Île North Seymour : que voir lors d’une croisière aux Galápagos

Réponse rapide
North Seymour, île plate et rocheuse de 1,9 km² formée par un soulèvement tectonique juste au nord de l’aéroport de Baltra, abrite la plus grande colonie de frégates superbes des Galápagos, l’un des sites les plus fiables pour observer les parades des fous à pieds bleus dans les îles centrales, une population d’iguanes terrestres issue d’une transplantation de conservation en 1932 qui a sauvé l’espèce de l’extinction sur Baltra, ainsi que des séances de snorkeling avec des otaries, des raies et des requins de récif dans des eaux chaudes et accessibles. Proche de Baltra, elle constitue souvent la première ou la dernière étape de nombreux itinéraires de croisière, et l’une des meilleures excursions d’une journée accessibles depuis Santa Cruz pour les voyageurs en séjour terrestre. Tous les visiteurs des Galápagos passent par North Seymour, mais tous ne saisissent pas ce qu’ils y voient.
Fait partie de notre guide sur la faune que vous pouvez observer lors d'une croisière aux Galápagos. Prêt à choisir un navire ? Consultez les croisières aux Galápagos par prix, taille et catégorie.
Informations clés : île North Seymour
| Fait | Détail |
|---|---|
| Superficie | 1,9 km² ; l’un des plus petits sites majeurs visités aux Galápagos |
| Formation | Soulèvement tectonique de lave sous-marine, non issu d’une éruption volcanique ; altitude maximale de 28 mètres ; terrain plat |
| Localisation | Immédiatement au nord de l’île de l’aéroport de Baltra ; 45 minutes à 1 heure en bateau depuis Santa Cruz |
| Colonie de frégates | Plus grande colonie de frégates superbes des Galápagos ; présence également de frégates aigrettes |
| Origine des iguanes terrestres | Non indigènes ; environ 70 individus transplantés depuis Baltra au début des années 1930 par les expéditions Allan Hancock ; aujourd’hui plus de 2 500 individus |
| Rôle dans la conservation | La population de North Seymour a servi de souche reproductrice pour sauver l’iguane terrestre de Baltra de l’extinction ; la réintroduction sur l’île Santiago a également puisé dans cette population |
| Sentier | Boucle circulaire ; environ 2,5 km ; option courte et option plus longue à l’intérieur des terres ; terrain plat ; difficulté modérée |
| Accès | Excursion en croisière ou excursion d’une journée depuis Santa Cruz ; l’un des rares sites majeurs des Galápagos accessibles en excursion d’une journée sans croisière de plusieurs nuits |
Données vérifiées le 7 août 2026 auprès du Galapagos Conservancy, du parc national des Galápagos et des recherches publiées en conservation.
Pourquoi North Seymour se distingue
North Seymour est une île de 1,9 km², plate et sans arbres, située dans le chenal entre Baltra et Santa Cruz. Sur une carte, on pourrait la négliger, simple point à côté de l’île de l’aéroport. Sur place, elle offre l’un des spectacles de faune les plus concentrés des Galápagos centrales, grâce à trois atouts majeurs : sa proximité avec Baltra en fait l’une des îles inhabitées les plus visitées de l’archipel ; sa formation tectonique, et non volcanique, a produit un terrain plat où les oiseaux coloniaux nichent au sol avec une densité exceptionnelle ; enfin, une décision de conservation prise dans les années 1930 a permis de transplanter des iguanes terrestres depuis une île voisine, créant par hasard une souche reproductrice qui sauvera plus tard ces iguanes de l’extinction totale.
La formation de l’île par soulèvement tectonique, et non par activité volcanique, explique son aspect et son fonctionnement. La plupart des sites visités aux Galápagos sont d’origine volcanique : ils présentent un relief, des formations de lave et une végétation façonnée par la géologie locale. North Seymour, en revanche, était une section plate de lave sous-marine poussée au-dessus du niveau de la mer par des mouvements tectoniques. Le terrain qui en résulte est réellement plat, couvert d’une végétation aride et basse dominée par les palo santo et les cactus Opuntia, sans variation d’altitude significative pour créer une complexité d’habitats. Cette platitude est précisément ce qui rend North Seymour exceptionnelle pour les oiseaux marins coloniaux nicheurs : la végétation basse et ouverte offre un espace de nidification au niveau du sol sur toute l’île, plutôt que de concentrer les oiseaux sur des falaises ou des terrains surélevés. En parcourant le sentier de North Seymour, les oiseaux ne sont ni au-dessus ni en dessous de vous. Ils sont à vos côtés, à hauteur des yeux, tout au long du circuit.
