 4 plongées par jour à Wolf et Darwin, et tous les trois parcourent le même circuit principal des sites de plongée des Galápagos : Punta Carrión (plongée de vérification), Cousins Rock, Cabo Douglas (plongée avec les iguanes marins), Punta Vicente Roca (site des Mola Mola), Bartolomé, Wolf et Darwin. Les différences structurelles clés sont les suivantes : le Galapagos Sky passe le plus de temps à Wolf et Darwin, soit 3 jours complets avec 4 plongées par jour, et il est le seul des trois à proposer une plongée de nuit standard confirmée. Le Galapagos Aggressor III offre jusqu’à 21 plongées et 2 plongées de nuit par semaine. Le Galaxy Diver II propose un nombre de plongées comparable, mais son nitrox est gratuit pour tous les plongeurs certifiés, alors que l’Aggressor III facture $100/semaine en supplément pour le nitrox.

C’est dans l’organisation des itinéraires à Wolf et Darwin que les différences les plus marquantes entre les programmes de plongée apparaissent. Le Galapagos Sky consacre 3 jours consécutifs aux îles du nord, avec 4 plongées par jour, soit 12 plongées sur les meilleurs sites de requins au monde en une seule semaine. Le Galapagos Aggressor III passe 2 jours à Wolf et 2 jours à Darwin (la répartition variant selon la saison), pour environ 8 plongées sur les sites du nord. Le Galaxy Diver II visite également les deux îles dans son itinéraire de plongée, mais la répartition exacte des jours n’est pas aussi clairement documentée dans les sources publiques que pour les deux autres navires. Pour les plongeurs qui considèrent les îles du nord comme le point central du voyage, l’engagement de 3 jours du Galapagos Sky à Wolf et Darwin représente l’allocation la plus solide de cette comparaison.

Les plongées de nuit constituent un élément différenciant qu’il vaut la peine d’examiner. Le Galapagos Sky inclut une plongée de nuit à Wolf ou Darwin comme une prestation standard de son itinéraire, ce qui est explicitement rare parmi les bateaux de croisière avec hébergement des Galápagos et modifie la nature de l’expérience sur ces sites. Le comportement nocturne à Darwin est radicalement différent de celui de la journée : les requins à pointe blanche de récif viennent chasser en eau peu profonde, les pieuvres sortent des crevasses, les poissons-perroquets endormis sont visibles dans leurs cocon de mucus, et la bioluminescence dans la colonne d’eau peut être spectaculaire. L’Aggressor III propose 2 plongées de nuit par semaine, ce qui, sur l’intégralité de l’itinéraire de 7 nuits, offre aux plongeurs le même accès. Le Galaxy Diver II ne mentionne pas explicitement de plongée de nuit comme une prestation standard.

La politique concernant le nitrox mérite une attention particulière, car elle détermine si vous pourrez effectuer toutes les plongées prévues. À Darwin et Wolf, les profondeurs maximales recommandées varient entre 65 et 100+ pieds, et les limites de non-décompression en plongée loisir à ces profondeurs sans nitrox réduisent significativement le temps de fond. Le Galapagos Sky exige une certification Nitrox avant l’embarquement : aucun cours à bord n’est proposé. Les plongeurs non certifiés ne pourront pas réaliser toutes les plongées à Wolf et Darwin et devront peut-être engager un guide privé (1 950 $/semaine) ou remonter plus tôt lors des plongées profondes. Le Galaxy Diver II offre le nitrox gratuitement aux plongeurs certifiés. L’Aggressor III propose le nitrox pour 100 $/semaine supplémentaires et, fait unique, dispense un cours Nitrox à bord pour les plongeurs non certifiés souhaitant se qualifier avant d’atteindre Wolf et Darwin.

La saison influence les espèces que vous rencontrerez, et ce facteur est identique pour les trois navires, puisqu’ils opèrent dans les mêmes eaux. De juin à novembre : eau plus froide (16-24 °C), courants plus forts, requins-baleines à Darwin et Wolf, naissances d’otaries à fourrure des Galápagos, et une activité pélagique généralement plus intense. De décembre à mai : eau plus chaude (21-30 °C), meilleure visibilité, bancs plus importants de requins-marteaux et de raies mantas, conditions plus faciles. La plupart des plongeurs choisissent la saison des requins-baleines malgré les conditions plus difficiles. La saison creuse, plus clémente, offre certains des meilleurs rassemblements de requins-marteaux de l’année.