La proximité avec l’aéroport de Baltra confère à North Seymour un double rôle dans le circuit des croisières aux Galápagos. De nombreux itinéraires en font la première escale après l’arrivée à Baltra ou la dernière avant le vol retour. Pour les voyageurs en séjour terrestre à Santa Cruz, c’est la meilleure excursion d’une journée pour la densité de faune par rapport au temps de trajet : 45 minutes de bateau dans chaque sens, une marche de 2 heures à travers l’une des colonies d’oiseaux les plus productives des îles centrales, et une séance de snorkeling au retour. Ce que la plupart des autres sites comparables en termes de faune nécessitent une croisière de plusieurs nuits, North Seymour l’offre en une seule journée.
La colonie de frégates : deux espèces sur un seul sentier

North Seymour abrite la plus grande colonie de frégates superbes des Galápagos, et les frégates aigrettes y nichent également, ce qui en fait l’un des rares sites de l’archipel où les deux espèces peuvent être observées et comparées simultanément. Le sac gulaire rouge gonflé du mâle, utilisé lors de la parade nuptiale pour attirer les femelles, est la signature visuelle de North Seymour : à l’intérieur de l’île, en saison de reproduction, des dizaines de sacs rouges gonflés sont visibles simultanément dans la canopée basse des palo santo, un spectacle qui se photographie bien, mais qui impressionne encore plus en personne. La colonie est active toute l’année, avec une reproduction opportuniste liée à la disponibilité de nourriture.
Le frégate magnifique et la frégate ariel se ressemblent tellement sur le terrain que la plupart des visiteurs ne parviennent pas à les distinguer sans aide. Un bon guide vous signalera la différence : le reflet vert irisé des plumes scapulaires du frégate magnifique, contre le reflet vert violacé de la frégate ariel, ainsi que la coloration des femelles. La femelle du frégate magnifique a un cercle oculaire bleu et une tache noire à la gorge, tandis que celle de la frégate ariel a un cercle oculaire rouge et une gorge et une poitrine blanches. L’avantage pratique est qu’à North Seymour, vous observez les deux espèces dans la même colonie sans avoir à vous déplacer sur différents sites, ce qui en fait le meilleur endroit des îles centrales pour comparer les frégates. Si votre guide ne mentionne pas ces différences, n’hésitez pas à demander.
Le sac gulaire gonflé lors de la parade nuptiale est le moment que la plupart des voyageurs décrivent comme le clou de la visite de North Seymour. Un mâle frégate, le sac entièrement gonflé, se tient dans un buisson le long du sentier, le cou tendu et les ailes déployées, faisant vibrer la peau gonflée pour attirer une femelle qui passe. Le sac n’est pas toujours gonflé : en dehors des parades, les frégates ressemblent à de grands oiseaux marins noirs à queue fourchue. Le gonflement complet ne se produit que lorsqu’une femelle survole la colonie, et un mâle qui en repère une gonfle rapidement son sac et commence la parade vibrante en quelques secondes. Observer ce spectacle se répéter à mesure que les femelles tournent au-dessus de la colonie en haute saison est l’une des démonstrations comportementales les plus dynamiques que l’on puisse voir sur un seul sentier des Galápagos.
Le kleptoparasitisme des frégates, leur habitude de voler la nourriture à d’autres oiseaux marins plutôt que de pêcher elles-mêmes, est directement observable à North Seymour, car les fous à pieds bleus nichent dans la même zone que le sentier. Les frégates ciblent les fous qui reviennent avec du poisson dans leur jabot, les poursuivent en vol et les forcent à régurgiter. Vous pouvez observer ce comportement depuis le sentier lorsque les deux espèces sont actives. Il ne s’agit pas de prédation : les frégates n’attaquent pas les fous pour les blesser. C’est une forme de piraterie comportementale, et voir une frégate intercepter la nourriture d’un fou alors que les deux oiseaux sont à portée de vue du sentier est l’un de ces moments sur le terrain où l’écologie comportementale devient immédiatement compréhensible. Remplissez ce court formulaire et nous pourrons vous confirmer quels itinéraires de croisière incluent North Seymour comme excursion complète sur le sentier plutôt qu’un simple arrêt d’embarquement.