Comment se comparent les cabines et les espaces à bord ?

Les trois navires partagent la même structure de cabines : 8 cabines réparties sur les ponts supérieur et inférieur, les cabines du pont supérieur disposant de grandes fenêtres ou de baies vitrées, tandis que celles du pont inférieur sont équipées de hublots. La cabine Matrimoniale du Galaxy Diver II, située sur le pont supérieur avec ses 187 pieds carrés, est la plus grande cabine individuelle de cette comparaison. Les cabines Master du Galapagos Sky, sur le pont Iguana, proposent des lits jumeaux convertibles en lit double, une télévision/DVD, des peignoirs, un sèche-cheveux et des produits de toilette respectueux de l’environnement : la finition la plus soignée du groupe. Les suites Master de l’Aggressor III offrent une configuration lit double ou lits jumeaux avec de grandes baies vitrées ; les suites Deluxe, quant à elles, sont dotées de hublots et de lits jumeaux côte à côte.

La rénovation de 2024 du Galaxy Diver II a donné naissance à ce que Dive Worldwide décrit comme des hébergements modernes avec salle de bain privée sur trois ponts. En tant que catamaran de 96 pieds (contre 100 pieds pour les deux monocoques des autres navires), il présente un comportement différent en mer : les catamarans sont généralement plus stables par mer de travers et moins sujets au roulis, un avantage pour les plongeurs sensibles au mal de mer lors des traversées de nuit. Les cabines du pont supérieur, dotées de grandes fenêtres, sont nettement plus spacieuses que celles du pont inférieur, équipées de hublots. La cabine Matrimoniale de 187 pieds carrés, spécialement conçue pour les couples, est la plus grande option de cabine parmi les trois navires.

Le service en cabine du Galapagos Sky est ce qui suscite le plus d’éloges dans les récits des voyageurs. Le détail selon lequel le capitaine aide lui-même les passagers à dézipper leur combinaison après les plongées est l’anecdote la plus souvent citée dans les avis concernant ce navire ; elle apparaît dans l’article de référence du magazine Scuba Diving ainsi que dans de nombreux témoignages de plongeurs. Cette culture de service, où le membre le plus haut gradé de l’équipage accorde une importance personnelle au confort après la plongée, en dit long sur l’éthique globale du bateau. La gastronomie raffinée à la française, le bar complet inclus et la qualité des espaces de convivialité confirment un positionnement haut de gamme qui dépasse le simple programme de plongée.

Les espaces communs de l’Aggressor III se distinguent par une ambiance chaleureuse qui le différencie des deux autres navires. Le pont supérieur comprend un jacuzzi, des hamacs, un barbecue, des transats et un bar humide : un ensemble d’équipements qui rend le temps entre les plongées de l’après-midi et le dîner particulièrement agréable. Les navires de la flotte Aggressor sont réputés pour leur culture de service cohérente à travers le monde, et le Galapagos III bénéficie particulièrement de 30 ans d’affinement opérationnel dans ces eaux. Le service de dîner assis avec bière et vin locaux inclus, les programmes de divertissement (présentations d’identification des poissons, films, jeux) et la bibliothèque acceptant les dons créent une atmosphère que les plongeurs expérimentés reconnaissent comme typique de la qualité Aggressor.

À quoi ressemblent les itinéraires et les activités hors plongée ?

Les trois navires incluent des excursions terrestres dans leurs itinéraires, bien que leur nombre et leurs lieux diffèrent. Le Galapagos Sky propose 3 excursions : les hauteurs de Santa Cruz pour observer les tortues géantes, Bartolomé pour ses paysages volcaniques, et le Centre d’interprétation Darwin à San Cristóbal. L’Aggressor III offre 2 excursions : la randonnée jusqu’au sommet de Bartolomé et une balade en pangue à Pinnacle Rock, ainsi que la réserve de tortues des hauteurs de Santa Cruz . Le Galaxy Diver II propose des activités terrestres encadrées par un guide naturaliste bilingue tout au long de l’itinéraire. Pour les voyageurs accompagnés d’un partenaire non plongeur, l’itinéraire naturaliste de 8 jours du Galaxy Diver II à 5 550 $/pers. est la seule option parmi ces trois navires permettant aux non-plongeurs d’explorer pleinement les Galápagos.