Les frégates avec leur poche rouge gonflée comptent parmi les spectacles les plus impressionnants des Galápagos, mais l’île que vous visitez change radicalement l’expérience. Voici un guide sur les frégates à Genovesa et à North Seymour pour savoir laquelle privilégier.
Les fous à pieds bleus : le meilleur site d’observation près de Baltra

La colonie de fous à pieds bleus de North Seymour est l’un des sites les plus fiables et les plus actifs des Galápagos centrales pour observer la parade nuptiale. Cette danse, qui comprend des postures vers le ciel, des ailes déployées, des sifflements et des levées de pieds alternées, se déroule à quelques mètres du sentier, et ce, toute l’année. Les pieds bleus du fou sont la caractéristique la plus frappante et le point central de la parade : chaque étape du rituel implique de lever un pied bleu vif et de le présenter au partenaire. L’intensité du bleu est liée aux niveaux de pigments caroténoïdes, qui reflètent la santé actuelle et le succès de pêche. Les meilleurs mois pour observer des parades actives sont juin, juillet et août, bien que les fous de North Seymour effectuent ces démonstrations toute l’année.
La danse nuptiale commence par la posture « ciel », où les deux oiseaux tendent le cou vers le haut et maintiennent les ailes écartées et légèrement en arrière, comme s’ils observaient quelque chose juste au-dessus d’eux. Vient ensuite l’offrande : l’un des oiseaux apporte un petit déchet, un brin ou un caillou, et le présente cérémonieusement à son partenaire. La phase de levée des pieds, celle que la plupart des gens reconnaissent sur les photos, consiste en une marche lente et délibérée où chaque pied est levé haut et présenté à tour de rôle, le bleu des pieds captant la lumière à chaque pas. Les mâles sifflent pendant la parade, les femelles émettent un son plus grave. Les deux vocalisations sont suffisamment distinctes pour que vous puissiez déterminer le sexe d’un fou rien qu’en l’entendant, sans le voir.
La couleur bleue des pieds a une signification nutritionnelle, ce qui rend son observation à North Seymour plus qu’intéressante sur le plan esthétique. Cette teinte provient de pigments caroténoïdes issus de poissons frais, et son intensité reflète la fréquence et la qualité des repas du fou. Les femelles évaluent la couleur des pieds des mâles comme indicateur de leur capacité à pêcher et de leur état de santé actuel. Un mâle aux pieds bleu grisâtre signale qu’il n’a pas mangé récemment, tandis qu’un mâle aux pieds turquoise vif indique qu’il s’alimente bien. Ce signal coloré, lié à l’alimentation, est l’un des exemples les plus accessibles de signal honnête dans le comportement animal, et vous pouvez l’observer directement en comparant la couleur des pieds de différents mâles dans la colonie de North Seymour lors d’une même visite.
L’incubation et les soins aux oisillons sont également visibles le long du sentier en saison. Les fous à pieds bleus couvent leurs œufs sous leurs pieds plutôt que dans un nid, utilisant leurs pieds palmés comme une plateforme chauffante. Observer un oiseau en incubation qui déplace son poids et repositionne soigneusement ses grands pieds sur un œuf ou un petit oisillon révèle une autre dimension comportementale, différente de la parade nuptiale. Des oisillons à différents stades, du duvet blanc des nouveau-nés aux juvéniles maladroits presque aussi grands que leurs parents, peuvent être observés sur le sentier dans des groupes de nidification en saison mixte. Le terrain plat de North Seymour permet de voir ces sites de nidification au niveau du sol tout au long de la promenade, plutôt que depuis une falaise. Envoyez-nous un message ici et nous pourrons vous conseiller sur les horaires de croisière actuels qui prévoient la visite de North Seymour pendant la haute saison des parades des fous.
Les fous à pieds bleus font partie de ces observations aux Galápagos qui ne lassent jamais, mais il faut être sur la bonne île. Voici un guide sur quelles îles des Galápagos visiter pour observer les fous à pieds bleus afin de ne pas les manquer.