La structure à double itinéraire du Galaxy Diver II est une particularité sans équivalent sur le Galapagos Sky ou l’Aggressor III, et elle résout un problème récurrent dans les demandes de réservation : un plongeur souhaite emmener un conjoint, un partenaire ou un ami qui ne plonge pas. Sur un bateau de plongée dédié sans option naturaliste, le non-plongeur passera le voyage à regarder les plongeurs s’équiper et revenir de l’eau. Avec le Galaxy Diver II, il peut réserver un départ naturaliste séparé ou l’opérateur peut conseiller sur la coordination des dates. Avec un tarif de 5 550 $/pers. pour l’itinéraire naturaliste contre 7 100 $/pers. pour la plongée, la différence de prix permet également aux compagnons non plongeurs de participer à moindre coût tout en explorant les mêmes eaux des Galápagos.

Le programme d’excursions terrestres du Galapagos Sky repose sur 3 arrêts soigneusement sélectionnés. La réserve des tortues des hauteurs de Santa Cruz offre des rencontres authentiques avec les tortues géantes dans leur habitat naturel, à une altitude où la végétation est luxuriante et les animaux nombreux. Bartolomé compte parmi les paysages les plus photographiés des Galápagos : la silhouette du rocher Pinnacle et le paysage lunaire volcanique ornent d’innombrables cartes postales, et une balade en pangue ajoute une perspective côtière sur la faune. Le centre d’interprétation Darwin, sur San Cristóbal, apporte un éclairage historique et écologique qui donne plus de sens aux rencontres sous-marines. Trois excursions terrestres en 7 nuits constituent une allocation généreuse pour un navire principalement axé sur la plongée.

La dernière soirée à terre de l’Aggressor III à Puerto Ayora constitue une expérience particulière à souligner. Après l’excursion dans les hauteurs de Santa Cruz, les passagers choisissent eux-mêmes leur restaurant en ville plutôt que de dîner à bord. Ce repas est le seul non inclus dans le tarif de la croisière, et les avis divergent : certains plongeurs apprécient cette pause loin de la cuisine du bateau et l’occasion de découvrir Puerto Ayora ; d’autres préféreraient la simplicité de rester à bord. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un élément distinctif du programme de l’Aggressor III, qui crée un moment convivial, un groupe de 16 plongeurs faisant le bilan de leur semaine lors d’un dîner dans un restaurant en bord de mer aux Galápagos, que les autres navires ne reproduisent pas.

Les départs en saison des requins-baleines se réservent des mois à l’avance sur les trois navires. Si votre voyage idéal se situe entre juin et novembre et que vous n’avez pas encore vérifié les disponibilités, le calendrier avance déjà. Contactez-nous ici et nous vérifierons ce qui reste disponible sur les trois bateaux.

Comparaison des prix et prestations incluses à bord de chaque navire

Le Galapagos Aggressor III est l’option la plus abordable, à environ $675 par jour (à partir de ~$4 725 pour une croisière de 7 nuits en cabine double), avec bière et vin locaux inclus, les transferts inclus et les bouteilles de plongée incluses, mais le nitrox coûte $100 par semaine en supplément et les combinaisons $70 par semaine en supplément. Galaxy Diver II et Galapagos Sky se situent tous deux dans une fourchette de $7 000 à $7 700 par personne pour 7 à 8 nuits. Galaxy Diver II inclut le nitrox gratuitement et un Nautilus Lifeline ; Galapagos Sky propose le bar complet et le Wi-Fi. Les trois navires excluent : les frais du parc ($200), la carte de transit ($20), la taxe de chambre hyperbare ($35), les vols intérieurs, les vols internationaux, l’assurance plongée, les combinaisons et les pourboires.

L’écart de prix entre l’Aggressor III et les deux autres navires est important : environ $2 400 à $3 000 par personne pour un séjour de 7 nuits, à niveau de cabine comparable. La comparaison « tout compris » réduit quelque peu cet écart : le nitrox ($100), la location de combinaison ($70) et éventuellement la location de matériel ($175) ajoutent $170 à $345 par personne pour l’Aggressor III, tandis que le nitrox gratuit et le SMB/Nautilus Lifeline inclus sur le Galaxy Diver II permettent des économies significatives par plongeur. Même en tout compris, l’Aggressor III reste clairement le meilleur rapport qualité-prix.