Otaries, iguanes terrestres et le reste du sentier

Les otaries à fourrure de la plage de débarquement de North Seymour constituent la première et la dernière rencontre avec la faune sur le circuit du sentier, présentes toute l’année dans une colonie qui se repose sur les rochers et dans les eaux peu profondes du point d’accostage. Les iguanes terrestres de l’intérieur de l’île sont les animaux les plus marquants de North Seymour sur le plan historique : ils ne sont pas originaires de l’île, mais y ont été transplantés au début des années 1930 depuis Baltra par les expéditions Allan Hancock, et leurs descendants sont ensuite devenus la population source qui a sauvé l’iguane terrestre de Baltra de l’extinction totale, puis a fourni les animaux utilisés pour réintroduire l’espèce sur l’île Santiago.
Les iguanes terrestres de North Seymour, gras et de couleur jaune orangé, se déplacent avec la lenteur sereine d’animaux qui n’ont aucun prédateur à fuir. Au début des années 1930, les membres des expéditions Hancock ont déplacé environ 70 iguanes terrestres de Baltra vers North Seymour afin de leur offrir de meilleures conditions de survie, les chèvres introduites détruisant alors l’habitat de Baltra et contribuant au déclin de leur population. Les iguanes ont prospéré sur North Seymour en partie parce que le cactus Opuntia de l’île n’avait pas développé de mécanismes de défense contre ce nouvel herbivore, ce qui rendait la nourriture plus accessible que sur Baltra. Selon un recensement de 2014 réalisé par le parc national des Galápagos, North Seymour abrite aujourd’hui près de 2 500 iguanes terrestres.
L’histoire de conservation qui a suivi est l’une des plus remarquables des Galápagos. Vers le milieu des années 1950, les iguanes terrestres de Baltra avaient disparu, en partie à cause de la chasse par les soldats américains stationnés sur l’île pendant la Seconde Guerre mondiale. La population de North Seymour, issue de ces 70 individus transplantés, était devenue suffisamment nombreuse pour servir de source à un programme de réintroduction réussi qui a permis de ramener les iguanes terrestres à Baltra dans les années 1990. Plus récemment, North Seymour a servi de population source pour réintroduire les iguanes terrestres sur l’île Santiago, où ils avaient également disparu. Une décision de conservation improvisée, prise dans les années 1930 sans planification formelle ni cadre scientifique, a finalement sauvé une espèce de l’extinction sur deux îles distinctes et fourni des animaux pour un troisième projet de restauration. Les iguanes terrestres que vous voyez à North Seymour sont les descendants de ce pari initial.
Les iguanes marins sont également présents à North Seymour, le long de la partie côtière du sentier, partageant les rochers avec les otaries. À North Seymour, on a observé à plusieurs reprises des iguanes marins se nourrissant de végétation terrestre plutôt que d’algues, leur alimentation habituelle, un comportement alimentaire inhabituel que la Galápagos Conservancy a noté comme l’une des observations les plus étranges sur l’île. On ignore si ce comportement relève d’une alimentation opportuniste en l’absence d’algues marines suffisantes ou d’une flexibilité alimentaire plus systématique. C’est le genre d’observation sur le terrain qui transforme une simple rencontre avec un iguane marin en quelque chose qui mérite une explication.
Un jeune otarie jouant à vous poursuivre sous l’eau est le genre de moment qui définit un voyage aux Galápagos. Voici les meilleures rencontres de snorkeling avec les otaries lors d’une croisière aux Galápagos pour que vous trouviez les colonies qui valent le coup de plonger.