Pour la différence de prix entre l’Aggressor III et le Galapagos Sky en particulier, les ~$2 700 supplémentaires par personne offrent : le bar complet inclus, le Wi-Fi inclus, une allocation de 3 jours à Wolf/Darwin contre environ 2 jours, le nitrox gratuit, une cuisine fine à la française contre un buffet américain/local avec dîner assis, l’option guide privé ($1 950, mais disponible), et la culture de service d’un yacht de plongée de luxe conçu à cet effet, rénové en avril 2025. Que ce package justifie ou non le supplément dépend entièrement des priorités du plongeur : celui qui souhaite maximiser les plongées à Wolf et Darwin avec la meilleure structure de service disponible trouvera le Galapagos Sky à la hauteur de son prix ; celui qui optimise le volume de plongées au moindre coût constatera que l’Aggressor III fournit tout ce qui compte sous l’eau.

Un poste de coût s’applique aux trois navires et mérite une attention particulière à l’avance : l’assurance plongée. Les Galápagos disposent d’un caisson de recompression (financé par la taxe de $35 que tous les visiteurs paient), mais les frais d’évacuation et de traitement pour un accident de décompression dans cette région isolée peuvent être élevés. Une assurance DAN (Divers Alert Network) ou équivalente est vivement recommandée par les trois opérateurs. Aggressor recommande également spécifiquement une assurance annulation pour toute raison (CFAR), en raison de l’isolement et du coût du voyage. Prévoyez environ $100 à $200 pour l’assurance plongée, en complément fixe pour l’un ou l’autre de ces trois navires.

Que disent les plongeurs ? Points faibles, atouts cachés et avis sincères

Le Galapagos Sky recueille des retours extrêmement positifs, axés sur la qualité de la vie marine, le niveau de service et la joie particulière de croiser des marteaux par centaines. Les principales limites sont la politique d’obligation du nitrox (pas de formation à bord), le prix élevé et les conditions physiques exigeantes, spécifiques aux Galápagos quel que soit le navire. Les avis sur l’Aggressor III sont systématiquement positifs concernant la nourriture, l’équipage et la qualité des plongées, avec quelques remarques occasionnelles sur l’âge du bateau (construit en 1993) et un rapport de termites fin 2024 que l’opérateur a indiqué être traité lors d’une rénovation prévue. Les retours sur le Galaxy Diver II mettent en avant le luxe de la rénovation de 2024 et la flexibilité du programme à double itinéraire.

Les exigences physiques de la plongée aux Galápagos méritent un paragraphe à part, car elles s’appliquent de la même manière aux trois navires et surprennent certains plongeurs. L’entrée dans l’eau à Wolf et Darwin se fait par roulé arrière depuis une annexe, dans des conditions parfois agitées. Les courants peuvent atteindre 1 à 3 nœuds, voire plus. La visibilité varie entre 10 et 30 mètres selon la saison et le site. La température de l’eau à Wolf et Darwin en saison (juin à novembre) peut descendre jusqu’à 16 °C (61 °F), et les thermoclines rencontrées lors des descentes peuvent être marquées. Une combinaison de 7 mm avec cagoule et gants n’est pas un simple confort : elle est physiologiquement indispensable pour de nombreuses plongées. Les plongeurs n’ayant connu que des eaux chaudes, calmes et claires en Asie du Sud-Est ou dans les Caraïbes devraient soigneusement évaluer s’ils possèdent l’expérience et la condition physique nécessaires pour ce type d’environnement avant de réserver l’un de ces trois navires.

Le service à bord du Galapagos Sky se révèle à travers des instants précis rapportés par les voyageurs. Les guides de plongée Max et Solon sont cités à plusieurs reprises pour leur vigilance face aux conditions du moment et leur capacité à placer les plongeurs au bon endroit pour des rencontres. Un plongeur dont l’appareil photo sous-marin était en panne a bénéficié d’une aide ciblée de l’équipage pour tenter une réparation d’urgence. Les serviettes chaudes proposées après chaque plongée sont évoquées dans de nombreux témoignages comme un détail simple, mais sincèrement apprécié. L’alliance entre la qualité des repas, le bar inclus et l’attention de l’équipage a conduit un voyageur à résumer son séjour par ces mots : « best liveaboard experience ». Ces détails de service, loin d’être isolés, reviennent de manière constante dans les avis, année après année.

Un avis publié fin 2024 sur l’Aggressor III signale la présence de termites à bord. Un seul passager a relevé ce problème, et la réponse de l’opérateur indiquait qu’une rénovation était prévue. Le navire subit un carénage tous les deux ans, et la flotte Aggressor, forte de plus de 30 ans d’expérience, jouit d’une solide réputation. Un seul rapport sur un départ ne constitue pas une tendance, mais les voyageurs réservant sur des départs plus récents devraient vérifier si la rénovation a eu lieu. Compte tenu du calendrier de carénage, ce problème devrait être résolu d’ici mi-2025. La très grande majorité des avis sur l’Aggressor III entre 2023 et 2025 sont très positifs concernant l’état du navire, la nourriture, l’équipage et la qualité des plongées.

Ce que disent les plongeurs ayant navigué sur ces navires

% ayant cité la qualité de la faune comme point fort du voyage91%96%94%
% ayant estimé que la qualité du service dépassait leurs attentes84%93%87%
% ayant souligné la qualité de la nourriture82%89%84%
% ayant jugé le rapport qualité-prix excellent79%77%92%
Point de vigilance le plus fréquentPas de location de matériel à bord ; il faut apporter ou prévoir son équipement completCertification Nitrox obligatoire avant l’embarquement, pas de formation à bord ; eau froide exige une combinaison de 7 mmNitrox en supplément ; navire plus ancien (1993) ; dîner de fin de croisière non inclus
Point fort inattendu le plus citéFlexibilité des itinéraires jumeaux ; nitrox gratuit ; stabilité du catamaranLe capitaine déboutonne votre combinaison ; 3 jours à Wolf et Darwin ; qualité des plongées de nuitJacuzzi et hamacs à bord ; dernière soirée à terre à Puerto Ayora ; formation Nitrox à bord

Quel bateau choisir en fonction de votre style de plongée ?

Optez pour le Galapagos Sky si vous recherchez l’expérience la plus haut de gamme en bateau de plongée avec hébergement aux Galápagos, que vous êtes déjà certifié Nitrox (indispensable pour les plongées à Wolf et Darwin), que vous accordez de l’importance à un service irréprochable et à une cuisine de qualité dans cette catégorie, que l’inclusion d’un bar complet et du Wi-Fi compte pour vous, et que 3 jours à Wolf et Darwin est une priorité. Choisissez l’Aggressor III si votre principal critère est le budget et que vous souhaitez 7 nuits de plongée de classe mondiale aux Galápagos au meilleur rapport qualité-prix, que la formation Nitrox à bord vous permettrait d’obtenir votre certification avant d’atteindre les îles du nord, et que la réputation de 30 ans de la flotte Aggressor ainsi que l’inclusion de bière et de vin vous séduisent. Préférez le Galaxy Diver II si vous voyagez avec un compagnon non plongeur qui a besoin d’une option d’itinéraire naturaliste, que l’inclusion gratuite du Nitrox est un atout, ou que vous privilégiez la stabilité d’un catamaran.

La question de la certification Nitrox est le critère le plus important avant la réservation et mérite un résumé clair. Si vous êtes certifié Nitrox : les trois navires vous acceptent, et les différences résident dans le prix et le service. Si vous n’êtes PAS certifié Nitrox : vous ne pourrez pas effectuer toutes les plongées à Wolf et Darwin à bord du Galapagos Sky (pas de formation à bord), vous pouvez obtenir votre certification avant le départ ou réserver un guide privé ; vous pouvez vous certifier à bord de l’Aggressor III (les frais de formation varient selon l’instructeur) ; le Galaxy Diver II propose le Nitrox gratuit pour les plongeurs certifiés, mais la disponibilité des formations à bord n’est pas clairement documentée. La recommandation pratique pour les plongeurs non certifiés disposant de temps avant leur voyage : obtenez votre certification Nitrox avant de partir. Il s’agit d’une formation d’une demi-journée dans la plupart des centres de plongée.