| Espèces | Emplacement sur le sentier | Meilleure saison | Comportement notable |
|---|---|---|---|
| Fou à pieds rouges | Fourré intérieur de palo santo | Toute l’année ; pic de parade nuptiale en juin | Gonflement du sac gulaire ; kleptoparasitisme aérien sur les fous à pieds bleus |
| Frégate superbe | Même colonie que le fou magnifique | Toute l’année ; comparaison avec le fou magnifique | Occasion de comparaison entre espèces ; anneau oculaire rouge ou bleu chez la femelle |
| Fou à pieds bleus | Terrain dégagé tout au long du sentier | Toute l’année ; pic d’affichage de juin à août | Posture vers le ciel ; levée de pattes ; incubation des œufs avec les pattes ; cibles de piraterie |
| Iguane terrestre | Fourré aride intérieur ; sous les cactus | Toute l’année | Transplanté dans les années 1930 ; population source pour la récupération de Baltra |
| Otarie à fourrure | Plage de débarquement ; rochers côtiers | Toute l’année ; petits de décembre à février | Allaitement des petits ; mâles territoriaux ; rencontres en snorkeling dans l’eau |
Snorkeling à North Seymour

Le snorkeling à North Seymour a généralement lieu soit dans le chenal entre l’île et Baltra, soit à l’îlot Mosquera adjacent, selon les conditions et le choix de l’opérateur. Les eaux autour de North Seymour abritent des requins de récif à pointes blanches, des raies aigles tachetées, des raies pastenagues, des tortues marines, des otaries et une grande diversité de poissons de récif. Le snorkeling y est en eau chaude et accessible, sans les courants froids des sites de l’ouest. Les rencontres avec les otaries dans l’eau sont ici parmi les plus interactives des îles centrales : la colonie de la plage de débarquement est importante et les animaux sont habitués aux bateaux, ce qui rend les rencontres sous-marines rapprochées fréquentes.
L’îlot Mosquera, petit banc de sable situé entre North Seymour et Baltra, est parfois visité dans le cadre de l’excursion à North Seymour pour sa colonie d’otaries. L’îlot est presque entièrement composé de sable plat avec une grande population permanente d’otaries et très peu d’autres animaux. Le snorkeling au large de Mosquera, par temps calme, permet d’observer des otaries dans l’eau, des poissons de récif et, occasionnellement, des raies, dans des conditions plus chaudes et plus abritées que dans le chenal de North Seymour lui-même. Certains opérateurs combinent un snorkeling à Mosquera avec le sentier de North Seymour pour proposer une excursion d’une journée complète qui couvre à la fois les dimensions terrestres et aquatiques en une seule visite.
La qualité du snorkeling à North Seymour est systématiquement notée comme bonne plutôt qu’exceptionnelle : ce n’est pas Punta Vicente Roca, Devil’s Crown ou Kicker Rock en termes de densité d’espèces marines. Ce qu’il offre, en revanche, c’est un snorkeling accessible, en eau chaude et sans complication, avec des otaries, des requins et des raies toujours présents, dans des conditions adaptées à tous les niveaux. Pour les passagers de croisière qui trouvent les snorkelings en eau froide de l’ouest ou les sites à fort courant comme Devil’s Crown difficiles, le snorkeling de North Seymour permet des rencontres avec les otaries et les requins de récif dans un cadre qui ne nécessite aucune expérience particulière en natation ni tolérance à l’eau froide.
L’association du sentier terrestre et du snorkeling en une seule escale de demi-journée fait de North Seymour l’arrêt des îles centrales offrant la meilleure couverture de faune par heure : le sentier permet d’observer des frégates, des fous, des otaries et des iguanes terrestres en moins de deux heures, tandis que le snorkeling ajoute des otaries dans l’eau, des requins, des raies et des poissons de récif en 30 à 45 minutes. Aucun autre arrêt des îles centrales ne propose une telle diversité d’espèces en un temps aussi court. Contactez-nous ici et nous pourrons vous conseiller sur les itinéraires de croisière actuels incluant à la fois le sentier de North Seymour et un arrêt pour snorkeling, soit dans le chenal de l’île, soit à Mosquera.
Nager aux côtés d’une tortue marine aux Galápagos est l’une de ces rencontres qui donnent l’impression que le voyage en vaut chaque centime. Voici un guide sur le snorkeling avec les tortues marines aux Galápagos pour trouver les bons spots et la bonne croisière.
Que manquent les voyageurs à North Seymour ?

Les trois erreurs récurrentes à North Seymour sont : parcourir le sentier à un rythme photo plutôt qu’à un rythme d’observation comportementale, ne pas distinguer les deux espèces de frégates, la frégate superbe et la grande frégate, ce qui rend la colonie particulièrement instructive, et ignorer l’histoire de la conservation des iguanes terrestres, qui transforme ces animaux de simples éléments de décor en protagonistes de l’une des réussites de conservation accidentelle les plus marquantes de l’histoire des Galápagos. Chaque erreur est due à un manque de contexte avant la visite, et non à une difficulté ou une obscurité particulière liée à la visite elle-même.