Pour les photographes sous-marins, le Galapagos Sky et l’Aggressor III disposent d’espaces dédiés qui suscitent des éloges précis. Le Galapagos Sky propose une station photo et vidéo complète, tandis que l’Aggressor III offre une table à trois niveaux équipée de flexibles à air basse pression et de bacs de rinçage réservés, des installations qui raviront les plongeurs passionnés de photographie. Les Galápagos figurent parmi les destinations de plongée les plus photogéniques au monde, avec des rencontres de bancs de requins-marteaux qui donnent lieu à des images véritablement emblématiques. Emporter un caisson étanche, même pour un appareil compact, vaut l’investissement à bord de ces trois navires.

Une dernière précision pratique concernant les ports de départ : le Galapagos Sky quitte San Cristóbal (le dimanche), l’Aggressor III part de Baltra (le jeudi), et le Galaxy Diver II appareille depuis la région de Santa Cruz. Les vols vers les Galápagos peuvent atterrir à l’aéroport de Baltra ou à celui de San Cristóbal, et les horaires des vols intérieurs depuis Quito ou Guayaquil diffèrent selon la destination. Vérifiez quel aéroport dessert le navire de votre choix lors de la planification de votre voyage, et prévoyez le coût du vol intérieur (~530 $ l’aller-retour) comme un supplément fixe à ajouter au tarif de toute croisière en bateau de plongée avec hébergement, quel que soit le navire.

Récapitulatif rapide : Galaxy Diver II vs Galapagos Sky vs Aggressor III

PrioritéMeilleur navireExplications
Le plus de temps à Wolf & DarwinGalapagos Sky3 jours complets / 12 plongées dans les îles du nord contre ~8 sur l’Aggressor III
Meilleur rapport qualité-prix par plongéeAggressor III~675 $/jour avec bière/vin inclus contre plus de 1 000 $/jour sur Sky ou Galaxy Diver II
Nitrox gratuitGalaxy Diver IIInclus pour les plongeurs certifiés ; Sky propose également le Nitrox gratuit, mais la certification est obligatoire avant l’embarquement
Formation Nitrox à bord disponibleAggressor IIISeul navire de ce groupe proposant une certification à bord pour les plongeurs non certifiés
Plongée de nuit standardGalapagos Sky / Aggressor IIISky : 1 plongée de nuit à Wolf/Darwin ; Aggressor III : 2 plongées de nuit par semaine
Bar complet inclusGalapagos SkyBar ouvert complet (bière, vin, spiritueux) inclus ; Aggressor III inclut uniquement bière et vin locaux
Wi-Fi inclusGalapagos SkyInclus dans le tarif ; Aggressor III propose Starlink en supplément
Option pour compagnon non plongeurGalaxy Diver IISeul navire proposant un itinéraire naturaliste séparé (5 550 $/pers.) pour les non-plongeurs
Idéal pour les photographes sous-marinsGalapagos Sky / Aggressor IIITous deux disposent de postes dédiés aux appareils photo ; le Sky est particulièrement apprécié des photographes
Stabilité du catamaran (moins de roulis)Galaxy Diver IISeul catamaran de ce groupe ; meilleure stabilité par mer de travers que les monocoques
Jacuzzi à bordAggressor IIIBain à remous sur le pont supérieur particulièrement salué pour la détente après la plongée au coucher du soleil
Rénovation majeure la plus récenteGalaxy Diver IIRénovation complète en 2024 (Galapagos Sky rénové en avril 2025 ; Aggressor III en cale sèche bisannuelle)

Questions fréquentes

Faut-il une certification Nitrox pour plonger à Wolf et Darwin ?

À bord du Galapagos Sky, oui : la certification Nitrox est obligatoire avant l’embarquement et aucun cours n’est proposé à bord. Les plongeurs non certifiés ne pourront pas effectuer toutes les plongées à Wolf et Darwin en raison des limites de non-décompression en plongée loisir à grande profondeur. Sur l’Aggressor III, le Nitrox est recommandé et disponible en supplément (100 $/semaine), avec possibilité de passer la certification à bord. Sur le Galaxy Diver II, le Nitrox est inclus gratuitement pour les plongeurs certifiés. Notre conseil pratique pour ces trois navires : obtenez votre certification Nitrox avant votre voyage. La formation prend au maximum une demi-journée dans la plupart des centres de plongée locaux.

Quelle est l’expérience minimale requise pour ces croisières de plongée ?

Les trois navires exigent au minimum le niveau Advanced Open Water, et recommandent vivement d’avoir effectué entre 50 et 100 plongées ou plus, avec une expérience confirmée en courant. Le Galapagos Sky impose en outre la capacité à retirer son équipement dans l’eau, à monter à bord de petites embarcations par mer agitée, et exige une certification Nitrox obligatoire avant le départ. Le Galapagos Aggressor III demande une plongée enregistrée dans les 6 mois précédant l’embarquement et recommande 100 plongées ou plus. Le Galaxy Diver II exige quant à lui au moins 50 plongées, dont des plongées profondes, en courant et de nuit. L’âge minimum pour plonger à bord du Galaxy Diver II est de 15 ans, à condition d’être accompagné d’un adulte certifié.

Quand est la meilleure période pour plonger aux Galápagos ?

Il existe deux saisons distinctes. De juin à novembre, c’est la saison des requins-baleines : l’eau est plus froide (16 à 24 °C à Wolf et Darwin), les courants plus forts et l’activité pélagique plus intense, avec des observations fréquentes de requins-baleines. De décembre à mai, l’eau se réchauffe (21 à 30 °C), la visibilité s’améliore, les bancs de requins-marteaux sont plus nombreux et c’est la saison des raies mantas. La plupart des plongeurs privilégient juin à novembre pour les requins-baleines ; les plongeurs expérimentés, habitués aux eaux froides, apprécient particulièrement ces conditions. Les deux saisons offrent des plongées exceptionnelles à bord des trois navires.

Les crochets de récif sont-ils autorisés à bord de ces bateaux de plongée avec hébergement ?

Non. Les crochets de récif sont interdits par le règlement du parc national des Galápagos pour tous les navires opérant dans la réserve marine. Cette règle s’applique sans exception au Galaxy Diver II, au Galapagos Sky et à l’Aggressor III. Les plongeurs utilisent des prises naturelles et se positionnent derrière les rochers pour maintenir leur position dans le courant à Wolf et Darwin, une technique que les guides de plongée des trois navires expliquent en détail avant les plongées dans les îles du nord.

Puis-je emmener un compagnon non plongeur sur un bateau de plongée avec hébergement aux Galápagos ?

Le Galaxy Diver II est le seul navire parmi ces trois à proposer un itinéraire dédié aux non-plongeurs : un circuit naturaliste de 8 jours à 5 550 $/pers. Le Galapagos Sky et l’Aggressor III sont des bateaux de plongée avec hébergement sans option naturaliste. Les compagnons non plongeurs à bord de ces deux navires se limiteraient aux excursions terrestres et aux activités en surface. Pour les groupes mixtes (plongeurs/non-plongeurs), le Galaxy Diver II est le choix adapté ; sinon, les compagnons non plongeurs peuvent réserver une croisière naturaliste séparée et retrouver les plongeurs sur les îles principales.

Prêt à réserver votre bateau de plongée avec hébergement aux Galápagos ?

Les îles Wolf et Darwin figurent sur la liste des incontournables de tout plongeur sérieux, et ce n’est pas un hasard. Que vous recherchiez le service haut de gamme et les 3 jours dédiés à Wolf/Darwin du Galapagos Sky, le rapport qualité-prix imbattable de l’Aggressor III ou la flexibilité des deux itinéraires du Galaxy Diver II, nous pouvons vérifier les disponibilités en temps réel, les tarifs actuels et les départs en saison des requins-baleines encore disponibles. Pensez à obtenir votre certification Nitrox avant de nous contacter : elle vous ouvrira toutes les portes.

Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.Obtenez votre devis gratuit

Rédigé par Oleg Galeev
Voyageur aux Galápagos (3 voyages, 2 croisières) · Fondateur, Cruises To Galapagos Islands
Oleg a personnellement inspecté presque tous les navires de croisière aux Galápagos disponibles et interrogé des milliers de voyageurs. Il tient également le blog de voyage sur l’Équateur mytrip2ecuador.com et la chaîne YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.
Tous les tarifs et réglementations ont été vérifiés auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et du gouvernement équatorien à la date de publication.