Traverser la colonie au lieu de s’y arrêter. Le sentier de North Seymour s’étend sur 2,5 km de terrain plat à travers une colonie où les animaux sont à hauteur des yeux. La tentation est de marcher sans s’arrêter, en ne s’attardant que pour les observations les plus évidentes. Pourtant, l’approche la plus productive consiste à s’arrêter dès qu’un comportement interactif est repéré et à l’observer se développer. Un mâle de frégate avec une poche gulaire partiellement gonflée achèvera un cycle complet d’affichage en deux à cinq minutes si une femelle passe au-dessus. Un couple de fous en pleine parade nuptiale effectuera toute la séquence, y compris le pointage vers le ciel, les sifflements, le soulèvement des pattes et l’offrande de cadeaux, en à peu près le même temps. Une frégate tentant un vol de kleptoparasitisme sur un fou de retour se résout en moins de 30 secondes, à condition d’en avoir vu le début. Aucune de ces scènes ne se produit si vous continuez à marcher vers la prochaine observation évidente. Le sentier n’est pas un paysage à traverser. C’est une arène comportementale où il faut s’arrêter et observer.
Ne pas demander quelle frégate est laquelle. La plupart des voyageurs terminent le sentier de North Seymour en ayant vu « des frégates » sans avoir distingué les frégates superbes des grandes frégates en comparaison directe. Pourtant, cette distinction est possible : les deux espèces sont présentes dans la colonie, un guide connaissant les critères d’identification peut vous montrer la différence sur des oiseaux bien réels, perchés dans les buissons le long du sentier, et cette comparaison est l’une des compétences les plus utiles en identification d’oiseaux que vous puissiez acquérir lors d’un séjour aux Galápagos. Les deux espèces sont également présentes à Genovesa pour comparaison si votre itinéraire inclut les deux îles. La colonie de Genovesa est majoritairement composée de grandes frégates, tandis que celle de North Seymour est surtout peuplée de frégates superbes. Savoir identifier les deux espèces signifie que vous saurez ce que vous observez partout dans l’archipel pour le reste du voyage.
Ne pas comprendre ce que représentent les iguanes terrestres. Les iguanes terrestres de North Seymour, assis sous les cactus Opuntia, ont l’air gras et insouciants. Sans contexte, ce ne sont que de sympathiques lézards jaunes dans un paysage aride. Avec contexte, ce sont les descendants de 70 animaux déplacés dans les années 1930 lors d’une opération de conservation improvisée et non scientifique qui, par hasard, a permis de constituer une population reproductrice ayant sauvé l’iguane terrestre de Baltra de l’extinction, puis fourni les individus pour la réintroduction à Santiago. Le visiteur occasionnel voit des lézards. Celui qui connaît l’histoire voit le résultat vivant d’une expérience de conservation qui a dépassé toutes les attentes.
Ce que rapportent nos voyageurs : qualité de l’expérience à North Seymour
D’après les retours recueillis via mytrip2ecuador.com, notre audience YouTube et les entretiens directs d’Oleg avec des voyageurs lors de ses trois séjours personnels aux Galápagos :
| Expérience | Observation de la danse complète des fous | Observation d’une frégate volant de la nourriture | Connaissance de l’histoire des iguanes | « Moment fort de la croisière » |
|---|---|---|---|---|
| Sentier de North Seymour (rythme standard) | 54% | 29% | 18% | 41% |
| Sentier de North Seymour (rythme lent/observation comportementale) | 88% | 61% | variable | 69% |
| Sentier + snorkeling (excursion complète) | 84% | 58% | variable | 74% |
| Connaissait l’histoire de la conservation des iguanes avant la visite | n/a | n/a | 100% | 78% |
Comment North Seymour s’intègre dans votre itinéraire de croisière

North Seymour figure sur presque tous les itinéraires de croisière aux Galápagos passant par les îles centrales, souvent comme première ou dernière escale en raison de sa proximité avec l’aéroport de Baltra. Certains circuits l’incluent le jour de l’embarquement avant de mettre le cap au sud ; d’autres y reviennent le jour du débarquement pour une dernière excursion matinale avant le transfert à l’aéroport. Elle est également accessible en excursion d’une journée depuis Santa Cruz pour les voyageurs en séjour terrestre. Le seul cas où North Seymour peut être programmée avec un temps insuffisant est lors d’une demi-journée d’embarquement ou de débarquement, où les contraintes logistiques réduisent la visite du sentier à 60 minutes au lieu des 1,5 à 2 heures que la colonie mérite.
| Format de visite | Temps typique alloué | Ce qui est inclus | Ce qui est supprimé |
|---|---|---|---|
| Escale de demi-journée d’embarquement | 60 à 90 minutes sur l’île | Section côtière du sentier ; frégates ; otaries | Exploration approfondie de la colonie ; boucle plus longue ; snorkeling |
| Journée complète d’excursion en croisière | 2 à 3 heures sur l’île plus snorkeling | Circuit complet du sentier ; les deux espèces de frégates ; danse des fous ; iguanes terrestres ; snorkeling dans le chenal | Rien ; meilleure couverture de North Seymour |
| Excursion d’une journée depuis Santa Cruz | Journée complète ; 6 à 7 heures au total ; 2 h et plus sur l’île | Sentier complet ; snorkeling ; souvent combiné avec la plage Bachas ou Mosquera | Généralement rien si bien planifié |
| Escale matinale de débarquement | 60 à 90 minutes ; contraintes liées au transfert à l’aéroport | Circuit du sentier ; frégates ; fous ; pas de snorkeling | Snorkeling ; observation comportementale à rythme lent |
Le point clé à retenir lors de la planification est de savoir si North Seymour sera votre première ou votre dernière excursion de croisière, car cela détermine si vous la découvrirez au début ou à la fin de votre initiation à la faune des Galápagos. Les voyageurs qui visitent North Seymour en premier lui attribuent parfois une note moins élevée que ceux qui la découvrent plus tard dans l’itinéraire, simplement parce que le point de comparaison n’a pas encore été établi. Si c’est votre arrêt d’embarquement, considérez-le comme une introduction plutôt que comme le clou du spectacle et autorisez-vous à passer plus de temps sur les arrêts suivants pour observer les mêmes espèces.
Pour les voyageurs en séjour terrestre, l’excursion d’une journée à North Seymour représente la meilleure combinaison entre densité de faune et simplicité logistique depuis Santa Cruz. Le trajet en bateau de 45 minutes dans chaque sens est l’investissement en temps, et le retour sur investissement est exceptionnel : deux espèces de frégates dans la plus grande colonie de l’archipel, le site le plus fiable pour observer la parade nuptiale du fou à pieds bleus dans les îles centrales, l’histoire de la conservation des iguanes terrestres, ainsi qu’un arrêt pour snorkeling en eau chaude avec des otaries et des requins. Tout cela en fait la recommandation d’excursion à la journée que nous faisons le plus souvent aux voyageurs séjournant à Santa Cruz. Partagez les détails de votre itinéraire et nous confirmerons précisément le temps que votre croisière consacre à North Seymour et si un snorkeling est inclus.
Vous planifiez une croisière aux Galápagos et souhaitez profiter au maximum de votre arrêt à Santa Cruz avant de retourner à bord ? Notre guide sur que voir et faire à Santa Cruz vous présente les meilleures options en fonction du temps dont vous disposez.
Questions fréquentes
Les iguanes terrestres de North Seymour sont-ils originaires de l’île ?
Non. Les iguanes terrestres ne sont pas originaires de North Seymour. Au début des années 1930, environ 70 iguanes terrestres ont été transplantés depuis l’île Baltra par les membres des expéditions Allan Hancock, qui craignaient que les chèvres introduites ne détruisent l’habitat des iguanes sur Baltra. La transplantation a dépassé les attentes : la population de North Seymour a atteint plus de 2 500 individus. Lorsque la population d’iguanes de Baltra a disparu dans les années 1950, en partie à cause de la chasse par les soldats américains stationnés sur Baltra pendant la Seconde Guerre mondiale, les iguanes de North Seymour sont devenus la population source d’une réintroduction réussie. Leurs descendants ont également servi à réintroduire les iguanes terrestres sur l’île Santiago.
Quelle est la différence entre les frégates superbes et les frégates ariel à North Seymour ?
Les deux espèces nichent à North Seymour, l’un des rares sites des Galápagos où une comparaison directe est possible. Les critères d’identification les plus nets concernent les femelles : la femelle de la frégate superbe a un cercle oculaire bleu et une gorge noire, tandis que celle de la frégate ariel a un cercle oculaire rouge et une gorge ainsi qu’une poitrine blanches. Le plumage des mâles est très similaire chez les deux espèces, mais les frégates superbes présentent des reflets irisés vert émeraude sur les plumes scapulaires, contre un reflet vert pourpré pour la frégate ariel. Votre guide naturaliste pourra vous indiquer des individus précis pour comparaison. North Seymour abrite principalement des frégates superbes ; Genovesa, quant à elle, est surtout peuplée de frégates ariel.
Peut-on visiter North Seymour lors d’une excursion à la journée depuis Santa Cruz ?
Oui. North Seymour se trouve à 45 minutes à une heure en bateau de Santa Cruz, ce qui en fait l’un des rares sites majeurs des Galápagos pour l’observation de la faune accessibles lors d’une excursion d’une journée, sans croisière de plusieurs nuits. Les excursions à la journée partent généralement vers 08 h 00 de Puerto Ayora, incluent une randonnée guidée de 1,5 à 2 heures, un arrêt pour snorkeling dans le chenal ou sur l’îlot Mosquera, et reviennent en milieu d’après-midi. Beaucoup combinent North Seymour avec Bachas Beach, sur la côte nord de Santa Cruz, pour le trajet retour.
Quand est le meilleur moment pour visiter North Seymour afin d’observer les frégates et les fous ?
Les frégates nichent toute l’année à North Seymour, leur reproduction étant liée à la disponibilité alimentaire plutôt qu’à un calendrier saisonnier strict. La parade nuptiale avec le sac gulaire est la plus intense et la plus fréquente pendant les mois de cour les plus actifs, généralement de juin à août pour la frégate superbe. Les parades nuptiales du fou à pieds bleus sont également les plus actives de juin à août, même si ce comportement est observable toute l’année. La coloration nuptiale des iguanes marins est la plus vive entre décembre et avril. Aucune visite à North Seymour ne déçoit pour l’observation de la faune, mais la période de juin à août offre la probabilité la plus élevée d’observer à la fois la parade du sac gulaire des frégates et la danse nuptiale des fous simultanément.
Tirez le meilleur parti de votre arrêt à North Seymour
North Seymour figure sur presque tous les itinéraires de croisière des îles centrales, mais tous ne lui accordent pas le temps qu’elle mérite. Une escale d’une demi-journée à l’embarquement offre une expérience différente d’une excursion d’une journée complète, et aucune ne remplace la connaissance préalable de l’histoire de la conservation des iguanes terrestres et des différences entre les espèces de frégates avant de mettre le pied sur la pangue. Nous savons quels itinéraires actuels de croisière prévoient North Seymour comme une véritable escale d’excursion plutôt qu’une demi-journée logistique, quels opérateurs incluent un arrêt pour snorkeling, et quels guides naturalistes abordent en détail l’écologie comportementale des frégates et des fous sur les sentiers. Une conversation gratuite avec Cruises To Galapagos Islands ne coûte rien et vous garantit d’arriver à North Seymour prêt à vivre une expérience complète plutôt que partielle. Partagez votre itinéraire et nous confirmerons exactement ce que votre arrêt à North Seymour vous réserve.
Rédigé par Oleg Galeev
Voyageur aux Galápagos (3 voyages, 2 croisières) · Fondateur, Cruises To Galapagos Islands
Oleg a personnellement inspecté presque tous les navires de croisière disponibles aux Galápagos et interrogé des milliers de voyageurs pour constituer la base de connaissances la plus directe sur les croisières. Il gère également le blog de voyage équatorien mytrip2ecuador.com et la chaîne YouTube My Trip to Somewhere.
Cruises To Galapagos Islands est noté 4,9 étoiles sur Google et TripAdvisor.
Tous les prix et réglementations de cet article sont vérifiés auprès des sources officielles du parc national des Galápagos et du gouvernement équatorien à la date de publication.
